Они вообще во многом были похожи…
— Итак, я тебя слушаю. Это насчет Глинды?
— Д-да. Как ты догадалась?..
— Женская интуиция. Ну, и еще тот факт, что ты несколько недель ничего о ней не рассказывал. Что-то случилось?
— Нет. Просто… я даже не знаю. С тех пор, как она выяснила мой настоящий возраст, всё как-то изменилось. Вроде бы и разница всего в три года, но я понимаю, что ей очень больно, и за прошедшие месяцы лучше вовсе не стало. Каждый раз, когда я пытаюсь исправить ситуацию, что-то происходит – нечто важное и безотлагательное, из-за чего даже поговорить толком не получается.
— А ты хочешь всё исправить?
— Конечно!
— Жон, – вздохнула Джунипер, специально назвав его по имени, поскольку это всегда заставляло внимательнее прислушиваться к ее словам. – Хорошенько подумай, прежде чем что-либо мне отвечать. Легко считать, будто ты желаешь или даже обязан исправить некоторые вещи, но отношения не так уж и просты. А в твоем случае, несмотря на положительные стороны, они изначально оказались построены на лжи.
— Знаю, но… мы с ней были счастливы…
— Были. Но дело в том, что счастья ты мог добиться вообще с кем угодно.
Разумеется, Жону хотелось услышать от нее совсем не это, но Джунипер скорее бы прокляла саму себя, чем попыталась бы дать ему плохой совет.
— “Истинная любовь” существует лишь в книгах и фильмах, – продолжила она. – По крайней мере, в виде “той единственной”. В жизни же ты легко можешь безумно влюбиться в любую женщину, а затем провести с ней некоторое время, чтобы посмотреть, не перерастут ли ваши чувства в нечто большее. Я вышла замуж за твоего отца, но на его месте мог оказаться и кто-нибудь другой. Абсолютное большинство людей не остается навсегда с тем, в кого они влюбились в самый первый раз.
Жон промолчал, но на его лице отразилась боль.
— Я вовсе не говорю, что такого ни в коем случае не может произойти, а только пытаюсь тебе показать, что это не окончательное решение. Многие находят в своих партнерах различные недостатки, причем зачастую настолько серьезные, что с ними сложно смириться. Бывает и так, что искорка чувств постепенно угасает, и им становится понятным, что вместе их свела страсть, но никак не любовь. Ну, и взаимное доверие тоже далеко не всегда переживает испытание временем.
Жон вздрогнул.
— Ты думаешь, что я всё испортил? Разрушил это самое доверие?..
— Сомневаюсь, что винить в чем-то подобном стоит какую-нибудь одну сторону, – пожала плечами Джунипер. – Но мне известно, что ты ввел ее в заблуждение, и таким поступком вряд ли стоит гордиться. Глинда доверилась тебе, но ты всё равно продолжил ей врать.
— Знаю. И я уже неоднократно перед ней за это извинялся.
— Извинения без действий – лишь бессмысленное сотрясение воздуха. Они не имеют абсолютно никакого значения, если одна и та же ошибка повторяется снова и снова.
Джунипер не знала, успел ли Жон что-либо натворить, но судя по отразившемуся у него на лице ужасу, все-таки успел. Ну, или думал, что успел…
— Представь, что Глинда тебе изменила с кем-нибудь, извинилась, и ты ее простил. А потом она опять изменила и опять же извинилась. Как бы ты тогда себя чувствовал?
— Ужасно, – немного хрипло ответил ей Жон. – Я чувствовал бы себя преданным… Вот ведь дерьмо. Мам, кажется, я всё окончательно испортил.
— Тебе восемнадцать лет, Жон. Ошибки в подобном возрасте вполне ожидаемы, и мы с твоим отцом немало их натворили в свое время. Но в том-то и заключается весь смысл любви – если ты кого-нибудь действительно любишь, то вы останетесь вместе несмотря ни на какие ошибки.
Жон внимательно ее слушал.
— А если у вас с Глиндой ничего не выйдет, то это просто признак того, что ты еще не готов к настолько серьезным отношениям, – продолжила Джунипер. – Возможно, вы оба ожидаете от них чего-то другого, а может быть, ты рассчитываешь, что Глинда примет разницу в возрасте и всё прочее, что за этим стоит… Твою ложь, например. Ну, или она желает, чтобы ты соответствовал некому идеалу. И еще получить тот уровень доверия, который ты явно не готов ей предложить. Если вы хотите быть вместе, то вам следует всё это учесть. Но ты и вправду желаешь именно этого, Жон, а не просто комфорта и удовольствия?
— Не знаю, – вздохнул он. – Я уже и сам не могу сказать, чего конкретно желаю. Если бы у меня под рукой имелся джин, который предложил бы всё вернуть назад, то я бы согласился. Но не развалились бы наши отношения вновь?
— Если вы не способны сообща над ними работать, то наверняка бы развалились.
— И что… всё это было пустой тратой времени?
— Нет-нет-нет, – поспешила возразить Джунипер, поскользнувшись на плитке и упав на пол, но так и не выпустив из рук свиток. – Послушай меня, милый. Чем бы ни окончились в итоге ваши с Глиндой отношения, пустой тратой времени они точно не являются. Пусть даже у вас ничего не выйдет, но вы были счастливы. Ты же был с ней счастлив, верно?
— Да… был…
