Виктор посмотрел в сторону Дмитрия, и не узнал своего друга. Лицо Дмитрия осунулось, глаза закрыты, мышцы расслаблены. Дмитрий лежал в кресле как рыба, выброшенная на сушу.
— Хель. — Сказал сарж Крон.
Корабль дрожал. Виктор ощутил, как легкий корвет вибрирует, крупной дрожью, словно замерзший человек. Сильнее, сильнее, сильнее… Погасли обзорные экраны, остался гореть только голографический экран в центре. Но то, что там творилось, вгоняло в ступор.
— Мерде! — Франсуа колотил ладонями по сенсорам. — Да ничего не работает, что такое? Мы в дрейфе! Да мы сейчас как утка за рождественским столом, подходи и бери…
Варианты траекторий корабля появлялись и так же быстро исчезали, квадратики-пиктограммы мигали столь быстро, что человеческий глаз не поспевал за ними, вспыхивали алым огоньки вражеского флота и приближающихся ракет, крутился зеленый бок Весты.
— Три торпеды по курсу. — Сказал лейтенант Патрик. — Если они…
— Хель!
Три красных огонька вдруг стали зелеными, замедлили скорость, подмигнули и исчезли.
— Мерде! — Азартно выкрикнул Франсуа, и погрузил руки в сенсорное поле панели управления. Корабль начал набирать скорость, но снова что-то пошло не так, и он с незнакомыми словами, которые не могли быть ничем, кроме как ругань, отпрянул от пульта.
— Да что такое происходит?
— Выдержи прежний курс. — Сказали динамики механически.
Франсуа оглянулся на Дмитрия, и в глазах галлийца мелькнул тщательно сдерживаемый страх.
Голографический экран менялся с безумной быстротой. На месте планеты и кораблей там пульсировала одна сплошная вспышка света, как стробоскоп, и эти вспышки бросали тени на стены и на лиц людей в рубке.
Виктор с трудом понимал, что происходит. Вот, «Старпрайз» запустил ракеты, те погасли, не пролетев и трети пути. Шарик корабля очертил шипастый каркас с быстро скачущими цифрами, пульсирующий алым, синим, потом зеленым. Подмигивал свет в рубке, лейтенант Патрик с тревогой глядел на Дмитрия, а тот не видел ничего, погрузился в своё действо.
Лёгкий крейсер отделился и двинулся было к ним, как вдруг очертился в такой же шипастый каркас, пробежали цифры и буквы, и Виктор понял, что крейсер теряет управление. Ещё миг, и в него уперлись траектории ракетного залпа с «Неустрашимого». Вокруг каждой линии пробежали цифры, обратный отсчет, меньше, меньше, дошли до нуля. Шар лёгкого крейсера расплылся, теряя цвет и насыщенность.
Траектории ракет, идущих в «Неустрашимый», вдруг испрямились все как одна, и «Старпрайз» стал похож на растопырившего иголки дикобраза. Ни одна из прямых траекторий не вела к кораблю барона Харальда.
— Подходи ближе, мне нужно оказаться ближе. — Сказали динамики.
Отмерло управление, Франсуа повел корвет к планете, пользуясь её силой тяжести для разгона.
Шипастая корона вокруг «Старпрайза» поблекла, зато засияла на оставшемся легком крейсере. Крейсер спрямил траекторию, как ракеты недавно, и почти сразу же в него уперлись траектории залпа «Энтерпрайза». На крейсере запаниковали, начали запускать ракеты. Шар крейсера превратился в ощетинившегося дикобраза, разбрасывая ракетные залпы вокруг себя. Впустую, ракеты летели куда угодно кроме цели. Спустя миг ракеты «Энтерпрайза» настигли крейсер, и тот рассеялся во вспышке розового света.
— Увеличение радарной засветки. Его в куски разнесли. — Сказал в потолок рубки Франсуа. — Теперь я знаю, как людоедки выполняют свои фокусы. Такое… — Он вздохнул, не находя слов.
Теперь шипастая корона сконцентрировалась на «Старпрайзе», к которому начал подбираться «Неустрашимый». Корабли обменивались залпами, то стремясь спрятаться за планетой, то поднимаясь выше для запуска ракет. Корвет пронесся мимо, ложась на орбиту, ракеты «Старпрайза» летели по прямым траекториям, а система ПКО сходила с ума. Несколько раз тяжелый крейсер подмигивал розовым. Виктор знал, что это засветка отлетающих от «Старпрайза» частей. Раскалённые газы и обломки брони кружились вокруг корабля, создавая ему большую засветку на радарах, корабль увеличился в объеме, а потом детекторы массы правили картинку. Вот он, корабль, не увеличивается в размерах, а просто разваливается.
— Неизвестный корабль, неизвестный корабль! — Вдруг раздался голос. Виктор не сразу сообразил, что Дмитрий включил трансляцию связи. — Немедленно покиньте зону боевого столкновения. Мы не отвечаем за последствия. Немедленно покиньте зону боевого столкновения!
— Брат! — Закричал лейтенант Патрик. — Брат, Рудольф! Это мы, ваши братья! Я Патрик, со мной сарж Корн, сарж Вик, Алекс, Дик и наш друг с Галлии! Мы вытащили наших братьев с Галлии, захватили корабль Изиды и прибыли к вам на помощь!
— Как вы… — Голос задохнулся. — Уходите на орбиту планеты, на обратную сторону, там безопасно! Сейчас тут будет жарко! Уходите, не тратьте горючее! Не тратьте горючее!
Франсуа начал выводить корабль спиральным курсом, который должен был их привести на геосинхронную орбиту вокруг Весты.
Когда корвет сделал полный оборот вокруг планеты, на орбите остались только «Неустрашимый» и «Энтерпрайз».
Сразу же с ними вышел на связь лейтенант Клепп.
