— О, не стоит. Жон Арк – верный союзник и друг Атласа, – сказал Айронвуд, вытащив из-за спины здоровенный ключ, который куда уместнее смотрелся бы в каком-нибудь мультфильме.
Оскар хихикнул, заметив выражение паники на лице у Жона.
— Совет практически единогласно постановил вручить ему ключ от нашего города!
“Практически единогласно…”
Оскар невольно задумался о том, сколько народу придет к выводу, что против проголосовал только сам Айронвуд. Возможно, еще и вопил при этом. По крайней мере, смех Озпина в его голове лишь усилился от такой мысли.
— С-спасибо, – сказал Жон, осторожно приняв ключ. – Это большая честь…
— Вопрос! – произнес другой журналист. – Правда ли то, что Жон Арк и Виллоу Шни – вдова Жака Шни – будут вместе жить в Вейле?
Жон выпучил глаза.
— Это-…
— Чистая правда! – заявил Айронвуд, отобрав у него микрофон. – Всё именно так и есть.
— Ну, чисто технически это даже не ложь, – заметил Кроу, глядя на всё глубже и глубже впадавшего в панику Жона. – Они действительно станут вместе жить в Биконе. Хотя должен признать, что не ожидал такого хода от Джимми. Наверное, мстительность в нем оказалась всё же несколько сильнее, чем серьезность и отсутствие чувства юмора.
— Жон вовсе не встречается с моей мамой! – воскликнула Вайсс.
— Пока не встречается, – ухмыльнулась Нора.
— И со мной тоже! – напомнила Блейк.
— Да что за хрень?! – сердито стукнула кулаком по полу Янг. – В нашей команде я что, единственная, кто не может назвать его ни своим парнем, ни хотя бы папочкой?
— Янг, фу…
Оскар постарался скрыть улыбку и покосился в сторону Нео.
Та спокойно смотрела телевизор, закинув одну ногу на стол, а второй покачивая в воздухе. Сделанное Айронвудом заявление ее, похоже, нисколько не взволновало. Более того – она глядела на эту сцену с уверенной улыбкой, и Оскар как-то сомневался в том, что Нео собиралась уступать кому-либо Жона или с кем-то там им делиться. И да, он сам поставил бы именно на нее, поскольку прошел зверские тренировки и отлично представлял себе возможности Нео.
К слову, популярность Жона у женщин вызывала вовсе не зависть или раздражение, а жалость. Впрочем, Оскар безоговорочно верил в его способность справиться с абсолютно любыми трудностями!
“Ты знаешь Жона гораздо лучше многих”, – произнес Озпин. – “И такое доверие непросто заслужить”.
Но разве Жон доверял именно ему? Оскар полагал, что всё дело заключалось в Озпине.
“Разве? Когда я был жив, он ничем подобным со мной не делился”.
Глаза Оскара моментально округлились.
“Да и что толку искать сочувствия у такой древности, как я? А вот твое положение очень похоже на его собственное – вы оба внезапно оказались там, куда своими силами попасть никак не могли. Думаю, Жон просто увидел в тебе некое подобие самого себя”.
Оскар невольно улыбнулся.
Неужели он и вправду оказался чем-то похож на Жона? Разумеется, тот утверждал, что в этом не было абсолютно ничего хорошего, но Оскар просто не мог поверить в его слова. В конце концов, кем бы ни являлся Жон на самом деле, со своей нынешней должностью он отлично справлялся, став для очень многих людей эталоном успешного человека.
— Ха-ха-ха! – совершенно неестественно рассмеялся Жон с экрана телевизора, пошатнувшись от очередного “дружеского хлопка” Айронвуда.
— Наш самый верный союзник! – повторил тот. – И мой лучший друг. Ха-ха-ха…
Собравшиеся вокруг журналисты поаплодировали.
— Неужели вот так и выглядят в реальности мои фантазии на тему отношений Жона с Айронвудом? – поинтересовалась Янг, отключив у телевизора звук, поскольку ведущие программы новостей принялись анализировать прошедшую церемонию. – Проклятье… И о чем я теперь буду мечтать?
— Понятия не имею. Мне вполне хватило и твоей идеи насчет того, чтобы свести нас с Кловером вместе.
— Но вы же идеально друг другу подходите, дядя Кроу!
— Тот факт, что он обладает Проявлением удачи, а я – неудачи, еще не означает, что мы должны вступать в какие бы то ни было отношения, – проворчал Кроу. – С тем же успехом можно строить пары на основе цвета кожи или волос, потому что они, как и Проявления, достаются людям от рождения. Кроме того, почему ты никак не можешь понять, что мне нравятся женщины?
— Ну, а вдруг не только они? – пожала плечами Янг. – Не узнаешь, пока не попробуешь.
Кроу ухмыльнулся.
— Кто тебе сказал, что я не пробовал?
— Бвах?!
— Мы в Биконе в свое время много раз играли в различные игры. Как считаешь, что происходило, когда бутылочка указывала не на Саммер и не на Рейвен? С кем мне в итоге приходилось целоваться?
Его победа оказалась полной и безоговорочной. Янг с Руби валялись на полу, боролись с тошнотой и громко требовали отбеливателя, чтобы постараться забыть откровения своего дяди. Кроу лишь хихикал, снисходительно наблюдал за ними и периодически прикладывался к фляжке.
