Опять «Гиннесс», как и сувенир в могиле Голубого Ангела. Что это, еще одна крошка хлебного мякиша, которым ты указываешь мне путь, или просто феномен Баадера — Майнхоф в деле? Впрочем, мне было приятно услышать такое. Любая деталь, любое воспоминание о тебе было для меня сокровищем, и я не могла не испытывать благодарности к рассказчику.
Мы уселись на высоких стульях. Я попыталась представить себе, что я журналист, который снимает очередной выпуск документального сериала о пропавших людях. Что спросил бы у них профессионал? Однако Марк оказался быстрее моих мыслей.
— Ника, мне любопытно, но почему ты решила обратиться за помощью именно к нам? — осторожно спросил он, сделав маленький глоток пива.
Прямота его вопроса меня слегка обескуражила.
— Все просто: я узнала, что Джен была на Гластонбери. Собственно, это последнее место, где ее видели. Поскольку она ваша подруга, я предположила, что она поехала туда вместе с вашей группой.
— А что, кто‐то видел ее там? — спросил Хью.
— Камера. Я нашла видео, где она берет автограф у Брэндона Флауэрса. Вот, смотрите. — Я показала им запись.
— Ага, я помню тот день, — закивал Марк, потягивая пиво. — The Killers действительно там выступали. Правда, звук был просто убийственно плохой. Потом говорили, что соседи мистера Ивиса в тот год очень жаловались на шум и инженеры неудачно настроили усилители, так что в середине зала было почти ничего не слышно. The Killers так ни разу и не вернулись на Гласто с тех пор. Впрочем, как и мы до нынешнего года. — Немного переведя дыхание, он добавил: — Конечно, все вполне логично. Мы были там, она была там. Я бы сделал на твоем месте тот же вывод.
Общаться с Марком было приятно: пожалуй, он оказался первым и единственным взрослым человеком, которого я встретила в этом городе.
— Я повесила видео в фейсбуке и на следующий день получила сообщение от девушки по имени Ханна Беллами. — Я снова внимательно наблюдала за их реакцией.
— Мы отлично знаем Ханну, особенно Марк, — улыбнулся Хью. — Кстати, надо было сказать ей, что ты хочешь с нами встретиться, она бы все организовала гораздо быстрее, и тебе не пришлось бы стоять в очереди.
— Ну кто же знал, — пожала я плечами, мысленно ругая себя за тупость. Ведь правда стоило спросить. Все‐таки я совсем не гожусь в детективы.
Я рассказала про разговор с Ханной, про Алистера, цементный пол и Голубого Ангела, про встречу с Мег и поход к Бену. Не знаю почему, но я скрыла от них, что уже знакома с Крисом. Пока что это совсем не относилось к делу, мне очень хотелось убедить себя в этом. Я представила все так, как будто считала, что исчезновение моей сестры — дело рук свихнувшегося лендлорда, который затем покончил с собой.
Марк приподнял очки и в раздумье потер глаза; его лицо исказила еле заметная гримаса боли — видимо, задел вчерашний синяк.
— Не возражаете, если я поставлю музыку? — прервал молчание Хью. — Меня всегда угнетает тишина в пабах. И особенно в этом, который раньше был самым шумным местом в этом городе. Мне кажется, в этой тишине я начинаю различать голоса призраков.
Марк легонько кивнул, и Хью, изящно распрямив бесконечно длинные ноги, выбрался из‐за стола и отправился к музыкальному автомату. Поступь его черных байкерских бот эхом разнеслась по залу. Раздался знакомый звук падающей монетки, и паб заполнил шум, похожий на далекий гул поезда, который медленно приближается и превращается в тягучую гитару. Это была «I Wanna Be Adored» The Stone Roses, она входила в твой список любимых треков.
— Признаться, твоя теория про Алистера меня немного шокирует, — наконец заговорил Марк. — Я не думаю, что бедолага мог иметь какое‐либо отношение ко всему этому. Он был отличным парнем, этаким местным филантропом и покровителем молодых талантов. Его смерть стала настоящей трагедией, но в ней не было ничего подозрительного. Он оставил записку, в которой все объяснил. Ох, Али, Али… В каком‐то смысле он был моим учителем. — Обведя паб меланхоличным взглядом, он продолжил: — Если честно, в то лето столько всего происходило, что я узнал об исчезновении твоей сестры только много позже, как раз от Ханны. Странное было время. Знаешь, когда внезапно, буквально за одну ночь, жизнь полностью меняется и тебя подхватывает волна и несет вперед с огромной скоростью, так что даже не успеваешь смотреть по сторонам.
Думаю, он даже и представить себе не мог, насколько хорошо я его понимала.
— А разве вы не видели листовки на столбах? С вами не говорила полиция?
— Мы оставили Ноутон недели через две после Гласто и не были тут почти год. — Риммер покачал головой. — Если нам кто и звонил, то они не слишком активно пытались связаться с нами. Я бы запомнил, приди ко мне детективы.
— Да, понимаю, — грустно улыбнулась я. — Из спящего маленького городка сразу в гущу событий. Наверное, потрясающее ощущение.
— Да, невероятное, — как‐то без особой уверенности кивнул он.
— Марк, а Джен ведь встречалась с Крисом, вашим прежним фронтменом?
Мой собеседник слегка нахмурился:
