— Я поторопился с ключом. Нет, не про Эриха, этому поганцу я свернул шею правильно. И не жалею. Но вот отдать приказ по зачистке в Израиле я несколько поторопился. К сожалению, слишком поздно я выяснил, что если исходные материалы и артефакты целиком находятся в тайнике, про который я вычитал в мыслях Эриха, то итоговых расчётов формулы активации там нет. И повторить вычисления я сам не смогу, тут нужен соответствующий талант. А Мишель специалисту, который в прошлый раз делал расчёт для Эриха, уже открутил голову. И что делать, я пока не знаю.
Кристиан замолчал, я тоже долго сидел, не говоря ни слова. Любовался то прыгающими в брызгах фонтана голубями и воробьями, то проносившимися по улице вдоль аллеи машинами, то продавцом сладкой ваты, чей ларёк стоял в самом конце дорожки и куда дети всё время пытались дотащить родителей. Наконец, сказал:
— Знаешь, мне иногда кажется, что сама судьба шаг за шагом ведёт нас к тому, чтобы мы открыли эту тайну. Есть у меня одна девочка. Действительно гений, хотя попала она ко мне абсолютно случайно. После того как она пару раз накопала ответы там, где я даже не увидел вопроса — если кто-то и сможет расколоть задачу, то именно Вера. При этом она слепо верит мне. И если я Веру попрошу — займётся этой работой без лишних вопросов.
— Господь всегда помогает тому, кто сам старается. Ну а с такими, как мы с тобой, случайностей и совпадений не случается.
— Наверное… Как говорил один из моих наставников — только если на то есть воля Аллаха, тогда и сбудется, но ты и сам должен всего себя отдать делу. Иншалла. Хорошо. Едем за материалами. Но сначала я посмотрю и попробую решить сам.
Я провозился с загадкой до вечера, пробовал привлечь как помощницу Алису, затем сдался. Хоть вмешивать Веру и не хотелось очень сильно… Если бы меня в тот момент не выбил из колеи разговор насчёт моей работы и как отреагировал собеседник на попытку сорвать проект, то я бы не проболтался Кристиану. Но увы, обещание было дано, и это не тот случай и не тот человек, перед которым стоит нарушать своё слово. У Веры на задачу ушло ровно три дня. И когда она довольная принесла мне решение, оставалось лишь стукнуть себя по темечку, до того всё было просто и очевидно… Если знаешь ответ, конечно. И вот уже довольные, мы ехали в посёлок к Ростовцеву. Когда машина свернула с трассы на дорогу к лесу — меня охватило ощущение дежавю. Как и два месяца назад, шоссе заливало горячими лучами солнце, жаркое и немилосердное, высоко в небе парили белые обманчивые, словно от кого-то убегающие облачка. А стоило свернуть в лес, как прохлада и тень, жужжат в травах букашки, тишина плывёт и ширится, благодать. Ровно как и тогда, во время охоты на Эриха. Разве что едем мы не вдвоём, а втроём.
На месте все планы неожиданно полетели наперекосяк. Потому что дома у Ростовцевых нас помимо хозяина и его семьи встретили Яна с Матвеем и Оля. Вот уж не ожидал, что после пары недель в «женском общежитии» все четверо так хорошо и крепко сойдутся. Дальше выяснилось, что приехали они по просьбе Лоры — у её хорошего друга и соседа по посёлку был день рождения. Но поскольку парень был крайне стеснительный, Лора сама принудительно решила устроить ему праздник, заодно разбавив его родственников своими друзьями… Не надо было быть инкубом, чтобы увидеть планы Лоры познакомить Олю со своим другом. Нас вроде бы это не касалось, но раз уж Алиса приехала, то и её обязательно позвали с собой. Ну и меня с Кристианом для массовки. Поэтому с Ростовцевым мы сели говорить лишь уже ночью, когда остальные легли спать.
— Ну и что же вас так срочно привело ко мне в этот раз? Очередной сбежавший монстр или коллега?
— Николай Евгеньевич, помните, мы гадали с вами насчёт загадки накопления магических предметов в вашем посёлке? Мы её решили.
— И судя по вашим не сказать, что очень радостным сейчас лицам, это решение вас не очень обрадовало? Лучше сразу отсюда переезжать? Или не торопиться?
— Нет, можете не переезжать совсем, скорее наоборот. Для начала немного истории. Это место считалось особенным. Сначала здесь стояло языческое капище, с одиннадцатого века — скиты отшельников, дальше монастырь. Его разрушили немцы в сорок первом году. Слышали про такую организацию Аненербе? Помимо основных задач создания и продвижения в массы нацисткой неоязыческой идеологии, попутно они занимались всякой потенциально полезной для Рейха мистикой. Здесь успели лишь сжечь монастырь и расковырять до фундамента, когда немцев выбили во время зимнего наступления. После войны разных пепелищ было много, развалины ещё одного монастыря никого не интересовали. Про это место забыли, пока не был отстроен ваш посёлок.
— Спасибо, это, конечно же, очень интересно. Но в чём именно особенность этого места? — уже не скрывая раздражения, спросил Ростовцев.
