Он дуется, делая мне такое лицо, которому никто никогда не мог сказать «нет». Вот как он заставляет девушек влюбляться в него. Конечно, я его сестра и знаю все его уловки, но я тоже ничего не могу с собой поделать.
Я тяжело вздыхаю, потирая лоб:
– И что же тебе нужно от меня? Ты, кажется, в порядке. Как я буду заботиться о тебе, если не знаю, что с тобой?
Это сразу же поднимает ему настроение, и я слышу, как Коул что-то бормочет себе под нос. Могу поспорить, что у других девушек, с которыми он встречался, семьи и вполовину не такие неблагополучные, как моя. Держу пари, они не попадаются на откровенную ложь своего брата и у них нет мам, которые предпочитают загорать в Майами, а не налаживать свой брак.
– Ты можешь начать с того, что сваришь мне суп. Я со вчера ничего не ел.
Я переглядываюсь между обнадеживающим выражением на его лице и недовольным на лице Коула. Это все равно что попросить меня выбрать между KitKat и клубничным мороженым – невозможно. Как мне с этим справиться? Если я отвергну Коула, шансы на то, что он меня бросит, очень высоки. Если я брошу Трэвиса, когда он явно этого не хочет, то буду чувствовать себя виноватой весь день.
– Хорошо. Хорошо, я останусь и приготовлю этот чертов суп, но у меня есть одно условие.
Трэвис ухмыляется своей печальной улыбкой и сжимает меня в медвежьих объятиях, душит меня до смерти. Когда он отстраняется, я вижу, что он доволен своей победой, но его планы пойдут под откос.
– Будет как ты захочешь.
Видишь? Большая ошибка.
– Ну, думаю, это значит, что увидимся позже, – ворчит Коул позади меня.
Я оборачиваюсь и хватаю его за руку. Не глядя на Трэвиса, я говорю то, что его не очень обрадует:
– Коул останется здесь, и ты будешь с ним вежлив. Ты оставишь нас в покое и будешь делать онлайн курсовую работу, которая, как я знаю, у тебя есть. Если ты попытаешься с ним подраться, я уйду, и ты можешь попрощаться со своим супом.
Мои слова приносят мне джекпот в виде улыбки Коула Стоуна. Он одаривает меня не своей обычной полуухмылкой, а полноценной версией того, что можно назвать улыбкой, снимающей трусики. Я подавляю желание обмахивать себя веером, потому что не хочу, чтобы брат знал, что сейчас я чувствую себя невероятно возбужденной.
Наступает тишина, но через некоторое время Трэвис дает неопределенный ответ, который звучит очень похоже на «как скажешь», и оставляет нас одних, топая вверх по лестнице.
– Итак, я думаю, нам нужно сварить суп.
Я извиняюще смотрю на него, чувствуя себя ужасно из-за того, что разрушила его ожидания от нашего «свидания». Чего бы он ни хотел, это не должно было включать в себя игру со мной в семью. Почему он все еще настаивает на том, чтобы быть со мной, я понятия не имею.
– Тесси… – начал он, но я не могу остановить себя.
– Ты не обязан оставаться, если не хочешь. Это вовсе не значит, что ты должен страдать от такого.
Я не знаю, о чем я думала, когда сказала это Трэвису. Иди, займись чем-нибудь веселым, чем бы вы, парни, ни занимались. Почему бы тебе не попытаться попасть на игру НФЛ, и, может быть, Алекс…
Я не успеваю закончить предложение, так как Коул кладет руки мне на затылок, притягивает меня и целует, прежде чем я успеваю среагировать. Сначала мои глаза расширяются от удивления, но потом, когда я чувствую давление его мягких губ на свои, я поддаюсь основному инстинкту и целую его в ответ. Меня не волнует, что Трэвис наверху или что мой отец может вернуться с работы в любой момент. Все, на чем я могу сосредоточиться, – это Коул и то, как прекрасны его поцелуи. Обхватив его шею руками, я прижимаюсь к его твердой груди. Он рычит, его рука опускается к моей попе.
Мы отстраняемся друг от друга, когда у меня начинает кружиться голова и перехватывает дыхание. Коул усмехается, заправляя прядь волос за ухо и целуя меня в щеку. Это целомудренный жест по сравнению с тем, что мы только что делали, но от него дрожат коленки.
– Думаю, это ответ на все твои сомнения по поводу того, останусь ли я.
Поскольку в моей голове все еще взрываются фейерверки, мне требуется некоторое время, чтобы слова обрели смысл. Я киваю, как идиотка, каждый дюйм моей кожи все еще покалывает от его прикосновений. Это случается со всеми? Мне нужно разослать опрос, чтобы убедить себя, что я не нимфоманка.
– Ага…
Он снова хихикает и тащит меня за руку на кухню, усаживая меня на кухонную стойку, так как я все еще не полностью овладела своими ногами. Я в каком-то оцепенении смотрю, как Коул роется в холодильнике и достает все, что ему нужно для приготовления куриного супа с лапшой. Только когда он становится между моих ног, я сосредоточиваюсь на чем-то, кроме прекрасных чувств, пронизывающих меня.
– Ты ведь знаешь, что я готов мыть полы, если бы это было необходимо, чтобы провести с тобой время?
Я люблю его.
