Дьяволы полностью

— Они, чёрт возьми, умеют, — сказала Вигга. — Я видела, как хорошо Солнышко плавает. Когда она плавает, за ней выстраивается очередь рыб, надеющихся взять урок. Ты будешь доедать? — Она встала и с надеждой посмотрела на миску Бальтазара, бревно накренилось, поэтому Алекс пришлось схватиться за Баптисту, чтобы не упасть.

Бальтазар с отвращением покачал головой:

— Рыбы в очереди, чтоб меня. — и он бросил Вигге свою миску, заставив поймать в воздухе.

Брат Диас схватился за виски обеими руками:

— Мы далеко отклонились от сути!

— В этой компании надо привыкать, — сказал барон Рикард. — Смысл станет таким далеким воспоминанием, что придётся сомневаться, существовал ли он когда-либо на самом деле или был всего лишь миражом, мелькнувшим во сне.

— В чём смысл? — проворчала Вигга, ступая в огонь босой ногой и, по-видимому, даже не замечая этого, а затем снова опустилась на бревно, заставляя его вновь накрениться.

— Смысл, — отрезал брат Диас, — В том, что иногда можно увидеть Святую Землю с колокольни Святой Жюстины Жизнерадостной. Это самое близкое расстояние с тех пор, как эльфы захватили Алеппо.

— Осквернили, — прорычал Якоб. — Церковь говорит нам — эльфы нечисты.

— Официальная доктрина гласит, что эльфы не могут быть чисты или нечисты. У них нет души. Они животные, как гоблины или тролли.

— Мы встретили тролля однажды, — сказал барон Рикард.

— Боже, да. — Баптиста сморщила нос. — Редкостная жопень.

— И что случилось? — спросила Алекс.

— Вигга его убила.

— Жопень, — прорычала Вигга, рубя воздух ложкой и забрызгивая переднюю часть облачения Бальтазара тушёным мясом.

— И гоблина знали, — сказала Баптиста, ухмыляясь. — Помните?

— Ирис. — барон улыбнулся в огонь, глаза его сияли отражённым пламенем. — Такая шутница.

— «Бунт!» — сказала Вигга, широко ухмыляясь.

— Что с ней случилось? — спросил Бальтазар, стряхивая ошмётки мяса.

Баптиста вздохнула:

— Вигга убила её.

— Скучаю по ней, — сказала Вигга, и две крупные слезы скатились по щекам. Затем она шмыгнула носом и набила рот новым куском рагу.

— Неужели эльфы… действительно такие уж плохие? — спросила Алекс. — Я имею в виду, я встречала кучу людей, и многие из них были ужасны.

— Хм-м-м, — проворчала Вигга, кивая.

— Я не имела в виду большинство… — Алекс задумалась, — Ну, может быть, большинство. Я встречала только одного эльфа… — брат Диас шумно прочистил горло, показав в сторону остальных костров, и Алекс наклонилась вперед, понизив голос до шёпота. — Я встречала только одного эльфа, и, честно говоря, она кажется довольно симпатичной.

— Хм-м-м, — проворчала Вигга, кивая и на это.

— Я не скажу, что самая симпатичная здесь… — Алекс оглядела компанию. — Ну, знаете… — она замолчала, и воцарилось неловкое молчание.

— Ну, что? — барон Рикард взглянул на Якоба. — Неужели эльфы действительно настолько плохи?

Старый рыцарь так долго смотрел в огонь, что было неожиданностью, когда он наконец заговорил. — Я сражался во Втором крестовом походе.

Брат Диас фыркнул:

— Прошедшем, должно быть, сто пятьдесят лет назад!

— Чуточку больше, — сказал Якоб. — После снятия осады Трои мы отвоевали Акру. Он не был похож на разграбленный город. Ничего не сломано, ничего не сгорело. Чище, чем до прихода эльфов. — он рассматривал пламя, неумолимые тени танцевали во впадинах изуродованного шрамами лица. — Но не было людей. Вильгельм Красный повёл нас в собор. Помню, как поднял глаза и увидел лес цепей и свисающие с них сотни тел. Они превратили это место в бойню. И я имею в виду буквально. Это не было кроваво. Это не было жестоко. Это было чисто, спокойно и… эффективно. В этом не было ненависти. Не больше, чем у мясника ко скоту. — Якоб глубоко вздохнул. — Мы слышали, эльфы отправили часть граждан на восток. Может быть, для размножения. Может быть, чтобы съесть. В качестве подарков или рабов, кто знает? Никто не вернулся и не рассказал. Но большинство съели.

— Спаситель, защити нас, — прошептал брат Диас, делая знак круга на груди.

— Учитывая, какие они тощие, — барон задумчиво посмотрел на звезды, — У них зверский аппетит.

— Это святая обязанность для эльфов. — Якоб поднял свои покрытые шрамами брови. — Съесть нас. Праведная миссия. Сожрать всё человечество.

Наступила тишина.

— Так что… я думаю, мы можем сказать — Солнышко одна из лучших, — сказала Баптиста.

Алекс поставила миску:

— У меня пропал аппетит.

— Магия! — Вигга схватила миску и начала запихивать остатки в рот. — Итак, они идут на грёбаную Мальту…

— Кипр.

— И в эту церковь…

— Базилику.

— И они карабкаются на башню Святой Джустины…

— Кампанилу Жюстины.

— И… — Вигга обнажила острые зубы, ухмыляясь, — Звонят в колокола. А потом что?

— А потом… ну… — брат Диас неуклюже подбирал слова и слегка поник. — Они возвращаются.

Вигга покосилась на него через огонь:

— А?

— Возвращаются. Очищенные от грехов.

Снова наступила тишина, пока все это обдумывали.

Барон Рикард уставился в пламя, выглядя почти задумчиво:

— Вот бы вампиры могли так легко искупить свои грехи, — пробормотал он.

Все всегда чего-то боятся. Алекс задумалась, чего же может бояться вампир.

Она решила, что лучше не знать.