Итак, чем же отличалась деревня кентавров от деревни людей? Сейчас это было видно плохо, но если смотреть при свете дня, первым, что бросалось в глаза, была необычная конструкция зданий. Длинные, сильно вытянутые вверх и оттого казавшиеся узкими, с несоразмерно высокими дверными проемами. Больше всего мне они напоминали то ли непропорционально увеличенный "медовый зал", то ли... натуральный полутораэтажный барак! Таких "бараков" было восемь штук. Судя по тому, что с торцов вход внутрь был с невысокого земляного пандуса (или, если учесть, кто-кто в теремочке живет, его правильнее было бы назвать взъездом?), а с фасада — наоборот, через углубление в земле, строения обладали не только высоким потолком, но и глубоким подвалом-землянкой. Нежилым, естественно. Все же это — Шотландия, и зимы здесь имеют место быть достаточно снежными, с вытекающей из этого возможностью однажды по утру оказаться заживо похороненными ночным снегопадом.
Помимо жилых "стойл" в деревне, конечно же, присутствовали еще и хозяйственные постройки. Сейчас, в темноте ночи, точно понять, сколько их и для чего они предназначены, было очень трудно. Однако обладая уже профессионально хорошей памятью, я на раз угадывал в крупных силуэтах шалаши для летнего отдыха, укрытые стога сена, бревенчатые хижины совершенно посконного вида, использующиеся как склады, невысокие загончики, где были заперты, если я верно разглядел, совершенно обыкновенные, в смысле ничуть не магические, хрюшки и козы. Источник молока и живой самобеглый склад мяса.
Наличие прирученной живности подсказывало, что даже кентавры, несмотря на всю свою показную (особенно перед школьниками) крутость, опасались соваться глубоко в магический лес. Иначе не возились бы со скотом, а жили, например, с одной только охоты и собирательства. Да и то, что из этого самого леса может выйти, судя по огораживающему поселение по периметру мощному частоколу, заставляло себя уважать даже воинственных полулошадей.
Или же дело в том, что кентаврам просто непривычно жить в лесу? Как там: "внешняя среда определят облик приспособившегося к ней организма". Так вот, строение тел кентавров подразумевает, что лес, тем более такой плотный, как около Хогвартса, для них очень далекая от естественной среда обитания. Им бы куда-нибудь в саванну, в прерии, в пампасы, максимум — в лесостепи, а не в буреломы Запретного леса. Тем более, в весьма и весьма нетеплой Шотландии. Хотя, судя по отсутствию одежды что на мужских, что на женских особях, не похоже было, чтобы от холода они как-то особо страдали. И вообще из одежды на них присутствовали только перевязи по человеческой части тела (и то далеко не на каждом аборигене-аборигенке их можно было увидеть), несущие не эстетическую, а чисто функциональную нагрузку. Вроде подвески для крепления инструментов и оружия у мужчин или плотной, "спортивной" фиксации некоторых выдающихся частей тела у женщин.
После архитектурных решений, вторым, что само обращало на себя внимание, была необычная топография поселения. Если смотреть сверху, то все восемь жилых бараков стояли "звездочкой" торцами к центру поселения — большой площади. В другом случае я бы назвал ее торговой, но с кем торговать кентаврам? От площади в сторону частокола расходящимися лучами между бараками шли восемь улиц, рассекая все поселение на восемь секторов. Хозяйственные постройки равномерно располагались по этим секторам позади формирующих центральную площадь "бараков".
Классическая радиально-кольцевая планировка, что здесь необычного? Необычность была в том, что планировка деревни кентаврами была реализована с практически идеальной геометрической точностью. Бараки стояли на одинаковом (на глаз, во всяком случае) расстоянии как друг от друга, так и от воображаемого геометрического центра. Нарезанные улицами восемь секторов — равны по площади, а частокол — практически идеальная окружность.
"И вот нахрена им это было нужно?" — каждый раз, как видел, в первый момент на автомате думал я. Но никакой вменяемой причины для такой точности так и не находил. Кроме понтов...
Судя по количеству, внешнему виду, а также тому, как и кем использовались вспомогательные постройки, каждый сектор принадлежал строго отдельной семье-прайду. И можно было с полной уверенностью утверждать, что имущественное неравенство не минуло и кентавров. Так, двумя самыми богатыми, если судить по числу и качеству построек, были те семьи, что жили по обе стороны улицы, ведущей от единственных ворот к центру деревни. Даже поля за пределами огороженного частоколом поселения — и те вдоль тропинки в лес от ворот были даже на мой непрофессиональный взгляд заметно лучше, чем остальные. Ну а самыми бедными были владельцы барака на противоположной от ворот стороне деревни.
Впрочем, все это лирика, не особо имеющая отношение к цели сегодняшней миссии. Так, наблюдение для общего развития и разминки ума ради. Гораздо большего внимания заслуживало аборигенное население. Подлетев поближе, мы смогли рассмотреть, чем занимаются сейчас жители деревни.
