Беовульф подошел к столу, а потом бухнулся на колени, распевая какие-то дифирамбы по поводу того, как он рад, что
– Ну и долго ты будешь на коленях валяться? Может, наконец, встанешь и скажешь, зачем приперся, – голос его был звучным, несмотря на возраст.
Беовульф замолк, звучно ударившись лбом об пол, мы же со Свеей и так молчали, боясь нарушить хвалебную речь, а тут вообще проглотили языки. Я-то точно, потому что подобного тона не ожидал. Но, видимо, парень был в курсе специфики общения, так как, провалявшись на полу еще пару минут, поднялся и как ни в чем не бывало, выдал:
– О, великий Старейшина, да прибудет с тобой Свет, да продляться твои годы еще на тысячу лет, да будет твоя голова такой же лысой, как яйцо ощипанной курицы.
Последняя фраза меня попросту убила. Тут пришла очередь Старейшины ответить.
– Ну что, бестолковый неуч, с какими дурацкими вопросами ты явился в мою хибару, чтоб ей еще сто лет стоять не падать?
– О, великий Старейшина, чей взор яснее, чем у крота в солнечный день. Я один из не достойнейших учеников, что шляется по свету в поисках знаний.
– А, тогда ты в правильном направлении устремил свои копыта. Я тот кто пошлет тебя… Даже дорогу укажу.
Что самое смешное, весь этот бред произносился с таким пафосом и гордостью, словно они тут читают никак ни меньше Шекспира.
– Ты уже прошел две стадии, болванистый из учеников. В следующей дороге тебе придется ковылять в Бермуд.
– Бермуд? – удивился Беовульф. – Но путь к нему пролегает через живое кладбище.
– Что же ты хотел? – развел руками старик. – Думал я тебе пинка дам, ты и пойдешь? Не-ет, – протянул он проникновенно. – Сам попрешься и друзей своих возьмешь.
Впервые со времени начала этого бреда, молодой колдун оглянулся на нас, по-моему, даже удивился, словно не ожидая здесь увидеть. От себя могу сказать, что героев японских мультиков – тех, что с глазами размером с плошку – рисовали с меня. Сейчас у меня очи не меньше чем у анимашек, а может и больше. Я недоуменно пожал плечами, скривил какую-то мину и быстро отвернулся, доставая из-за пазухи карту.
Свея стояла как ни в чем небывало сложив руки на груди и смотря вперед… Однако попробовав достучаться до нее, понял, что она еще в большем ступоре, нежели я.
Населенный пункт Бермуд, находился как раз по пути нашего следования – кто бы сомневался. Судя по карте, большая деревня нас ожидает, а до нее парочка мелких. И снова лес, какая-то равнина, нечто темное на этой равнине и сама деревня. Судя по всему, пару дней путь займет.
– …Сейчас же вам надо валить отсюда, – тем временем продолжал Старейшина. – Чую ищут вас стражи тюремные, злые как свора псов оскопленных.
На этих словах к нам присоединилась Свея. Тряхнув головой, разомкнула руки, ощупала себя, видимо проверяя все ли на месте. Взглянула на меня, потом на Беовульфа со стариком и, подтянув штаны, в приказном тоне произнесла:
– По коням, мальчики!
Ответ на этот извечный вопрос я искал уже в седле. То что нас ищут и вот-вот найдут, было слышно… И если мы и дальше будем плестись, как танк, что тянут муравьи, то и увидим погоню. Одно было хорошо – дом Старейшины располагался недалеко от ворот – надо было проехать всего несколько метров.
Как назло возле ворот стояла стража – пара скучающих копьеносцев, что начали проявлять заинтересованность к нарастающему шуму. Мы, с попутчиками не сговариваясь, пришпорили коней и в считанные секунды оказались за десять метров до свободы.
– Нам бы проехать, – вежливо попросил Беовульф.
– Три дорга, – буркнул один, больше интересуясь, что же так все-таки происходит.
– С каждого, – уточнил второй страж, что чуть не стоило ему жизни.
Я еле успел перехватить руку Свеи, что дернулась к метательным ножам. Зыркнув на нее самым уничтожающим взглядом натянуто улыбнулся стражникам, которые обратили внимание уже на нас.
– Три, говорите? – тупо уточнил я – в ответ осторожный кивок одного из них. – Сейчас, сейчас, господа. Моя сестра заплатить, – на последнем слове я сделал акцент, специально для девушки.
Казалось, что Гераклу было легче небо держать на плечах, чем Свее залезть в кошелек и расстаться с девятью медными монетками. Я бы заплатил из тех денег, что удалось обнаружить в карманах стражников, но… Я их отдал моей ''очаровательной'' спутнице, что сейчас жмется заплатить за выезд, ставя тем самым под угрозу наши жизни.