Оттянув оружие подальше при помощи удочки, мужик врезал Адаму ногой в грудь. Ножны рявкнули, выпуская в эту самую ногу заряд дроби, но второго выстрела так и не последовало – то ли подвел механизм, то ли закончился боезапас.
Услышав сухой щелчок, Адам раздраженно зашипел, взмахнул клинком в сторону противника, отгоняя его от себя, после чего сорвал с пояса ножны, прикрывшись ими от возможной атаки сзади.
И с этим он, к слову, угадал. Блейк как раз попыталась воспользоваться предоставленным ей шансом.
Резко развернувшись, Адам направил в ее сторону клинок, прикрывшись ножнами теперь уже от удочки. Внезапно оставшись с ним практически один на один, Блейк в панике начала отступать под градом ударов.
— Вот дерьмо, – пробормотал Жон, упершись ладонью в землю и заставив себя подняться.
Он и сам не понимал, что собирался делать дальше, но Адама следовало как-то отвлечь. Тот заблокировал неуклюжую атаку Кроцеа Морса, но это позволило Блейк отскочить назад, разорвав дистанцию.
Адам сердито уставился на Жона поверх их скрещенных мечей.
— Вот же-…
Пинок в пах не дал Жону договорить, да и просто не оставил в голове ни единой мысли. Второй пинок, угодивший в колено, и вовсе отправил его обратно на землю. Но он не стал сворачиваться в клубок, покорно позволяя себя прикончить, а изо всех сил вцепился в ноги Адама. На столь близком расстоянии тот не смог нанести полноценный удар, и потому клинок лишь задел левое плечо Жона, так и не пробив защиту ауры.
Честно говоря, усталость всё же серьезно сказывалась на его действиях, так что ответный удар головой снизу в челюсть вышел довольно смазанным. Свистнувшая удочка врезала Адаму по щеке, пока тот не успел оправиться от предыдущей атаки, и вынудила его отлететь назад.
Владелец удочки остановился рядом с Жоном, помогая ему подняться на ноги.
— Ты в порядке?
— Ага, – кивнул он, потерев пострадавшее плечо и быстро взглянув на экран своего свитка.
Уровень ауры находился уже в красной зоне.
— Но если бы ты то же самое сделал нормальным оружием, бой бы на этом и закончился.
— Если бы у меня было “нормальное оружие”, то я не смог бы вытащить тебя из-под его удара, – пожал плечами мужик.
— Тоже верно, – вздохнул Жон.
— Оставшиеся члены моей команды должны сперва проводить заложников, прежде чем присоединиться к нам. Да и твои подчиненные заняты тем же самым. Придется как-то справляться втроем. Ты еще способен сражаться?
“Нет”.
— Да.
— Хорошо, – кивнул мужик, похлопав его по плечу, а потом повернувшись к Адаму, который медленно поднялся на ноги и вытер рот тыльной стороной ладони. – Тогда я сцеплюсь с ним, а ты поищи уязвимые места в его обороне. И будь осторожен – тот, кому нечего терять, становится в десять раз опаснее.
Об этом Жон отлично знал и без него. Именно так он до сих пор и выживал. А вот необходимость противостоять тому, кто всё уже потерял, вызывала далеко не самые приятные чувства.
Воткнув Кроцеа Морс в землю, Жон попытался перевести дух и морально подготовиться ко второму раунду их схватки.
***
Генерал Джеймс Айронвуд врезался спиной в стену. Хазел Рейнхарт навалился головой и плечом на его ребра так, что металл под ними обоими начал со скрежетом мяться.
Он поморщился от боли, особенно когда механическая часть груди стала сдавливать внутренние органы, а затем сцепил обе руки в замок и обрушил их на затылок Хазела. Отступить того заставил лишь третий по счету удар, хотя Джеймсу тоже в процессе досталось кулаком по челюсти.
Мир будто бы перевернулся. Ну, если точнее, то это он сам завалился набок, но тут же перекатился по полу и вскочил на ноги, на всякий случай отпрыгнув на несколько шагов назад.
Хазел моментально бросился в новую атаку.
Выхватив пистолет, Джеймс всадил заряд прямо ему в лицо. Еще три пули отскочили от рук Хазела, немного его затормозив и позволив прицелиться как следует. Последний выстрел пришелся точно в глаз.
Как только Хазел их инстинктивно закрыл, Джеймс сместился в сторону и врезал коленом ему в подбородок. Сила удара сложилась со скоростью рывка самого Хазела, из-за чего раздался отчетливый треск костей. Джеймс поспешил воспользоваться этим, с размаху опустив рукоять пистолета на его затылок.
Хазела подобные “мелочи” так и не остановили.
Джеймс направил на него пистолет и опустошил магазин, впрочем, без особого результата. Ничуть не удивившись полному отсутствию крови, он отступил назад и торопливо перезарядил оружие.
Остатки рубашки полетели в сторону, чтобы не дать Хазелу сделать из ее воротника импровизированную удавку. Теперь Джеймс был одет лишь в черную футболку, да и то уже кое-где порванную его же собственными механическими частями тела.
Магазин с щелчком встал на место за секунду до того, как Хазел вновь на него накинулся. Джеймс поднырнул под первый удар, отскочил назад, но не стал открывать огонь, вместо этого заблокировав рукоятью пистолета вторую атаку и поморщившись, когда та едва не оторвала ему руку. Механическую руку. Впрочем, если бы на ее месте оказалась другая, то удар наверняка заставил бы рефлекторно разжать пальцы, выпустив оружие.
