Теперь, когда Сётаро это произнес, мысль и правда показалась очевидной: надо было заткнуть щели вокруг двери. Почему я сам до этого не додумался?
– Рисковать нельзя: ведь отсюда никуда не скроешься; убийца оказался бы в ловушке. Значит, оставалось сделать так, чтобы света никто снаружи не увидел. В общем-то, иных мер предосторожности и не требовалось – ведь в самой комнате ничего полезного не было, и туда вряд ли бы кто-то пошел. И вот здесь-то и пригодились бумажные полотенца – ими можно закрыть щели. Ради этого убийца и вернулся на минус первый этаж.
– Потому что они тонкие и легкие…
– Совершенно верно. Тканевые тряпки не подошли бы – они слишком толстые. А бумажные полотенца, если напихать их достаточно плотно, могут полностью заблокировать свет. Потом, когда работа была закончена, убийца вытер такими же полотенцами кровь и выбросил их вместе с головой.
Выслушав это объяснение, все восхищенно заахали и заохали, отдавая должное логике Сётаро. Теперь не только мне, но и остальным казалось, что вывод совершенно неопровержим и безупречен.
Все взбодрились и готовы были заглядывать Сётаро в рот. Он обещал, что выявит преступника путем логических умозаключений, и все наконец поверили, что так и случится.
– Теперь мы понимаем, зачем понадобились бумажные полотенца, и это ключевой момент для того, чтобы раскрыть преступника, – продолжал он. – Ведь на самом деле
Я понемногу начинал понимать, куда он клонит.
– Клейкой лентой. Я бы взял клейкую ленту, скотч или что-то вроде того.
– Вот именно! Любой, наверное, в первую очередь подумал бы о клейкой ленте, а не о том, чтобы засовывать в щель бумажные полотенца. Преступник вполне мог поступить так же. На минус втором этаже лента была. Если кто-то не знает – рядом со складом инструментов, в комнате номер 205, на нижней полке левого стеллажа есть целая коробка, там ленты полно, и бумажной, и виниловой. Эту коробку мы с Сётаро обнаружили, когда искали гаечный ключ. Таким образом, имея под рукой самое очевидное средство, преступник тем не менее пошел более длинным и сложным путем. Ничего другого ему наверху не было нужно – мы это уже установили ранее. Значит, он почему-то не мог воспользоваться лентой. Но по какой причине? Ответив на этот вопрос, мы сможем сузить круг возможных виновников до двух человек. – Сётаро умолк, давая всем время морально подготовиться.
Мы наконец-то подошли к самому важному: кто из оставшихся семи человек под подозрением, а кто – нет.
– Для начала – простите, что забегаю вперед, но давайте оговорим, что ни я, ни Сюити подозреваемыми не являемся. После землетрясения, когда все искали ключ, именно мы нашли ту самую коробку с клейкой лентой. Иными словами, мы оба знали, что она находится в той комнате на минус втором этаже, и поэтому нам не пришлось бы подниматься на минус первый за бумажными полотенцами. Это могут подтвердить Хироко и Хаято.
Сётаро бросил взгляд в их сторону.
Хироко немного замешкалась, но затем ответила честно:
– Да. Безусловно, вы двое знали про клейкую ленту.
Найдя коробку, мы принесли изоленту со склада и показали Ядзаки, спросив, подойдет ли она. В итоге наша находка не пригодилась, так как в ящике с инструментами изолента уже была. Зато теперь благодаря этому мы могли подтвердить свою невиновность.
С легкостью доказав, что мы ни при чем, Сётаро продолжал:
– Хана-тян тоже не может быть преступницей. Перед тем как произошло убийство, она взяла изоленту у Саяки-тян, чтобы убрать катышки с одежды. Ту же ленту она могла использовать для заклеивания щелей. Следовательно, ей тоже не потребовалось бы никуда ходить.
– Да, верно, – округлив глаза, выпалила Хана – скорее всего, не успев еще толком понять значение сказанного.
Сётаро слегка кивнул и перевел взгляд на Хироко и ее сына.
