Она ухмыляется, и внезапно все в мире становится на свои места. Мне не нравится видеть ее такой, такой побежденной и просто… сломленной. Нам с Меган потребовалось много времени, чтобы пробиться сквозь ее почти непробиваемые стены, но после долгих попыток она наконец открылась. Хотя она всегда не решалась говорить с нами о своей семейной жизни, мы более или менее заставили ее это сделать. Это, должно быть, один из тех случаев.
– Ты предлагаешь мне лазанью в семь утра? Ты не можешь вставать на завтрак до полудня?
– Это еда, ты голодна. Я не понимаю, почему мы как общество должны маркировать продукты в зависимости от времени суток. Если ты хочешь есть лазанью, ты можешь есть лазанью и не обращать внимания на эти чертовы часы, – страстно закончила я, и она улыбнулась, покачав головой.
– Иди спать, Тесса. Тебе не стоит сейчас вставать, у тебя голова кругом идет. Я тебя разбудила?
– Нет, я уже встала. Я должна была встретиться с…
Я оставляю предложение в подвешенном состоянии, не зная как сказать. Если я произнесу его имя, Бет начнет задавать вопросы. Скорее всего, она переключит все внимание на меня, просто потому что не хочет говорить о том, что произошло дома.
– …С моим партнером по проекту по истории, но мы всегда можем перенести встречу.
Надеюсь, я говорю убедительно.
– Нет, все в порядке, иди. Мне просто нужно немного поспать, и я уйду отсюда.
Она зевает на середине фразы, и у меня снова возникает непреодолимое желание ударить Бет.
– Я останусь здесь. Мои родители поручили нам кучу дел, и я уверена, что Трэвис не сделал ни одного из своих, так что я должна приступить к ним.
– Дела? С каких пор у тебя есть обязанности по дому? Разве у тебя нет уборщицы, кухарки и садовника?
Точно.
– Мама дала им выходной на неделю, ну ты знаешь, неделя основателей. Мы очень любим праздновать.
Лжец я.
– Ну, это отстой.
Хотя Бет не выглядит убежденной, но она не в том состоянии, чтобы сомневаться в моей «тессовости». Как только она поверила в каждую ложь, которую я ей скормила, я веду ее в комнату для гостей. Дав ей одну из футболок Трэвиса и пару шорт, я решаю дать ей немного времени побыть одной и поспать. Я буду приставать к ней со своими вопросами позже, когда она не будет выглядеть так, будто может потерять сознание в любую секунду.
Переодевшись из пижамы в полосатую черно-белую майку и джинсы, я решаю попробовать свои силы в кулинарии. Да, это правда, что я чуть не сожгла свою кухню, но есть несколько блюд, с которыми я могу справиться. Бет будет нуждаться в домашней еде, когда встанет, думаю, она наелась пицц на всю жизнь.
Хотя есть еще кое-что, что нужно сделать, прежде чем я решу поиграть в Бетти Крокер. Достав из-под горы одежды свой мобильный, я приготовилась к тому, что меня ждет. Какие потенциальные отношения могут быть у нас с Коулом? Мы еще даже не сходили на официальное первое свидание, а я уже кидаю его. От одной мысли о том, что я могу причинить ему боль, у меня замирает сердце. Я знаю, что Коул с нетерпением ждет этого, я знаю, что я более чем с нетерпением этого ждала, но я не могу бросить свою лучшую подругу. Она была рядом со мной больше раз, чем я могу вспомнить, и самое меньшее, что я могу для нее сделать, это быть рядом, когда я ей нужна.
«Привет, извини, но кое-что случилось. Я не могу пойти с тобой сегодня», – я нажимаю «отправить» и кладу телефон на кухонный стол, стоя как можно дальше от него. Я знаю, что Коул не собирается выпрыгивать из него и разбивать мне сердце, но прямо сейчас я близка к полноценному приступу паники, и этот прямоугольный кусок технологического ужаса единственная причина.
Я как раз собираю необходимые ингредиенты из нашей кладовой, когда мой телефон пикает, сигнализируя о приходе СМС. Вау, это было очень быстро, возможно, он знал все это время, что я буду ужасным кандидатом на свидание. Может быть, он рад, что я отменяю встречу, чтобы он мог пойти и выбрать девушку, которая ему больше подходит. Давайте просто представим, что эта мысль не похожа на кинжал, вонзающийся в мое сердце.
Неохотно я открываю сообщение, закрыв один глаз, как будто это смягчит удар: «Ты в порядке? Хочешь, я приеду? Хочешь, чтобы я позвал Кассандру?»
О! Он не расстается со мной. Я не знаю, можем ли мы расстаться, ведь мы даже не совсем вместе, но он не бросил меня, он не сердится. Я наконец выпускаю дыхание, которое так долго сдерживала, и моя грудь наполняется теплом. Почему он должен быть таким идеальным? Может ли он хоть раз оплошать, хоть раз показать мне, что он все еще тот Коул, которого я знала раньше? «Все в порядке. Это все из-за Бет, я должна остаться с ней сегодня. Мне очень жаль», – комментарий о Бет не требует пояснений.
Он достаточно проницателен, чтобы понять, что у нее нестабильная домашняя жизнь. Однажды он спросил меня об этом, и я постаралась рассказать ему как можно больше, не предавая Бет. Ей неприятно, когда люди знают, какая у нее жизнь, она говорит, что ей не нравится жалость. Я просто хочу, чтобы однажды она поняла, что мы предлагаем не жалость, а сочувствие.
