Холодный взгляд бледно-голубых глаз буквально парализовал Холина, во рту пересохло ещё сильнее, ко всему прочему, Холин ощутил вдруг, как по лицу его сбегают вниз мелкие капельки липкого холодного пота.
«Интересно, чего это я так разволновался? – невольно подумалось ему. – Боюсь я его, что ли? Наверное, и в самом деле боюсь? А может, и не его даже? Скорее, я опасаюсь того, что эти женщины… что хоть одна из этих женщин смогла всё же выжить? Да нет, глупости! Такое невозможно… даже для «диких кошек» это явный перебор! Они, несмотря на все мифы и легенды о них, далеко не всесильны… и кому, как не мне, знать это…»
– Ну, что же вы молчите, Максимилиан? – Голос РАДЖИ звучал сейчас на удивление мягко и даже участливо, но это была обманчивая мягкость и обманчивое участие, и они встревожили Холина гораздо сильнее, нежели прежний, холодный и безразличный тон собеседника. – Я спросил: как и каким образом собираетесь вы покончить с этой, последней выжившей «кошкой»?
– Я сейчас всё объясню вам, сэр! – сказал Холин, стараясь держаться как можно более уверенно, тем более, что разговор этот происходил в присутствии подчинённых. – Вот, взгляните сюда!
Взяв со стола пульт-указку, Холин подошёл к стене, противоположной той, откуда с широкого экрана на него внимательно смотрел РАДЖА. Потом нажал пальцем на указку – и тотчасже на стене стали проступать какие-то непонятные цветные пятна и линии. Ещё мгновение – и вот уже там, где только что была простая тёмная стена, высветилась огромная географическая карта.
Карта планеты Агрополис.
На обоих её полушариях широкая зелёная полоса размещалась между двух синих: довольно узкой сверху и весьма широкой снизу. На этой обширной нижней части, особенно возле самого материка, располагались многочисленные острова и островки самого разного размера и конфигурации, из-за этого снизу карта планеты имела довольно пёстрый вид.
Карта Агрополиса являлась весьма точной, ибо создавалась при помощи космических спутников связи. Поэтому тут были обозначены все без исключения острова, как Южного, так и Северного океанов, очертания всех береговых линий тоже были спроектированы на удивление достоверно. Кроме того, множество мелких красноватых точек в северной, обжитой части единого континента, не просто обозначали то или иное отделение ФИРМЫ. Любую часть карты можно было, по желанию, увеличить до таких размеров, что становились хорошо различимы очертания зданий любого из отделений и даже отдельных фермерских хозяйств, расположенные вокруг них. Оранжевые пятнышки на северном побережье при увеличении превращались, как по волшебству, в курортные или санаторные зоны, синие – обозначали рыбацкие поселения. Там, при соответственном увеличении, тоже можно было рассмотреть отдельные здания и даже складские помещения.
А вот южная часть материка была сплошным белым, точнее, зелёным пятном, оживляемым лишь благодаря узким полоскам рек и голубым пятнышкам озёр. И лишь в одном-единственном месте на сплошном зелёном фоне имелась маленькая фиолетовая точка.
– Она сейчас там, сэр! – прикоснувшись кончиком указки к этой точке, пояснил Холин. – Я почти уверен в этом!
– Знаешь, Максимилиан, мне не очень понравилось слово: «почти», – медленно, словно размышляя о чём-то, проговорил РАДЖА. – Вот если бы без него…
– Она там, сэр! – повторил Холин. – Я в этом даже не сомневаюсь!
– Чудесно! – произнёс РАДЖА, внимательно всматриваясь в карту. – Просто чудесно! Ну, а теперь, если это не трудно, объясни мне более подробно, что это за место такое и что там может делать «дикая кошка»? Впрочем, ответ на вопрос номер два я уже знаю и сам. Она там прячется, так?
– Она и в самом деле скрывается там от преследования, – подтвердил Холин. – Но не просто скрывается…
– А что ещё она там замышляет?
Вместо ответа, Холин вновь поднёс указку к фиолетовой точке на карте, и та сразу же словно взорвалась изнутри, стремительно увеличиваясь в размерах.
Впечатление человека, смотревшего в этот момент на карту, было таким, будто он падает с ускорением вниз с огромной высоты. Или, наоборот, сама земля снизу стремительно несётся ему навстречу. Вот уже весь огромный экран окрасился зелёным… вот сплошной изумрудный фон принялся распадаться на отдельные возвышенности, низины, болота… потом возможным стало даже рассмотреть отдельные деревья, точнее, широкие их кроны в сплошном лесном массиве. И вдруг, когда до земли оставалось всего ничего, какие-то два десятка метров, стремительное виртуальное «падение» резко замедлилось, а потом и вовсе прекратилось.
Теперь на экране виден был лишь небольшой участок поверхности, но на нём отчётливо можно было рассмотреть среди сплошной зелени какое-то массивное и почти квадратное строение серого цвета.
– Что это? – недоуменно спросил РАДЖА. – Откуда это в джунглях?
– Когда-то тут располагалась одна из исследовательских баз комплексной научной экспедиции, – торопливо пояснил Холин. – Той самой, что изучала эту планету почти сто восемьдесят лет назад.
Планету Агрополис открывали дважды.
