– И мне не хотелось бы, – грустно вздохнул Храйшл. – Да, видно придется пострадать для науки.
– Вот уж нет! Лучше б для начала выбраться отсюда, а уж потом, коли вы так хотите, изучать этих ящеров, так сказать, с безопасного для здоровья расстояния. Кстати, они вам не родственники?
– Нет, – задумчиво отозвался Храйшл. – Совсем другое строение тела. Хотя, наверное, можно отыскать и какие-то общие принципы, к примеру, клыки, когти, чешуя… Вообще, зилонги – достойный объект для исследования, жаль, что нынешние университеты влачат жалкое существование. Особенно – естественные науки. О, боги, а ведь было время! Вот, когда я учился в Баче…
– Вы учились в Баче? – удивленно переспросил Элнар.
Положительно, они о многом не договорили с этим интеллигентным ящером еще там, на пароходе капитана Гачия Лари.
– Ну да, в Баче, – с некоторой гордостью повторил Храйшл. – Там старейший в стране университет.
Молодой человек в задумчивости прошелся по узкому помещению ледника. Когда свернул к двери, все тело снова налилось тяжестью.
– Храйшл, а вы лично можете выйти отсюда?
– Так же, как и вы, друг мой. Когда прятался, думал, что смогу, но… увы!
– Понятно. Значит, мы с вами оба в ловушке. Надо выбираться!
– Выбираться? – ящер вздохнул. – Пожалуй. Ведь и в самом деле, сидя в этом сарае, никаких открытий не сделаешь. Честно говоря, я уже пытался…
– И как? – заинтересованно встрепенулся Эл.
– Пока никак. Плохо.
Элнар задумался. Вот бы и ему стать, как Храйшл, невидимым. Хотя, эти людоеды хорошо обоняют и чувствуют. Похоже, зрение для них вообще не главное. Однако, надо что-то делать. Сидеть здесь – себе дороже, еще немного и хозяева наверняка захотят немного перекусить или устроят какою-нибудь пирушку. Но, как же выбраться отсюда, коли наложенное зилонгами заклятье не дает подойти к двери. Тут вырисовываются два пути: либо снять заклятье, либо попытаться покинуть ледник через стены и крышу, это, правда, лишь в том случае, если заклинание действует только на дверь. Впрочем, можно проверить…
Элнар подошел к стене – и снова знакомая тяжесть. Однако!
– Храйшл, вы сейчас где?
– Прямо над вами, – донеслось сверху. – Видите, там такая жердочка.
– И как вам? – юноша заинтересованно поднял глаза. – Ничего не давит?
– Да нет, – усмехнулся ящер, и вдруг замолк – думал. А потом сказал тихо и односложно:
– Крыша?
Пленник кивнул и понизил голос:
– А помогите-ка мне подняться к вам, уважаемый.
Подняв вверх руки, он подпрыгнул, цепляясь за балку, и тут же почувствовал, как кто-то невидимый быстро потянул его вверх.
– Ну вот, – осторожно обхватив балку коленками, обрадовался Эл. – И в самом деле – никакой тяжести! Что ж, заклятья зилонгов не хватило на крышу?
– Думаю, все их заклятья неполны, – философски усмехнулся ящер. – Слишком много времени прошло с тех пор, когда одно имя зилонгов наводило ужас не только на ближайших соседей. Что это у вас на шее, друг мой? – голос Храйшла заметно дрогнул.
– Так… Один амулет. А что?
– Он слишком похож на…
За дверью сарая вдруг послышались чьи-то шаги. Пленники притихли. Слышно было, как кто-то, клацнув зубами, неудачно попытался открыть дверь, и утробно вздохнул.
– Опять ты здесь, Карридар! – где-тов отдалении послышался насмешливый молодой голос. – Эдак, ты оставишь всех без вечернего пира!
– Я просто хотел заглянуть, не слишком ли протухло мясо? – оправдывался неведомый Карридар.
– Ага, и заодно отгрызть пару голов… Ай-ай-ай, Карридар, неужто не потерпеть до вечера.
– Но, вечером, говорят, у нас будет много гостей.
– И ты полагаешь, что тебе не достанется пищи? – собеседник Карридара захохотал. – А ты знаешь, что к нам явится сам Маррагон?
– Колдун?!
– Вот именно! Он живо отыщет невидимку, и вместо одной свежатинки у нас будет две.
– А… этот невидимка еще не сбежал? Давай-ка, заглянем, посмотрим!
– И что мы увидим? Он же невидимый! Однако, ты что же, его не чувствуешь?
– Чувствую, – чуть замявшись, отвечал Карридар. – Только не очень отчетливо.
– Ничего, парень. Вечером ты его вполне отчетливо почувствуешь в своем желудке.
Оба зилонга расхохотались. Послышались удаляющиеся шаги.
– Похоже, нам нужно убраться отсюда до вечера! – повернувшись к невидимому собеседнику, прошептал Элнар.
– Думаю, ты совершенно прав, мой юный друг! – тут же отозвался Храйшл. – Давай-ка, попытаемся осторожненько вылезти.
Крыша сарая – или ледника – оказалась не особо серьезным препятствием, почти вся она состояла из крупных пальмовых листьев, довольно жестких на ощупь, тем не менее – это все же было не кровельное железо и даже не шифер. Отодвинув в сторону Элнара, Храйшл живо прогрыз в крыше отверстие, вполне достаточное, чтобы выбраться наружу.