Он потирает ладонью щетину. Сейчас Коул выглядит по-другому, поскольку всегда был гладко выбрит, но я нахожу это весьма привлекательным. Это только дополняет список того, что мне в нем нравится. Хотя этот список бесконечен, так что я могу быть одержима.
– Ты помнишь тот случай? Тот, когда ты нашел ее в туалете для мальчиков?..
Он вздыхает и нерешительно кивает.
– Я хотел рассказать тебе, хотел. Но…
– Это было не мое дело, Коул. У меня не было никакого права знать. Это был секрет Николь, которым она должна была поделиться, а не твой. Я понимаю.
– Я просто немного помогал и присматривал за ней. Это было довольно легко, поскольку она всегда была рядом с тобой. Но потом она выглядела нормально и не было никаких явных синяков, так что я…
Он поперхнулся, прежде чем вымолвить последние слова:
– Я забыл.
– Ты чувствуешь себя виноватым, – это не совсем вопрос.
Мы говорим о Коуле. Если кто и знает, как ему нравится быть спасателем, так это я. Он спас меня, но это не значит, что я единственная. Это заставляет меня ревновать, да, конечно, но каждому нужен кто-то вроде него в какой-то момент жизни. А если это так, то чего еще можно желать?
– Это может объяснить, почему я мирился с некоторым дерьмом, которое она делала. Всем, за исключением того, что она делала с тобой: было очевидно, что она относилась к тебе не так, как положено относиться к лучшей подруге. Она была… она была сплошной тьмой, Тесси, а ты всегда была светом. Но я думал, что ты знаешь ее секреты и поэтому осталась. Но когда я уехал и все стало плохо, чувство вины перестало быть таким уж значимым, как только я вернулся.
Некоторое время мы оба молчим. Я даю его словам впитаться. Ничто не является тем, чем кажется, за всем стоит история и рассказ. Тот факт, что я никогда не понимала этого, просто поражает. Неужели я всегда была настолько невежественной? Если взглянуть на сидящего рядом со мной парня, который говорит мне, что влюблен в меня со дня нашей первой встречи, то это ответ на вопрос. Я более бестолкова, чем семейство Кардашьян без съемочной группы.
– Ну что, мы закончили с тяжелыми разговорами на эту ночь? – шутит Коул, и я еще больше прижимаюсь к нему.
– Только если ты скажешь мне, что у тебя есть то, что я хочу на десерт. Если нет, тогда у нас проблема.
– Почему, Тесси, ты пытаешься воспользоваться мной? У меня есть право сказать нет, если я не в настроении, – он заканчивает с блеском, и я закрываю ему рот рукой, мое лицо горит.
– Что с тобой не так? Твой мозг как будто подключен к тому, чтобы превращать все, что я говорю, в нечто, что звучит совершенно неправильно и…
– Сексуально? – его голос приглушен под моими пальцами, но я чувствую, как его губы кривятся в высокомерной ухмылке.
– Ты злой, – я хмуро смотрю на него, сузив глаза и отстраняясь.
Скрестив руки на груди, я отворачиваюсь от него и смотрю прямо перед собой. Да, по-детски, но мужчина сейчас наслаждается моим смущением! Давайте посмеемся над белокурой девственницей. Я уверена, что такие встречаются так же редко, как комодский дракон с телом единорога.
– Я думаю, ты имела в виду сексуальный, – воркует он мне на ухо, удачно заключая меня в свои объятия так, что его грудь прижимается к моей спине.
– В отличие от других легионов твоих фанаток, я не провожу свои дни, думая о том, какой ты сексуальный, Стоун, – хмыкаю я.
Это ложь. Это такая ложь, но, возможно, поскольку он не видит моего лица, он не может этого сказать. Он закручивает прядь моих волос между пальцами, и дрожь проходит по моему телу из-за отсутствия пространства между нами. Его дыхание обжигает мои уши.
– Это очень плохо, потому что я так делаю. Я часто думаю о тебе. Я скучаю по тебе, когда ты не со мной. Я хочу слышать твой голос первым делом утром и последним перед сном. Я хочу быть там, где ты, Тесси, всегда.
Я непроизвольно вздыхаю, мое тело расслабляется в его руках. Моя защита исчезает, когда он начинает говорить вот так. Все притворство, которое я ношу с собой, делая вид, что он не имеет для меня такого значения, как на самом деле, просто… притворство исчезает. И тогда я просто девушка, которая безнадежно влюблена в своего парня.
– Вау.
Он хихикает, целуя меня в щеку:
– Я так рад, что ты сейчас здесь, со мной. Это самое лучшее, что может быть в жизни.
– М-м-м…
Мои глаза закрываются, когда сон затягивает меня. Это был долгий день, и усталость наваливается, особенно когда мне так комфортно в объятиях Коула.
– Прежде чем я отнесу тебя в постель, – говорит он хрипловатым голосом, от которого я выныриваю из дремоты и поворачиваюсь к нему всем телом, широко раскрыв глаза, – буквально говоря, детка: я просто донесу тебя до кровати, и всё, – он подавляет смех, когда я пихаю его локтем.
– Скажи мне, почему Трэвис взрывает мой телефон?
Я прикусила губу. О-о-о. Возможно, он может порвать со мной после этого.
– Об этом… – я откидываю волосы на лицо, чтобы он меня не видел, – возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы нанять телохранителя. Ничего серьезного. – И быстро добавляю: – Но, возможно, произошел небольшой несчастный случай, пока ты готовил.
