“Ничуть не удивлюсь, если нечто подобное и в самом деле однажды случилось”, – произнес Озпин. – “Команда STRQ доставила мне целую кучу проблем, а я тогда еще даже директором не был. Как-то раз мне попались Кроу и Тайянг, решившие в полночь пробежаться в голом виде наперегонки вокруг тренировочного поля. Кто-то сумел убедить их в том, что Глинда поцелует победителя… Ну, она в те времена тоже была студенткой”.
Пояснение понадобилась по той простой причине, что Оскар оказался совершенно не способен представить себе строгую мисс Гудвитч в качестве “приза” в настолько глупом состязании.
“И что, она и вправду кого-то поцеловала?” – уточнил он.
“Ха! Нет, конечно. Я даже наказание им назначать не стал, потому что так и не придумал, как объяснить всё это моим коллегам. В общем, решил, что с них хватит и чувства стыда. В конце концов, Кроу вырос в обществе, где представления о приличии серьезно отличаются от наших”.
“А чем тогда оправдывался Тайянг?”
“Он был по уши влюблен в Рейвен и отчаянно пытался ей понравиться, вступая вообще в любые состязания и тем самым вызывая немалое раздражение у Саммер. Их личная жизнь – это тот еще запутанный клубок, но полагаю, они с ним и сами как-то разобрались”.
Сегодня Озпин оказался на редкость разговорчивым. Скорее всего, так на него влияло хорошее настроение. Они одержали серьезную победу, Атлас выстоял, а Реликвия Созидания находилась в полной безопасности. Кроме того, студенты никаких потерь не понесли и в ближайшее время должны были вернуться обратно в Бикон.
Салем здесь, несомненно, проиграла.
“Это нужно обязательно отпраздновать”, – сказал Озпин.
“И что же ты предлагаешь?..”
“Кофе”.
“Разумеется…”
— Подождите, – произнесла Пирра. – Янг, верни звук. По-моему, он в панике.
Все вновь уставились на экран телевизора, где один из ведущих прижал ладонь к уху и прислушивался к тому, что ему говорили через наушник. Судя по бледности, напряженной позе и исчезнувшей без следа улыбке, известия оказались не слишком хорошими.
Янг схватила пульт и нажала на кнопку.
— Срочные новости! Пока Атлас и Вейл праздновали победу, Академия Шейд, расположенная в Королевстве Вакуо, подверглась массированной атаке Гриммов! С прискорбием вынужден сообщить, что она пала. Повторяю: Академия Шейд полностью уничтожена Гриммами!
После его слов комната погрузилась в мрачное молчание.
========== Глава 57 ==========
Несмотря на мрачные новости насчет Шейда, в Вейле их встречали как героев. Рейвен была занята, выгодно продавая свои услуги мгновенной транспортировки, так что граждане Атласа уже возвращались обратно домой, а студентов, преподавателей и откликнувшихся на призыв о помощи Охотников в Вейл со всеми возможными почестями доставил военно-воздушный флот.
Улицы пестрели флагами, лентами и растяжками, огромные толпы что-то радостно скандировали, а в небе взрывались фейерверки, и потому совсем уж не проникнуться атмосферой праздника оказалось крайне проблематично.
— Это как фестиваль! – воскликнула Янг, прижавшись лицом к окну. – Я и не знала, что у нас в Вейле живет столько народу!
— Они в-ведь нас встречают, да? – уточнила слегка покрасневшая Руби, но куда-либо убегать всё же не спешила. В конце концов, ее мечтой и было стать героической Охотницей – прямо как мама.
— Разумеется, нас, сестренка. Мы же теперь герои!
— Янг, – вздохнула Блейк. – Пожалуйста, прояви чуть больше такта.
— Совсем наоборот, кисуля, – ухмыльнулся Роман Торчвик, подкравшись к ним сзади и тем самым заставив Блейк сердито зашипеть. То ли ей не нравилось данное им прозвище, то ли просто такая у нее была реакция на его присутствие.
Впрочем, остальные члены команды RWBY всего этого даже не заметили, слишком поглощенные разглядыванием проходившего внизу праздника.
— Охотники и Охотницы обязаны улыбаться, – продолжил Торчвик. – А еще хвастаться своими подвигами и купаться в лучах всеобщего внимания.
Янг оторвалась от окна и удивленно посмотрела на него.
— Что, правда?!
— Конечно, златовласка. Видишь ли, обычные люди целых два дня не отходили от экранов телевизоров, наблюдая за тем, как кто-то другой решал их судьбы. Сама, наверное, понимаешь, что уровень негативных эмоций после такого, с позволения сказать, времяпрепровождения невероятно высок.
— А теперь он сошел практически на нет, – кивнула Вайсс. – Люди пребывают в эйфории, а угроза нападения Гриммов сейчас крайне мала.
— Вот именно. Десять очков команде RWBY.
— У нас нет никакой системы с очками! – прорычала Блейк.
— Нет такой системы? А жаль, потому что ничего, кроме очков, вы от меня всё равно не дождетесь, – пожал плечами Торчвик, сделав небольшую паузу, чтобы насладиться скрипом ее зубов. – Но ответ от этого менее правдивым не становится. У людей сейчас отличное настроение. Так зачем же его портить? Если они желают нами восхищаться и называть героями, то кто мы такие, чтобы им мешать? Немножечко радости никому не повредит.
— Это значит, что я могу позволять незнакомцам угощать меня выпивкой? – торопливо уточнила Янг.
