Я присмотрелась к рекламному щиту и кивнула - ну конечно, это была картина Грува, только уже дописанная.
Я повернувшись к Ричарду и тихо спросила:
- Что для тебя реальность?
- Материя, которую невозможно опровергнуть.
- А из чего она состоит?
- Из порядка и хаоса.
- А что за пределами этого порядка и хаоса?
- Ничего.
- Пустота?
- Смерть.
- Ты боишься смерти?
- Нет.
- Я тоже ее не боюсь.
Ричард на это ничего не ответил, лишь уверенно вел нас вперед, а я продолжала наблюдать за дождем и индустриальным пейзажем, созданным Ричардом. Внезапно вдалеке показался аэропорт, Барретт свернул с основной трассы, и я вновь посмотрела на него.
- Мы отклонились от пути… - отметила я.
- Ненадолго.
- Мы куда-то уезжаем?
- Нет. На скайдайвинг.
- Ничего страшного, что дождь?
- Нет.
Я кивнула - вопрос был глупый. Дождь - это погода Ричарда, она мне помогала.
Мы направлялись по взлетной полосе к нашему Боингу, Ричард быстро шел впереди меня, а я рассматривала его широкую спину и ловила себя на странной мысли - этот прыжок вниз был самым важным для меня испытанием, и от него зависело мое будущее. Я чувствовала, что это был очередной экзамен, самый серьезный и значимый в моей жизни.
Я перевела взгляд на джет и увидела, что на ступеньке у трапа стояли моя мама с папой, а рядом толпились мои знакомые - Джулия, Эльза, Лидия Фриман, доктор Митчелл и Эмили. Мама им улыбалась, как стюардесса, и они один за другим проходили в боинг.
“Как хорошо, что она приехала поддержать меня…” - обрадовалась я и прибавила скорости.
Пока мы приближались, мама внимательно рассматривала Ричарда, склонив голову набок и что-то говорила отцу, который задержался рядом.
Родители улыбнулись и молча ушли в самолет, оставляя нас с Ричардом наедине.
- Тебе пора, - сказал он.
- Разве ты с нами не полетишь?
- Нет. Я должен остаться здесь.
- У меня есть выбор не прыгать?
- Нет.
- А ты что будешь делать?
- Наблюдать за тобой здесь.
Я на секунду задумалась и спросила:
- Что будет дальше? После того как я прыгну?
- Будет жизнь.
- В зоне твоей ответственности?
- Да.
- Навсегда?
- Пока ты принимаешь мои правила.
- Если мне не понравится этот прыжок вниз?
- Ты вправе уйти.
Я вздохнула и, поцеловав его в щеку, направилась по трапу вверх.
Уже перед входом в самолет я обернулась и спросила:
- Ты будешь моим ориентиром, пока я буду лететь к тебе вниз.
- Буду.
- Ты не исчезнешь, пока самолет будет вверху?
- Не исчезну.
- Потому что я в твоем первом круге?
- Да.
Я поняла, почему он должен был остаться внизу.
- Спасибо, что остаешься на земле, чтобы быть моим ориентиром.
Я благодарно ему кивнула и, прежде чем за мной закрылась дверь, произнесла:
- Мне страшно, Ричард.
- Знаю.
Мы поднимались вертикально вверх, быстро и как-то легко, а Барретт, как и обещал, стоял на взлетной полосе и наблюдал за Боингом, отдаляясь все дальше и дальше, пока не превратился в точку.
Я стояла перед открытым люком и готовилась к прыжку. Каждый подходил, что-то говорил, давал какие-то советы и проверял ранец с парашютом на моей спине.
Родители стояли поодаль и будто ждали своего часа. Мама грустно улыбалась, а отец последним подошел ко мне и, лучась своей тихой уютной улыбкой, шепотом произнес:
- Мы установили дополнительный парашют, дочка. На всякий случай.
Мама рядом одобрительно кивнула, где-то вдалеке послышался какой-то непонятный звук, и, прежде чем я успела что-то подумать, не почувствовала тверди под своими ногами.
Все внутри ухнуло от страха, и я резко открыла глаза. В спальне было темно, и лишь на тумбочке слепил яркий, словно от фонаря, свет. Звук, который еще секунду назад доносился откуда-то издалека, стал громким и отчетливым. Он бил по вискам и мешал завершению моего полета.
“Ответь на звонок...” - эхом пронесся голос мамы из небытия, и я наконец поняла, что звонит мой смарт.
- Алло, - тихо спросила я, все еще не узнавая своего голоса.
Мне что-то говорили, но я не могла осознать происходящее.
- Простите, что? - непонимающе спросила я.
Я никак не могла проснуться. Выслушав ответ, я помотала головой. Нет. Это все еще сон. Я все еще сплю. Надо проснуться. И я зажмурила глаза, стараясь выплыть из глубины подсознания.
- Алло, Лили, вы слышите меня? - вновь послышался женский голос. В нем чувствовалась тревога.
Я резко села на кровати и посмотрела на смарт - это был незнакомый номер.
- Да, слышу, - наконец произнесла я, понимая, что уже не сплю.
