– Хорошо, – посмотрев в искрящийся зелеными переливами шар, довольно произнес Магистр. – Пусть себе немного позабавится с этой девчонкой. Потом прислать еще одну, более, хм, верную… Не пожалеть на нее магии, придать вид писаной красавицы, а эту незаметно убрать… Пока же пусть развлекается, пусть, – нисур неожиданно расхохотался. – Еще немного, и он будет моим, моим полностью. И тогда поглядим, что скажет этот упрямый болван Гадер-Кхо!
– Айша, ты понимаешь хоть что-нибудь в паровозах? – подложив под голову руки, неожиданно осведомился Элнар.
– В паровозах? – девушка удивленно вскинула брови. – Нет.
– И я нет, – вздохнув, перевернулся на живот Эл. – Жаль.
– Вместе со мной был захвачен Алларт, кузнец, – погладив юношу по спине, вспомнила Айша. – Он несколько лет в нашей деревне. Но, кажется, не всегда был кузнецом, слишком уж он необычен. Не такой, как все. Недавно вот сделал самодвижущийся плуг – вся деревня сбежалась взглянуть на такое диво. Он маг, этот кузнец, – улыбнулась девчонка. – И его магия называется – техника.
– Техника, – шепотом повторил Элнар. – Похоже, это то, что нам может понадобиться. Магистр завтра уезжает к болотам. Кажется, его люди там захватили зилонга.
– Зилонга? – переспросила Айша. – Но ведь эти чудовища давно вымерли!
– Вымерли? – искоса взглянул на нее Эл. – Ага, как же! Они едва не слопали меня на болотах.
– Да, это злобные и похотливые существа, – девушка передернула плечами. – Мне как-то рассказывали.
– Одного из них нисур намеревается держать в замке, – сообщил Элнар. – Завтра… Завтра нам выпадет вполне подходящий день.
– Подходящий для чего? Для побега?
– Тсс! Молчи, девочка! Помни, здесь могут подслушивать стены. Ты что-нибудь знаешь про нежить? – чуть помолчав, неожиданно осведомился Эл.
– Про нежить? – Айша задумалась. – Зачем тебе?
– Вспомни, пожалуйста, все, что о них знаешь. Включая бабушкины росказни и побасенки.
– Хорошо, – девушка кивнула и вдруг улыбнулась. – Не будет страшно на ночь?
– Уж как-нибудь перетерплю, – засмеялся молодой человек. – Ну, вспоминай же!
– Нежить… – шепотом протянула Айша. – Еще их называют мороками. Восставшие из могил мертвецы… То есть, они не сами по себе восстали, их выдернул кто-то и заставил выполнять свои желания. То-то ходили слухи о том, что кто-то шарит на заброшенных кладбищах. Так вот, значит, в чем дело-то.
– Как долго они могут существовать, эти ожившие мертвецы? Месяц, два, больше?
Девчонка покачала головой:
– Точно не знаю. В зависимости от заклятья. Если сильный колдун, то, наверное, долго.
– А если колдун слаб? То есть, не очень силен.
– Вряд ли больше месяца. Ну, продержаться до нового полнолуния, и то, если будут вовремя подпитываться…
– Кровью, – продолжил Элнар.
– Да, – Айша вздохнула. – Свежей человеческой кровью.
– Странные какие-то мертвецы, – юноша покачал головой. – Больше похожие на вампиров.
– Вампиры не выносят солнечного света, – усмехнулась девушка. – А эти могут действовать и днем, хоть, правда, и вяло. Притворятся, кем хочешь, не сами, правда, с помощью колдуна.
– Знаю, – досадливо промолвил Эл. – Именно на этом они меня и взяли. Представляешь: железнодорожная станция, уютная такая, с симпатичным вокзальчиком, как на старинных открытках. Пассажиры – все, как на подбор, приличные люди, которым прямо хочется доверять, и девушки… просто красавицы…
– На девушках ты и попался, – ехидно поддела Айша.
– Да любой бы попался, – юноша согласно кивнул. – Ну, да что теперь говорить… Надо думать, как выбираться.
– Сам же просил рассказать о нежити!
– Ну да, ну да, – Элнар перевернулся на спину, стыдливо прикрыв краем одеяла бедра, и задумчиво уставился в потолок. – Как ты думаешь, ожившие мертвецы помнят, кем они были до своей смерти?
– Думаю, вряд ли, – отрицательно качнула головою Айша. – Иначе б стали бы они пакостить своим родичам и друзьям? Впрочем, говорят, что те, кого похоронили недавно, еще кое-что помнят, только очень недолго. Оживший мертвец, это ведь не человек, а существо совершенно иное.
– Да уж, – согласно кивнул Элнар. – Ладно, давай-ка спать. Завтра посмотрим, что там за мертвецы. Думаю, самых надежных хозяин замка все-таки возьмет с собой. По крайней мере, я бы на его месте поступил именно так.
Магистр оправдал ожидания. Уезжая, он прихватил с собой лучших воинов, и даже счел необходимым проститься с гостем.
– Я оставлю тебе совсем ненадолго, – накидывая на голову капюшон, произнес он. – Мне нужно помочь своим людям. Что бы не скучать, осмотри нижнюю галерею. Думаю, ты видел далеко не все картины. Да и те, что видел, не сумел рассмотреть полностью, слишком уж мы с тобой торопились. Я оставляю Милури – она исполнит все твои указания.
Элнар поморщился. Вот только Милури ему тут и не хватало! Ну да деваться некуда.
– А, можно, я возьму с собой в галерею девчонку, – смущенно попросил он. – А то так как-то скучно, знаете ли…
– Что ж, – забравшись в седло, нисур хмыкнул в кулак. – Бери, твое дело. Я предупрежу Милури.