Мою уверенность подкреплял и сам Акуленок - утром, после Дьявольской ночи, когда Ричард, осмотрев меня, ушел в душ и собираться на работу, сын вышел со мной на связь. Он проплыл Акуленком внутри, и у меня на губах заиграла непроизвольная улыбка. Ощущения были странные. Легкие. Будто я выпила бокал игристого шампанского. Я даже ощутила легкий вкус во рту. Несмотря на то, что по мне той ночью проехался Танк, я почувствовала не только легкость, но и прилив энергии. Такой сильный, что я, несмотря на боль и дискомфорт в мышцах, встала и пошла к Ричарду в душ. Создавалось ощущение, будто сын Дьявола меня подпитывал силами изнутри и таким образом говорил “со мной все в порядке”, а я, накрывая рукой живот, отвечала “с нами все в порядке”.
- Как у астронавта, - отвлекла меня от мыслей Аврора, наблюдая за тонометром, и подала мне очередной витаминный коктейль.
Однако, наблюдая за Авророй, я ловила в ее взгляде неуверенность и не могла избавиться от чувства, что ее гложет какая-то мысль.
- Если ты тревожишься обо мне, то не надо… - сжала я ее ладонь и, чтобы окончательно успокоить, добавила: - Если бы Ричард заподозрил какие-то отклонения, он бы меня уже сто раз отправил на УЗИ…
- Нет, с тобой все в порядке, - кивнула она.
- Тогда почему у тебя такой вид, будто ты в чем-то не уверена.
- Ты в порядке, - повторила она, и я поняла, что этот ее взгляд мне напоминает.
Создавалось ощущение, будто у нее выбили почву из под ног, и она не знала, за что ей ухватиться, чтобы окончательно не провалиться в Хаос.
- Я могу тебе как-то помочь? - аккуратно спросила я, понимая, что, скорее всего, дело касается Макартура.
- Нет… - ответила она, вставая с тахты.
- Хочешь, прогуляемся по палубе? - предложила я.
- Это полезно, - сказала она тоном медсестры и протянула мне руку.
Мы шли вдоль левого борта, я чувствовала босыми пятками теплый настил, ветер, дувший с самого утра, трепал мой шелковый “палантин”, который скрывал отметины после Вальпургиевой ночи, и я вновь поймала на себе взгляд Авроры, шедшей немного сзади. Теперь он был хмурым, неопределенным.
Никогда ранее я не ловила в ее взгляде осуждения или, напротив, жалости ко мне, однако сейчас мне не понравилось выражение ее глаз. Может быть, она решила, что теперь, когда я беременна, она вправе осудить моего мужчину за то, что он поступал так, как считал нужным, а я ему это позволяла.
Я нахмурилась и решила расставить все точки над “i”, не желая в этом вопросе недосказанности и уж тем более косых взглядов из моего ближнего окружения.
Сняв с себя легкое парео, я целенаправленно обнажила свои синяки и след от ремня, который в ту ночь сдавливал мое горло, и посмотрела на Аврору.
- Хочу чтобы тело подышало, - улыбнулась я, давая понять, что я не стыжусь этих отметин и не считаю поведение своего мужчины неправильным.
Единственная причина по которой я закрывалась, было то, что относила это к интимной стороне своей жизни, а вовсе не из-за стыда за свое поведение или поведение моего мужчины.
- Да, конечно… - опустила задумчивый взгляд Аврора, а я, считая, что донесла свою позицию до компаньонки четко и ясно, взяла в руки смарт - нужно было проверить почту. Художник, которого я направила к Сандерсу, должен был сегодня получить “материал”, как назвал оружие Ричард, и начать инсталляцию. За этим следил мой управляющий, но я попросила, чтобы меня держали в курсе.
Однако не успела я активировать смарт, как услышала голос моей компаньонки:
- У меня проблема личного характера.
- Что-то случилось? - вскинула я на нее внимательный взгляд.
- Скорее, ничего не случается, - пожала она плечами, и я поняла, что она имеет в виду. Рэндалл Макартур. С тех пор, как они встретились несколько месяцев назад, Аврора так и не пришла к какому-то решению, а он, по всей видимости, не планировал менять свою жизнь и позицию.
- Рэндалл больше не звонил? - деликатно поинтересовалась я, видя, что ей сложно говорить об этом.
- Нет. И не будет, - ответила она.
- Почему? - спросила я, хотя догадывалась, каков будет ответ.
- Он выставил условия. Что он так и продолжит заниматься тем, чем он занимается...
- А ты хотела…
- А я хотела, чтобы он бросил эту грязную и опасную работу.
- Это то, что он умеет делать. То, что ему нравится... - вздохнула я. - Это его осознанный выбор...
- Приблизительно так он и сказал… - кивнула Аврора. - Я попыталась возразить. Я даже предложила свою помощь.
- Помощь? - удивилась я.
- Муж моей сестры держит два паба. Он мог бы его устроить к себе на работу. С перспективой стать компаньоном…
Я представила Рэндалла, сидящего в пабе и наблюдающего за клиентами, и мысленно покачала головой.
- Он отказался, - продолжила Рори, подтверждая мои догадки. - Сказал, что не хочет стать Зетом.
Я вспомнила, как когда-то давно Зет маялся от того, что он не на своем месте, был недоволен тем, что его жена не пускает его в горячие точки, и очень хорошо понимала Рэндалла.
- Ты же понимаешь, что это не его призвание, - ответила я, защищая позицию Макартура.
