Войдя в спальню, я рухнула на кровать и задумалась о том, к чему приведет этот день. Это не то, какими я представляла себе наши выходные. Все идет кувырком, и я нутром чувствую, что в ближайшее время лучше не станет.
Пару часов спустя я пробуждаюсь от дремоты, когда мой телефон начинает звонить на комоде. Эрика и Коул провели вторую половину дня, наверстывая упущенное, и я тихонько сбежала, заявив, что у меня головная боль. Если бы у меня ее еще не было, я бы ее получила, наблюдая за их общением. Она порочна и знает, чего хочет. Коул все отрицал и выглядел довольно растерянным, когда я ушла.
Я тоже в замешательстве. Я никогда не видела Коула таким… невежественным и не имеющим ни малейшего представления о том, как поступить в данной ситуации. Кажется, что Вселенная пытается послать мне большой жирный знак, потому что, когда я наконец поднимаю трубку, звонящий – Джей. Мои руки дрожат, когда я отвечаю, садясь на самый край кровати. Пожевав внутреннюю сторону щеки, я бормочу бессвязное приветствие.
– Тесса? Ты здесь?
– Да, – делаю глубокий вдох, – я здесь. Что случилось?
– Я просто волновался… я знаю, что ты с Коулом в доме на пляже, но есть кое-что или кое-кто, о ком ты должна знать.
– Дай угадаю, ее зовут Эрика и она красивее всех женщин на планете? – сухо сказала я, чувствуя, как замирает мое сердце.
Если Джей звонит мне только для того, чтобы упомянуть Эрику, значит, действительно что-то происходит.
– Черт! Ты ведь уже встречался с ней, не так ли?
– Да.
– Значит, она все такая же влюбленная, как и раньше?
– Да.
– А Коул все такой же невежественный? Ну, он же твой брат.
– Ой, да, я заслужил это, но я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Эрика может быть немного… ну, немного как влюбленный щенок на наркотиках, когда она с Коулом. Она позвонила домой, чтобы убедиться, что он все еще в доме на пляже. Я знал, что ты там, так что…
– Ты думал, что предупредишь меня. Спасибо, но я уже убедилась в этом воочию. Но как Коул может не видеть, что она без ума от него? Господи, я поняла это сразу, как только она на него взглянула.
– Ну, как ты сказала, мы братья, а парни вообще склонны быть…
– Придурками? Блаженное неведение или отрицание? Выбирай, Джейсон.
Он нервно хихикает:
– Они не видели друг друга некоторое время. Может, все не так плохо, как раньше.
– О, все плохо, очень плохо. Так плохо, что я хочу сесть на первый автобус и уехать от них как можно дальше.
– Я могу приехать за тобой, если хочешь.
– У тебя есть желание умереть, Джей? Коул просто с ума сойдет.
Я вздыхаю, понимая, что застряла здесь. Я слышу, как открывается моя дверь, и понимаю, что это он.
– Послушай, я поговорю с тобой позже, но спасибо, что позвонил.
– В любое время, Тесс. Береги себя и помни, что Коул не испытывает к ней таких чувств.
Коул уставился на меня, слегка нахмурившись.
– Да, я понимаю. Пока, Джей.
У Коула отвисает челюсть, когда я завершаю звонок и кладу телефон обратно на комод. Он закрывает дверь за собой и прислоняется к ней несколько непринужденно. Но его тело стало неподвижным, и он выглядит слегка взбешенным.
– Что он хотел?
– Он просто хотел сказать мне, что у нас скоро может появиться гость, чтобы я не была застигнута врасплох.
Его тон злит меня, и я огрызаюсь. Я не хочу снова ссориться, но он не имеет права злиться на меня за то, что я просто поговорила с Джеем. Это он с девушкой, которая безумно в него влюблена, болтается внизу. Его брови вздернулись в замешательстве.
– Эрика? Это из-за нее? Ты злишься, что я не сказал тебе о ее визите? Я не думал, что это большое дело, Тесси.
– Ничего особенного? Ты что, слепой? Разве ты не видишь, что она влюблена в тебя? – я чуть не вскрикиваю, но потом вспоминаю, что Эрика, вероятно, внизу.
– Да ладно, – простонал он, – ты же не веришь в ту чушь, которую тебе наплел Лэн о ней? Или это Джей тебе наговорил? Я собираюсь убить его на хрен. Ты же знаешь, что он просто пытается нас одурачить. Между мной и Эрикой ничего нет. Мы друзья, мы были друзьями долгое время, и это все, кем мы когда-либо будем.
– Ради бога, Коул, Джей не промывает мне мозги. Я могу сказать, просто глядя на нее, что ты ей нравишься, что ты ей очень-очень нравишься. Как ты можешь этого не знать?
– Я знаю ее всю свою жизнь, – недоверчиво говорит он, – она мне как сестра. Между нами ничего такого нет.
Мне нужно время, чтобы успокоиться, чтобы не врезаться головой во что-нибудь. Но если я что-то и знаю, так это то, что не собираюсь становиться Николь. Я не собираюсь выставлять напоказ свои отношения с девушкой, которая не смогла удержаться от того, в кого влюбилась. Эрика не угрожает мне. Я точно знаю, что Коул говорит правду, что она ему как сестра, но она этого не знает. Она была бы опустошена, если бы знала.
– Она может тебе не нравиться, но она любит тебя, Коул. Она любит тебя, и я не могу быть здесь и ранить ее чувства.
– Черт возьми, Тесса! Я не Джей, а она не ты! Это не твой жалкий маленький любовный треугольник. Не каждая дружба так извращена и испорчена, как эта. Повзрослей, черт возьми.
Я перестаю дышать, я не могу дышать.
