— Раз уж Вы предлагаете, то мы воспользуемся шансом. К тому же… — улыбка Кирсы вмиг сошла на нет, а голос её стал заметно тише и тоньше.
— Я понимаю. Вы пришли не просто так, верно? — беспокойным тоном спросила она.
Маледикта в ответ лишь обреченно кивнула. Все знали о том, чем занимается в Кормунде пурпурноволосая авантюристка, поэтому её визит означал лишь одно…
— Прошу простить за беспорядок…
Они прошли в помещение, и госпожа Эдегор сразу начала собирать со стола разбросанную макулатуру, тем самым давая Мичурину время осмотреться. «Здесь тоже никаких электрических приборов… Если уж даже у такой обеспеченной женщины их нет, значит они банально не изобретены в этом мире… Тяжело мне будет!» — подумал он.
— Присаживайтесь на диван! Чувствуйте себя как дома!
— Спасибо за гостеприимство! А ты, Морок, садись рядом со мной, не стесняйся, — сказала она, обращаясь к Мичурину, что стоял в центре гостиной с озадаченным видом. Тот быстренько кивнул и последовал инструкции.
Седовласая, тем временем, поставила деревянный стул напротив дивана и села, ожидая весьма серьезный разговор.
— Я не знаю, что именно случилось, но ходят слухи, что пропала девочка Экланнов. Об этом пойдет речь, верно?
Маледикта удивленно приподняла брови, будто бы услышала что-то, что не соответствовало её ожиданиям.
— Слухи, конечно, ходят, но я думала, что об этой трагедии Вы должны были узнать из первых уст. Господин Ингвар и ещё некоторые люди говорили, что Экланны находятся с Вами в дружеских отношениях. Это заблуждение?
— Хм… Нет, не совсем, — сказала она, почесывая затылок. — Когда ты занимаешься таким великим делом, как торговля, ты обрекаешь себя на постоянное общение. А если ты ещё и живёшь в деревне, то стоит готовиться к тому, что это общение будет весьма близким. Если в столице к торговцам относятся, как к обычным рабочим, то здесь я скорее… человек, с которым обязательно нужно наладить хорошие отношения.
— Иными словами, «дружите» Вы много с кем, но на деле это лишь формальность? — заключила Кирса, отталкиваясь от расплывчатого ответа собеседницы. — Если уж это так… — девушка опустила голову и невольно начала поправлять свои пурпурные волосы.
— Это ещё не всё, — поспешила добавить Катерина. — Изначально мое общение с Экланнами действительно представляло собой формальность, но потом я узнала эту семью поближе.
— О, это как раз то, что нужно! — с надеждой выпалила Маледикта, вовлекаясь в разговор с новой силой.
— Однажды Вигдис пришла ко мне в лавку вся в слезах. Я, разумеется, сразу налила ей чай, пыталась узнать, в чём дело. Оказалось, что живут они бедно и еле прокармливаются! Да и в тот день она поссорилась с мужем из-за какого-то пустяка… — в голосе госпожи Эдегор послышалась жалость. У этой женщины явно очень большое сердце и чистая душа, учитывая то, как она реагирует на чужие проблемы. Да и с самых первых секунд Мичурину она напомнила добрую советскую бабушку, которая всегда улыбается и хочет накормить тебя свежесваренным борщом.
— Вигдис — это мама пропавшей девочки, — между делом пояснила Кирса, чтобы Михаил понимал, о ком идёт речь.
— Всё верно, это мама Линды. Выходит, девочка и вправду пропала?!
— После того случая в лавке, — не тратя время на дополнительные объяснения, продолжала пурпурноволосая, — Вы поддерживали какую-либо связь с Вигдис?
Эдегор потёрла свои усталые глаза, пытаясь вернуть самообладание, а затем взглянула на собеседницу.
— Я выслушала её и попыталась поддержать. Она была за это очень благодарна. После случившегося Вигдис стала чаще заходить в лавку купить продукты или чего для быта. Она охотно делилась со мной своими проблемами, видимо, начала доверять. Так и проходило наше общение. Ну и конечно же, я делала ей скидки, так как вошла в тяжелое положение…
— Раз уж так, значит, Вы неплохо знаете, что творится в их семье. Тогда позвольте спросить…
— Извините, — в разговор неожиданно вклинился молчавший ранее Мичурин. Для седовласой женщины это странным совсем не казалось, ведь Морок назвался помощником Кирсы, а значит, должен участвовать в дискуссии. А вот Маледикта удивилась и с ожиданием смотрела на сидевшего рядом Михаила. Ей было очень интересно, что же в словах госпожи Эдегор приметил этот свалившийся с небес человек. — Меня тут зацепила одна деталь... Насколько часто эта Висдиг жаловалась на жизнь? — спокойно спросил он, не заметив неправильно произнесенное имя.
— А, Вигдис? Весьма часто… Если так подумать, то каждый раз, когда я с ней общалась.
Мичурин сурово нахмурил брови.
— Должно быть, она приходила к Вам в магазин, рассказывала про свою тяжелую ношу, а Вы, в свою очередь делали ей скидку и продавали продукты?
— Ну… — седовласая растерялась, а Маледикта же еле заметно округлила глаза. — Если честно, то именно так всё и было…
— Морок, — вновь заговорила Кирса, — ты ведь хочешь сказать, что Вигдис просто манипулировала госпожой Эдегор?