— Да, как оказалось позже, и для второй дочери тоже. Иначе бы не случилось того, что потом сделало их несчастными. А время шло, девочки росли, менялись места службы, и уже привычно было иметь в квартирах, казенную мебель с инвентарными номерами, минимум вещей, чтобы в случае необходимости собраться в считанные часы для переезда на другое местожительство.
— И, как долго вы так жили?
— Практически до того момента, когда Настеньке исполнилось пятнадцать лет, а Сонечке тринадцать. Тогда и посчастливилось нам попасть в столицу, Павла позвали преподавать в академию и мы обрели постоянный кров над головой, вот эту квартиру. Только радость в семье продлилась недолго.
— Это вы о пропаже мамы?
Мы сидели на кухне, где пили чай с вкуснейшим пирогом с малиной. Антонина Петровна оказалась замечательной кулинаркой и, к моему очередному приходу, стол буквально ломился от всевозможных блюд.
Но прежде, чем сесть за стол, я отправлялась в ванную, смывать казенный запах и переодеваться в «домашнюю одежду». Я приходила в пятницу после обеда и до вечера воскресения попадала совершенно в другой мир. Ванная комната стала моим любимым местом, могла часами сидеть в воде. Хотя название никак не подходило тому помещению, попав в которое в первый раз, просто застыла от восхищения. Блестящий кафель с многочисленными вставками на морскую тематику был произведением искусства, а современная техника и, главное, огромная джакузи в углу с множеством неизвестных приспособлений указывали на то, что совсем недавно тут был сделан ремонт.
— Нравится? — и бабушка рукой указала на фрески. — Сонечкина работа, она по профессии художник, с детства любила рисовать, только вот тихая очень, непробивная, а в искусстве надо тоже локтями работать, чтобы успеха достичь. Она не умеет, так увлечение и осталось хобби. Хорошо, что муж бизнесом занимается, всем обеспечивает, не надо самой о хлебе насущном заботиться. Только жаль, что им бог детишек не дает, Сонечке было бы чем заняться.
— А они давно женаты, может, еще будут?
— Да седьмой год, но вот не получается. Да, что это я, тебе же про них вряд ли интересно слушать.
Это так, что мне до чужих проблем, в своих бы разобраться. Сначала в том, что же случилось с моей мамой. Я уже знала, что ее встреча с моим будущим отцом тоже случилась в стенах академии, куда она пришла однажды по просьбе отца, который собирался познакомить дочь с репетитором английского языка. Из-за частых смен школ девочки снизили успеваемость.
— А Павел очень хотел, чтобы дочери без проблем поступили после окончания школы в престижные университеты столицы. Вот и позаботился заранее, чтобы проблем с успеваемостью не возникло, решил Насте подтянуть знания.
— Только вот проблемы возникли там, где их никто не ожидал? Я права?
— Да, Лиза, ты очень проницательна, девочка. Настя влюбилась в своего преподавателя со всем пылом первой любви. Ее не испугал ни собственный возраст, ни то, что избранник старше на двадцать лет, женат и в его семье подрастают двое детей. В юности кажется, что это так просто, не любит, так надо развестись и жить с любимой. Он и собирался развестись, тоже любил, Настеньку нельзя было не любить, вот и не устоял. Случилось то, что было для них предначертано. Дочка не побоялась ни гнева родителей, ни того, что забеременела, будучи в шестнадцать с небольшим лет сама ребенком. Наоборот, она просто светилась от счастья, только, что не летала и любила своего Алексея. Надо помнить, какое непростое время было в стране, а тут еще связь высокопоставленного офицера с несовершеннолетней девочкой, так, что у них не было ни шанса. Пятно на репутации, карьере обеих семей было самым малым, что грозило всем, так или иначе связанным с этой историей.
— Но они могли бы пожениться после развода Алексея и плевать на карьеру, любовь и ребенок дороже!
— Как ты похожа на мать, Лиза. Почти теми же словами она пыталась отстоять свое счастье. Но его жена не захотела давать развод мужу, мало того, она пришла к Павлу с требованием, чтобы тот повлиял на дочь. Муж вспылил, узнав подробности, и дал ей слово офицера, что его дочь не будет разрушать чужую семью и лишать детей отца. Разразился громкий семейный скандал, после которого муж просто запер Настю в ее комнате на несколько месяцев, тем самым исключив все возможности видеться с Алексеем. Тот несколько раз пытался поговорить с Павлом, увидеться с Настей, но сделал еще хуже, окончательно озлобив его. Он решил полностью убрать Алексея из окружения дочери и приложил немало усилий, чтобы того перевели, в один из далеких закрытых городков в приморском крае на Дальнем Востоке. Я просила мужа не поступать так с дочерью, но он, словно с цепи сорвался, не хотел никого слушать. Еще бы, малолетняя дочь генерала связалась с его подчиненным, нанесла удар в спину, попрала его авторитет и выставила никчемным отцом. Этого Насте не мог простить.
— Но она же, была его дочерью, бабушка, да еще и беременной малышом. Он должен был ее защищать, хотя бы из-за этого?
