– Я видел, как ты сложила весь материал в синюю папку и убрала ее в ящик комода. Когда ты поднялась к себе в комнату, чтобы переодеться, я отыскал папку, вытащил из нее флешку и часть материала, а взамен сунул вырезки из модных журналов, которые нашел в комоде. И чтобы ты ничего не заподозрила, положил один лист о Пьере сверху, а флешку заменил запасной, которую всегда носил в портмоне. На следующий день я приехал к тебе с мыслью все объяснить, думал, ты обнаружила пропажу, но ты, ничего не подозревая, сообщила, что отдала материал Нику.
– Джо-он, как ты мог? – гневно прокричала она, и слова горьким потоком полились из нее: – Я не сомневалась в том, что все готово, поэтому и не стала открывать папку. На ощупь чувствовала флешку внутри и даже не могла себе представить… Как ты мог поступить так с любимой женщиной? Знаешь, сколько сил я вложила в этот проект?
– Мэг, прошу, давай без истерик. Да, я поступил плохо и прошу у тебя извинения.
– И это все, что ты можешь сказать? – Я снова услышал отчаянный голос Мэгги и приблизился к двери.
– А что еще я должен сделать? Я получил хорошую сумму денег, и скоро мы снова будем кататься на машине. Я буду забирать тебя с работы, как и раньше.
– Ты не только меня предал, но и отца. Продал материал его конкурентам. Понимаешь, что натворил? Билл ждал этот выпуск!
– Хватит! Замолчи уже!
– А Ник, он же твой близкий друг, ты и его подставил. Билл вчера накинулся на нас, а мы, словно провинившиеся школьники, мечтали только об одном – провалиться сквозь землю, – на последнем слове ее голос сорвался.
Я снова осторожно заглянул. Мэгги сидела в кресле, закрыв лицо руками, и судорожно всхлипывала:
– Боже, мне так обидно за нас всех.
– Мэг, послушай, все не так ужасно, как кажется. Мы ведь скоро будем семьей, а значит, у нас с тобой все общее. Представь, что ты мне очень помогла. Ведь на самом деле здорово выручила.
– Не говори чепухи! Достаточно я слушала твою болтовню. Как же раньше не замечала…
Я решил пойти к себе в кабинет, все, что хотел, я выяснил, при этом не испытал большого удивления или сильного разочарования, в глубине души догадывался. Джон ничуть не изменился, и все-таки чувствовал я себя гадко. Интересно, удастся ли снова Джону одурачить Мэгги, или же она навсегда порвет с ним? Но я настолько устал, что уже не хотел ничего знать. Однако не успел сделать и двух шагов, как снова услышал грозный голос Джона:
– Повтори, что ты сказала!
– Я не люблю тебя и никогда по-настоящему не любила. Забери кольцо и продай подороже, тебе ведь нужны деньги.
– Что это значит? А как же свадьба?! – закричал Джон, и я снова осторожно заглянул.
– Больше нет никаких отношений, и свадьбы тоже не будет!
– Что ты несешь! Опомнись! – Джон схватил ее за плечи и начал со всей силы трясти.
– Отпусти меня, – вырывалась Мэгги, – я не хочу быть с тобой.
– Ты выйдешь за меня, выйдешь! Решила опозорить, ну уж нет.
– Мне больно. – Мэгги, бледная и дрожащая, потупив взор в пол, не осмеливалась взглянуть на Джона.
– Будет еще больнее, только попробуй дернуться, – начал угрожать он. – Ты будешь моей, потому что я так хочу. Хочу!
Кровь закипела в моих жилах, все вокруг загудело и закружилось, не помня себя от злости, я в тот же миг ворвался в кабинет, выкрикивая Джону:
– Отпусти ее сейчас же, слышишь? Что ты делаешь?
– Не вмешивайся, Ник, – с холодной сдержанностью ответил Джон, продолжая силой удерживать напуганную Мэгги, – я сам разберусь со своей невестой.
– Это переходит все границы. Ты же видишь, ей больно! – незамедлительно прокричал я.
– Какого черта ты суешь нос не в свои дела? – Он вспыхнул, и его лицо вмиг утратило дружелюбное выражение. Намеренно усилив хватку, он еще сильнее впился стальными пальцами в нежную кожу Мэгги. Она отчаянно пыталась высвободиться, съежившись от боли.
Я не мог больше видеть ее мучения и стремглав кинулся на Джона, схватил за шею и со всей силы дернул в сторону, удерживая рукой. Он тотчас же начал отбиваться, скорчив при этом гримасу. Мэгги, пользуясь моментом, выскользнула из его грубых рук и быстро отбежала в сторону дверей. Джон продолжал брыкаться, чуть не повалил меня на пол, но я цепко ухватился за его шею и плечи, придавив рукой подбородок.
– Отпусти, отпусти, Ник! Да отпусти же меня, – дергался он, вцепившись в мою руку.
– Только попробуй еще раз тронуть ее, – пригрозил я, – слышишь?
– Не буду, – кряхтя, с трудом проговорил Джон. Я ослабил хватку и выпустил его. Откашлявшись и тяжело дыша, он отскочил в сторону и злобно уставился на меня. – Не слишком ли много ты себе позволяешь, то выставляешь меня из кабинета, то набрасываешься?
