– Ну-ка, ну-ка… – его магичество выдернул верхний ящик комода и восхищённо зацокал языком. – Какая прелесть! И с какими же клоунами приходится враждовать! – он звонко прищёлкнул пальцами, и, прямо на глазах Жана бельё начало покрываться сероватыми пятнами, расширявшимися во все стороны, словно подпалины на поднесённой к огню бумаге. Несколько секунд, и в ящике осталось только пара горсточек пепла. – Представляю себе рожу этого остолопа, когда он увидит… – с этими словами, великий волшебник полез в следующий ящик и не успокоился, пока не уничтожил всю коллекцию своего недруга.
Рыжему пришлось стоять, как балбесу, и дожидаться его, пока Марко уже вовсю лазил по лаборатории.
– Чего ты носишься с этой штукой? – недоумённо вопросил Вескер, отворачиваясь от комода.
– Так без него я ничего не увижу, – до Проныры дошло, что маг говорит про фонарь.
– Ясненько… – брезгливо произнёс архимаг. – Что ж, у твоего дружка-недоучки хотя бы хватает мозгов не влезать туда, где он ни Шила не смыслит. Тут можно светить, ничего страшного не случится, – сказав это, он сотворил комочек ярко-оранжевого света, подвесил его над макушкой Жана и вышел из комнаты. Рыжий шагнул за ним, и волшебный фонарик, словно привязанный, полетел следом. В течение следующего часа, колдуны обшаривали лабораторию, демонстративно не замечая друг друга. Напомнить бы им, что они здесь, вообще-то, по делу, но чувство самосохранения подсказывало Проныре, что лучше не стоит. Марко-то ладно, а вот архимаг, дорвавшийся до исследований своего конкурента, может и пришибить надоедливую помеху. Некоторое время Жан точно так же изучал всё вокруг, в надежде поживиться чем-нибудь стоящим, но быстро бросил эту затею. Здешние ценности – это не простые и всем понятные деньги и камушки, ну, а тащить, что попало, было бы, как минимум глупо. Поэтому, он отыскал самое удобное кресло, и устроился в нём, ожидая, пока одарённые наиграются.
– Ага! – Вескер остановился у невысокого каменного постамента в углу и покачал головой. – Так вот, чего ты вечно туда-сюда носишься! Хочешь дыру в пространстве проковырять и настроить портал… Честное слово, придурок. Доказано ведь, что это физически невозможно… – он рассеянно огляделся по сторонам в поисках, к чему бы ещё прицепиться, и рыжий счёл это подходящим моментом, чтобы напомнить ему о цели визита.
– Простите, мэтр. Сколько времени у вас займёт работа с ловушками?
– Часа два… – он взглянул в сторону двери в противоположном конце зала. – Или три. Наверчено там, будь здоров. Знаешь, я и раньше подумывал вломиться сюда, но раскурочить защиту дома… Это бы заняло сутки, не меньше. К тому же разлилось бы столько остаточных эманаций, что любой школяр в городе смог бы указать на меня.
– Так когда вы начнёте? – откровения Вескера Жана мало заботили.
– Прямо сейчас, – архимаг деловито потопал в сторону заветной двери. – Молись всем богам, однодневка. Я-то выживу, если что-то пойдёт не так, а вот ты…
Договаривать он не стал, но Проныре и так всё было предельно ясно. Что ж, будем надеяться на талант и могущество его язвительного магичества. Марко всё так же расхаживал от стола к столу, вороша записи и листая книги, а рыжий внезапно почувствовал, что глаза его начинают слипаться. В самом деле, отчего не вздремнуть часок? Всё равно, ничего интересного пока не предвидится.
В себя его привела волшебная оплеуха, выданная ни с того, ни с сего уплотнившимся спёртым воздухом подземелья.
– Нервишки у тебя железные, – в голосе Вескера смешались одобрение, довольство собой и усталость. – Давай сюда, дело сделано.
Второй колдун уже стоял рядом со своим старшим коллегой, и рыжий поспешил к ним присоединиться. Естественно, помимо колдунства, дверь оказалась заперта и на ключ, но его услуги взломщика не потребовались. Одним движением пальца, архимаг вышиб замок, и все трое уставились на то, что открылось их взорам.
– Ах, какая прелесть! – Вескер первым очухался, заскочил внутрь и начал нарезать круги вокруг… этого.
– Аннимар, проказник ты мой, мама разве не говорила тебе, что демонология – это плохо?
