– Сотрудникам об этом ничего неизвестно, сэр! «Кошки» в самом начале заперли их в одном из складских помещений, поэтому…
Не договорив, спасатель замолчал. И все остальные тоже молчали и смотрели на резидента.
– Может, «кошки» просто ставили этих женщин на одном из наземных этажей? – внёс предположение Зиберт. – Хотя… получается какая-то нелепость. «Кошки» сохранили жизнь всем мужчинам и оставили на смерть женщин. Такое просто невозможно…
– Это же «дикие кошки», – выкрикнул кто-то из толпы, окружавшей резидента и всё увеличивавшейся. – Трудно предсказать мотивацию их действий с точки зрения нормального человека…
– Это мы то нормальные?! – послышался ещё чей-то голос. – Тоже мне, нашёл нормальных!
– Ну, ты, за себя говори! – с обидой выкрикнули сразу несколько человек. – Ишь, гуманист какой выискался!
– А что, неправда?!
Все разом зашумели, что-то активно доказывая друг другу, а Холин, нахмурившись, шепнул что-то стоящему рядом Зиберту.
– А ну, тихо! – рявкнул тот на собравшихся. – И нечего тут торчать без дела! У вас что, другого занятия нет?! Так я сейчас найду занятие! Каждому! Вон, завалы разбирать надо… есть добровольцы?!
Добровольцев не нашлось, и толпа рассосалась на удивление быстро. Возле Холина остались лишь Зиберт, несколько ближайших помощников резидента и подошедший ранее спасатель.
– Шлюпки! – выкрикнул вдруг Холин, поворачиваясь к Зиберту. – Где шлюпки?
– Вы же сами приказали им организовать погоню за этим катером, – с некоторым недоумением проговорил Зиберт. – Вот они и…
– Все? – перебивая начальника безопасности, ещё громче выкрикнул Холин. – Все десять?
– Так точно, сэр! – мрачно буркнул Зиберт. – Все десять. По вашему приказу…
– Чёрт! – ухватив Зиберта за отвороты мундира, Холин одним рывком притянул его к себе вплотную. – Чёрт! – он с такой силой встряхнул Зиберта, что у того даже зубы лязгнули. – Я приказал организовать погоню, но зачем было посылать все десять шлюпок?! Чтобы сбить один тихоходный катер, не имеющий даже вооружения?! А может… – Разжав пальцы, Холин с какой-то непонятной надеждой взглянул на Зиберта, – может, они успели вывести его со строя ещё до того, как началась вся эта суматоха?
– Кого, сэр? – почтительно поинтересовался Зиберт, отступая назад и, одновременно с этим, поправляя ворот мундира.
– «Крота-3»! – рявкнул Холин. – Они вывели его со строя?! Только не говори мне, что они этого не сделали! – добавил он почти умоляюще. – Они его уничтожили, так?
– Никак нет, сэр! – глядя куда-то в сторону, проговорил Зиберт. – Мы ведь решили, что он идёт на автоматике…
– Вы! – крикнул Холин, теряя всяческое самообладание. – Вы так решили, Зиберт! Вы, а не мы!
Зиберт ничего не ответил. Он лишь ещё на шаг отступил от разгневанного начальника, но Холин уже не смотрел на него.
– Свяжитесь со шлюпками! – приказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Возможно, они уже возвращаются назад.
Сразу трое сотрудников синхронно схватились за телефоны, принялись вызывать шлюпки. Холин молча смотрел на них тяжёлым немигающим взглядом.
– Они ещё не возвращаются, сэр! – несмело проговорил один из звонивших, протягивая резиденту телефон. – Они всё ещё продолжают преследование.
– Здорово! – воскликнул Холин, вырывая из рук сотрудника телефон и отшвыривая его куда-то в сторону. – Просто здорово! – повторил он уже гораздо спокойнее, но при этом с какой-то непонятной горечью в голосе. Имея огромный перевес в скорости, имея плазменные установки, десять против одного, безоружного… и они просто продолжают преследование! Какие молодцы!
Свенсон заметил погоню ещё издали, да и трудно было её не заметить. Все десять десантных шлюпок шли за ними широким полукругом, они находились пока ещё на довольно приличном расстоянии, но расстояние это быстро сокращалось.
– Это ты?!
Оглянувшись, Свенсон увидел, что женщина за его спиной, сделав совершенно прозрачным чёрное стекло шлема, смотрит сейчас на него холодным недоверчивым взглядом. Такая знакомая… и, одновременно, такая незнакомая женщина…
И такая красивая… та, единственная, о которой он думал всё это время, ради которой пошёл сейчас на то, что тут, на Агрополисе, да и, вообще, на всех территориях, где хозяйничает ФИРМА, считается тяжелейшим преступлением.
И имя этому преступлению – измена! Измена ФИРМЕ, её интересам и безопасности.
ФИРМА такого не прощает!
Но он пошёл на это, сам ещё не понимая, зачем это делает…
Или всё же понимая подсознательно?
– Зачем ты решил помочь нам? – словно прочитав потаенные мысли бывшего космодесантника, спросила женщина. – Что ты задумал?
Свенсон ничего не ответил, да и что было отвечать! Он лишь улыбнулся и несколько неуверенно пожал плечами, а женщина вновь опустила руку к поясу. Точнее, положила её на рукоятку плазмера.
– Ты всё ещё раздумываешь: убивать меня или нет? – спросил Свенсон и, не ожидая ответа, отвернулся и всё внимание сосредоточил на управлении катером. – Почему, кстати, ты не сделала этого тогда, в доме своего бывшего мужа?
