Коул выглядит так, будто собирается заплакать.
– Нет… Нет, у меня не было с ней секса, но я не собираюсь врать тебе, не сейчас. Мы были близки, прежде чем у меня хватило ума остановиться.
Вот и все: я бросаюсь в ванную, и все, что я съела за последние 24 часа, выходит обратно. Меня тошнит, кажется, целую вечность, и, когда я заканчиваю, я понимаю, что Коул убирает мои волосы с лица и гладит меня по спине. Я отшатываюсь от него и падаю на кафельный пол.
– Уходи. Убирайся к черту от меня, – кричу я.
Я кричу так громко, что в комнату вбегает Трэвис и, увидев, в каком я состоянии, заставляет Коула уйти.
– Мне жаль. Я люблю тебя, я так сильно люблю тебя, Тесси. Я не хотел причинить тебе боль.
Но я не могу разобрать ни слова из того, что он говорит, потому что чувствую себя мертвой изнутри. Вот каково это, когда тебе разбивают сердце, да? Если это так, то зачем вообще люди влюбляются? Чем выше ты взлетаешь, тем больнее, когда ты наконец падаешь на землю.
Я же влюбилась сильно, я влюбилась всем телом и душой, всем, из чего была сделана. Когда свободное падение закончится, я уверена, ни одна часть меня не останется нетронутой.
Дело вот в чем – и я буду честен: в жизни меня мало что беспокоит. К восемнадцати годам я совершил больше безумных, возмутительных, авантюрных поступков, чем люди могут себе представить. Психотерапевты, которых мой отец любил приставлять ко мне, говорили, что я стал таким, каким стал, потому что пережил потерю в очень раннем возрасте. Видимо, потеря мамы из-за аневризмы и выработка привычки бросать вызов авторитетам идут рука об руку. Я не знаю, как это работает, но если человек с дипломом на стене так говорит, значит, это правда.
Возвращаясь к теме, скажу, что из всех безумных поступков, которые я совершал в жизни – и будьте уверены, они были безумными, иначе я не попал бы в военную школу, – ничто не может сравниться с поступками с женщинами. Я первым признаюсь, что раньше отношения пугали меня до смерти. При одной мысли о том, что у меня есть девушка, меня бросало в пот. Поэтому в военном училище я заводил короткие и простые знакомства. Ни одна из сторон не искала серьезных отношений, мы проясняли это в самом начале, чтобы избежать ненужной драмы, когда все заканчивалось. Все девушки знали об этом, и мало кто жаловался. Я придерживался правил своей игры.
Но знаете что? Когда дело доходит до той девушки, которая мне действительно нужна, я даже не знаю, как сделать первый шаг.
С тех пор как я вернулся, я старался сделать все возможное, чтобы мягко войти в жизнь Тессы. До отъезда я был лишь постоянной занозой в ее заднице, раздражал ее только для того, чтобы привлечь к себе внимание. Мои выходки, все дразнилки, все войны, которые мы постоянно вели, были лишь глупым способом заставить ее обратить на меня внимание и забыть о все еще бессмысленной влюбленности в моего сводного брата Джейсона.
На самом деле все сложилось не так, как я хотел, и я не должен винить ее за то, что она не видела меня во всем том аду, который я на нее обрушил. Это слишком большое давление на девушку, особенно ту, которая влюблена в другого.
Но теперь, – когда я вернулся спустя почти четыре года с намерением попытаться завоевать ее опять, заставить ее улыбаться немного больше, сделать ее жизнь немного счастливее, – я пытался сделать все иначе, чем делал раньше. Я не использую игру как таковую, чтобы завоевать ее, потому что любая последовательная стратегия и план, которые я пытаюсь использовать, летят в трубу, когда дело касается Тесси.
Я говорю немного влюбленно и немного глупо. Детская любовь нереальна, как мне говорят те немногие люди, которые знают, что я чувствую, но что есть, то есть. Я взглянул на девочку на детской площадке и нашел утешение в ее прекрасных зеленых глазах. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы заставить такого маленького ребенка влюбиться, но я влюбился, и, возможно, по неправильным причинам.
Она была дружелюбной, у нее были волосы как солнечный свет, ее улыбка освещала вас изнутри, она излучала счастье. Даже в детстве мне не хватало этой естественной жизнерадостности и легкости, которые приходят из детства и не имеют никаких проблем. Потеря мамы в столь раннем возрасте, отец, который всегда работал большую часть ночи, и то, что я остался в одиночестве, пока мои бабушка и дедушка не смогли присмотреть за мной, сделало меня таким.
Тесси заставила меня думать, что я могу быть счастливым, как другие дети моего возраста, и сейчас понимаю, что не должен был делать ее ответственной за мое счастье или багаж, который приходит с внезапной потерей матери. Никто не мог заставить меня чувствовать то, чего я не хотел, даже маленькая девочка, которая стала для меня самым близким утешением.
