Я должна чувствовать себя виноватой за то, что рассказала все это Трэвису, но я не чувствую. Он знает, что делать, он мой старший брат, и у него всегда есть ответы на все вопросы. Так было с самого детства.
Я снова смотрю на него, и теперь он кажется просто сердитым, как будто красным, с пылающими ушами. Наверное, срабатывают защитные инстинкты. Моя лучшая подруга, должно быть, для него как младшая сестра, и, будучи таким человеком, как он есть, он захочет защитить ее от всего плохого тоже.
– Почему бы ей просто не уйти? Ей ведь восемнадцать, так почему бы ей не использовать все заработанные деньги, чтобы найти достойное место для жизни?
Мы с Меган несколько раз проводили или пытались провести такой же разговор с Бет, но безрезультатно. Мы даже предложили ей остаться с кем-то из нас до конца учебного года, но она не сдвинулась с места. Она не хочет покидать свою мать, пока ей не придется уехать в колледж. Причины немного расплывчаты, но я полагаю, что в уравнении играет роль семья. Даже если ее родительские способности более чем сомнительны, Мари все еще ее мать, и Бет все еще любит ее достаточно, чтобы остаться.
– Она не такой человек, Трэв. Она не бросит тебя, она борется до самого конца.
Он что-то бормочет себе под нос, и мы доедаем остатки завтрака в тишине. Он спрашивает меня, какие у меня планы на остаток дня, и я говорю ему, что, скорее всего, мы устроим девичник, а потом ночевку. Он кивает и дает мне тридцать долларов на еду, после чего уходит в свою комнату. Через пару часов он появляется снова, уже одетый для этого дня. Еще рано, около десяти, поэтому я удивлена, что он выглядит бодрым. Он одет в белую рубашку с пуговицами, хакисы и конверсы. Это самое большое усилие, которое он приложил к выбору своей одежды за последнее время, помимо приема.
– У тебя свидание с таинственной девушкой? – я перестаю оттирать кухонную плитку и сажусь на пол, ухмыляясь ему.
Он вздыхает:
– Как бы я хотел.
– Тебе все еще не везет с ней? Ух ты, она первая девушка, которая доставила тебе столько хлопот. Она мне уже нравится.
Он игриво сужает на меня глаза.
– Да, вы двое были бы лучшими подругами, но не волнуйся, я держу ситуацию под контролем.
Его тон теперь дерзкий, более самоуверенный. Когда мы раньше говорили об этой загадочной девушке, он всегда выглядел немного подавленным, так что приятно видеть, что у него есть план. Любая девушка, которой удалось устоять перед ним больше двух недель, кажется мне достойной внимания. Трэвису всегда было легко, и я уверена, что ни одну девушку не волновало, что он сидел в своей комнате, прижимая к груди бутылку Jack Daniel’s, дольше, чем это допустимо. На торжественном вечере они роились вокруг него, он все еще золотой мальчик города, но эта девушка определенно заставляет его напрячься.
– Что ж, желаю удачи. Если она все-таки объявится, я бы очень хотела с ней познакомиться.
– Ты узнаешь об этом первой, сестренка.
Он взъерошивает мои волосы, заставляя меня отмахнуться от его руки. Усмехаясь и, кажется, в лучшем настроении, чем когда-либо, он выходит за дверь. Я с досадой вздыхаю и начинаю убираться, пока он не заходит обратно.
– О, и я знаю о твоей маленькой поездке в сопровождении твоего парня, и мы поговорим об этом, когда я вернусь.
– Под разговором ты имеешь в виду, что все будет звучать в десять раз грязнее, чем было на самом деле, не так ли?
– Ты так хорошо меня знаешь, маленький кузнечик.
Я смотрю на него, он уходит, и я слышу его смех, когда он садится в свою машину.
Бет спит уже больше шести часов. Должно быть, она очень устала, раз так надолго выбилась из сил, и с каждой секундой я все больше злюсь на Мари. Как она могла так поступить с собственной дочерью? Если она будет продолжать в том же духе, то потеряет единственного человека, который искренне заботился о ней. Бет заслуживает лучшего, гораздо лучшего, чем то, на что она согласна, и ей давно пора это понять.
Я готовлю любимый салат Бет, когда она просыпается, с большим количеством салата, помидоров, халапеньо и оливок. В холодильнике осталось немного жареной курицы, поэтому я измельчаю ее и бросаю туда же, а затем поливаю все соусом ранч. Потом я делаю большой кувшин чая со льдом и несу на подносе все это наверх. Она не спит, просто лежит и смотрит в потолок. Такого настроения я боюсь больше всего. Именно тогда она принимает решения, большие и, как правило, саморазрушительные.
– Обед подан, – объявляю я, ставя еду рядом с ней на кровать.
Она вздрагивает, как будто даже не слышала, как я вошла, и я снова волнуюсь. Это нехорошо, пора отвлечься.
– Это ты приготовила? – говорит она, внимательно все осматривая.
– Ну, если ты не хочешь это есть… – я останавливаюсь, засовываю халапеньо в рот, зная, что это будет раздражать ее больше всего. Она любит эти маленькие острые штучки.
– Эй! – она отбрасывает мою руку и прижимает салатницу к груди. – Не трогай мою еду.
