Он надеялся, что Рон, Луна и Джинни, опередившие его, в безопасности уже дожидаются их в этой комнате, но… здесь никого не было!
— Наверное… Наверное… Наверное, они побежали в другую сторону! — со страхом прошептала Гермиона.
— Тихо! Слушайте! — воскликнул Невилл.
Из-за двери, которую они только что запечатали, донеслись сначала удары, а потом громкие, но плохо различимые крики. Сначала Поттер, а потом и Грейнджер с Лонгботтомом приложили к стене ухо. И дружно улыбнулись услышанному:
— Проклятье! Да оставьте вы Нотта и Мальсибера! Оставьте их, слышите? — ревел Люциус Малфой. — Ничего с ними не случится! Все наши раны — ничто по сравнению с гневом Тёмного Лорда за утерю пророчества!!! Соберитесь наконец! Это же просто школьники!
— Что будем делать?
— Разобьёмся на пары-тройки и будем искать паршивцев! И не забывайте, с Поттером, пока пророчество у него, нужно обращаться максимально осторожно! Прочих же можете калечить или убить, если понадобится… Но лучше потом, после того как получим пророчество! Беллатрикс, Рудольфус и Рабастан, вы идёте налево и ищете второй выход. Руквуд с Долоховым — прямо вперёд, прочёсываете зал. Макнейр — со мной!.. И помните, без пророчества на глаза Темному Лорду никому из нас лучше не появляться! Я не собираюсь умирать от магического истощения после долгих круциатусов!
— Да! Так вам и надо! — Невилл необычно для себя жестко подвел итог действий их команды. — Так вам, тварям, и надо!
Глава 60. "Марс очень яркий сегодня"
Спустя десяток минут полета чуть более светлое на фоне остального горизонта пятно превратилось в большую поляну недалеко от опушки Запретного леса. Именно там, прямо по центру, располагалось единственное в Британии поселение кентавров.
Мы потеснее, чтобы можно было не кричать, сомкнули ряды и снизились к самым кронам деревьев. Дальше очень аккуратно и старясь остаться незамеченными зависли на самой опушке леса и с любопытством стали рассматривать деревню непарнокопытных разумных. В связи с чрезвычайной скрытностью кентавров (что, очевидно, объяснялось тем фактом, что деревенька эта на Островах — уникальна) мало кто мог рассказать про их быт. Но совершенно естественно, что когда есть интерес, но нет достоверной информации, ее заменяют выдумками разной степени вменяемости. Или невменяемости, которая только еще больше подхлестывает любопытство и порождает новый виток слухов.
Что бы кто бы там ни говорил, но жажда знаний — прерогатива отнюдь не только учащихся на факультете Рейвенкло. Любопытство в той или иной степени свойственно каждому, тем более в молодости. Поэтому я решил сделать небольшую паузу и не торопить парней, в скупом свете растущей луны (третий лунный день, луна в знаке Рака — чертова вызубренная для экзамена астрономия!) с жадностью разглядывающих деревушку кентавров.
Сам-то я был здесь далеко не впервые. Настолько "не впервые", что вполне мог бы потешить свое самолюбие фактом, что вхожу в весьма скромные сейчас ряды волшебников, наблюдавших кентавров в естественной среде обитания. Пусть близко и не подлетал, так что ни о каком широко разрекламированном в этнографии "взгляде на жизнь племени изнутри" говорить не приходилось. Впрочем, на лавры юного натуралиста или ученого-эмпирика я и не претендовал. Вряд ли исследование того, как кентавры точат свои копья и стрелы, Ровена Рейвенкло зачтет за великое открытие.
Честно говоря, за все время наблюдений я так и не обнаружил в деревне ни занятных вещичек, ни чистого знания, ради которых обычному школьнику стоило бы рисковать своей жизнью. Все же на попытку нарушить свою приватность кентавры реагировали очень нервно и сильно неадекватно. Однако, во-первых, я — далеко не обычный школьник, а во-вторых, у меня, учитывая планы на эту ночь, присутствовал вполне себе прикладной интерес. Мне знания о деревне кентавров были необходимы и достаточны в объеме, требующемся для планирования нынешней спасательной, разведывательно-диверсионной или, если все повернется самым плохим образом, штурмовой операции. И ни битом больше. Зато для получения таких знаний достаточно было наблюдения издалека, для чего вполне хватало чуть-чуть расширенной хогвартской программы. Навесить на себя самые простенькие, почти шуточные дезиллюминационные чары и зависнуть на метле над опушкой леса — вот и готов наблюдательный пост.
