Поначалу они собирались компанией, но потом Нобумицу стал приглашать одну Аки то на концерт, то в кино. Было очевидно, что она ему нравилась. Нобумицу жизнерадостный, с хорошим чувством юмора. У него всегда такое выражение лица, будто он смеется, отчего сложно думать о нем в романтическом ключе. Тогда я еще любила Миту и смеялась над ухаживаниями Нобумицу, не принимая их всерьез. Я намекала, что встречаюсь с Митой, и держалась на расстоянии, как «хороший друг», пока однажды Нобумицу не позвонил мне, когда я была в расстроенных чувствах из-за одного неприятного клиента. Тогда я пожаловалась ему и сказала, что устала и хочу сменить обстановку, а он легко и непринужденно ответил: «Почему бы нам в таком случае не прокатиться к морю?» В тот день я работала в вечернюю смену, и на момент нашего разговора было уже девять часов вечера, поэтому я отказала, сказав, что освобожусь только после десяти, но он взял и приехал на машине. В итоге мы прямо с моей работы отправились на Одайбу. Посмотрели на морских светлячков, поели в ресторане, и он отвез меня домой. Хотя было уже три часа ночи, он не позвал меня в отель, а только, рассмеявшись, сказал: «До встречи». Я чувствовала себя счастливой в тот момент и была благодарна Нобумицу за его доброту, за то, что он подбодрил меня, когда я так устала.
Позже я узнала от коллеги Нобумицу, что он не спал всю ночь и пришел на работу на следующий день уставшим. Дом Нобумицу в то время находился в Нисикасаи, недалеко от префектуры Тиба, что в совершенно противоположной стороне от моего дома в Кунитати. Мне было очень неловко, когда я об этом узнала. Наверное, именно тогда я подумала, что влюбляюсь в Нобумицу. Поэтому я решила обсудить это с Митой.
— Эй, и что же нам делать? Нобумицу ко мне явно подкатывает. Он хороший, такими темпами я к нему уйду.
Тогда я очень хотела, чтобы Мита меня остановил. Если бы он сказал мне, я бы больше никогда не виделась с Нобумицу. Но Мита не проронил ни слова и с тех пор начал избегать встреч со мной. Я не понимала причины и считала, что он меня ненавидит. С того времени Нобумицу стал чаще меня звать куда-то, и я уже больше не отклоняла его приглашений. Но все равно втайне надеялась, что Мита скажет хоть что-нибудь о нас с Обатой. Тогда же в магазине и поползли слухи, что я встречаюсь сразу с двумя мужчинами. Шли дни, Мита все молчал, а я гуляла с Обатой. Потом Нобумицу внезапно позвал меня с ним в путешествие. И я поняла, что это такого рода предложение стать кем-то большим, нежели просто друзьями.
