Поставив её в нужное место, Кадим взял лошадь под уздцы и потянул. Не поняв, что она привязана, лошадь сначала резко дёрнулась. Аркан остановил её. Лошадь отбросило назад. Как будто обидевшись, она встала и упёрлась. Как бы Кадим не тянул её вперёд, она не двигалась. Тогда Кадим встал перед лошадью, посмотрел ей в глаза и сказал:
– Помоги мне! Только ты можешь меня спасти. Надо вытащить бочку и поместить на телеге. Пожалуйста!
Потянул её под уздцы снова. Лошадь нехотя стала тянуть аркан. Ей тоже было нелегко. Кадим заметил: бочка сдвинулась с места. Внутри потеплело: значит, он всё сделал правильно. Погладил лошадку по щеке и стал тянуть ещё. Лошадь сделала шаг вперёд, а потом ещё, ещё. Бочка со скрипом поднималась по жердям. Кадим от волнения перестал дышать. Неужели удастся? Но расслабляться рано: лошадь надо тянуть ровно вперёд, иначе бочка скатится в сторону. Законы физического мира! Кадим очень любит эту науку – физику. Но удастся ли ещё поучиться, получить образование – это вопрос.
И вот, наконец, желанный грохот: бочка упала на дно телеги. Обняв голову лошади, Кадим снова громко заплакал.
Приехал он домой только под утро. Рассказывать истинную причину позднего возвращения никому не стал. Да никто и интересовался. Военное время, а Кадим – помощник председателя, мало ли какие у него дела! Раньше бабушка Мухлиса могла поинтересоваться. А сейчас она стала ко всему безразличная – болеет.
Бабушка Мухлиса
Мухлису с рождения считали «наказанием рода». Она была последним ребёнком в многодетной семье. Родилась очень слабой, но выжила. Много раз в детстве она слышала, как взрослые с горечью говорят о ней: «Лучше б она не выжила!»
Однако девочка росла. Худенькая, задумчивая, очень красивая в своей вечной печали, она, несмотря на слабость, должна была работать, как все, с утра до вечера, ибо в крестьянской семье иначе не выжить. Мухлиса и работала: таскала воду в тяжёлых вёдрах, полола огород, носила дрова, чистила посуду, мыла полы, ухаживала за скотиной…Но она делала всё медленно, неловко, раздражая старших, у которых «всё в руках горело».
Когда девочка подросла, родители стали переживать, что эту бестолочь никто замуж не возьмёт. Мать стала усиленно учить дочь готовить еду в надежде на то, что, возможно, кто-то соблазнится этим достоинством девушки.
Но, вот беда, Мухлиса ненавидела готовить. Особенно она не любила месить тесто. Для того, чтобы мять это тугое, вязкое тесто, нужна сила. У Мухлисы её не было. Да что там говорить, вся работа, что на поле, что дома, что в огороде, требовала силы!
Иногда мама отправляла девушку в сарай доить корову. Мучительное дело! Обычно всё начиналось неплохо, даже весело. Молоко шумной струйкой выстреливало по дну ведра с каждым лёгким сжатием соска. Из переполненного вымени оно само готово было вытечь! Казалось, что будет так до тех пор, пока не наполнится ведро. Но постепенно молока в вымени становилось меньше, и сжимать приходилось всё с большей силой. К тому времени, когда ведро наполнялось наполовину, руки и пальцы уставали так, что вообще отказывались сжимать. Дальше начиналась пытка. Мухлиса должна была напрячь все жизненные силы, чтобы выдоить всё молоко до конца.
К концу дойки обе: что Мухлиса – от перенапряжения, что корова – от непривычно долгого стояния на одном месте, приходили в состояние крайнего изнеможения. Бывало, корова убегала с места дойки, опрокинув полное ведро с молоком, или же ногой влезала в ведро, пытаясь убежать. В таких случаях девушке сильно попадало…Плакала украдкой от обиды…
То ли от понимания своей неприспособленности к жизни, то ли из-за внушения
родителей в никчёмности, Мухлиса ещё в детстве решила, что замуж она не выйдет. Проживёт как-нибудь одна. Да и не возьмёт её никто.
Но в жизни всё оказалось не так. Живущий через улицу парень Лукман послал сватов к Мухлисе, как только девушке исполнилось семнадцать. Родители Мухлисы сватам отказали, сославшись на то, что рано. Никто не спросил мнения у Мухлисы. Она, понятно, отказалась бы, но её сильно задело, что с ней совсем не считаются, будто она вещь какая.
Вечером мама Мухлисы, надев красивые одежды, взяв гостинец, пошла к родителям Лукмана, чтобы объяснить истинную причину отказа. Чтоб не обижались и зла не держали. Они, родители Мухлисы, добра желают Лукману. С такой женой, как Мухлиса, ему хорошей жизни не будет. Лукман, здоровый, толковый и работящий парень, найдет себе более подходящую жену. А их дочери Мухлисе, бедняжке, суждено прожить одной без мужа. Такова, мол, её судьба.
