— Нет, ничего я не употреблял, а все риски в моем плане тщательно взвешены. Готов признать его безрассудство, но такого от меня точно никто не ожидает – и меньше всего именно Салем. В данном деле я учился у настоящего профессионала.
Жон как-то сомневался в том, что это был комплимент.
— И кто у нас окажется настолько неудачливым, чтобы отправиться вместе с ней? – спросил он. – Пожалуй, только Нео сумеет в случае чего сдержать Синдер.
— Нет. Роман и Нео стояли рядом с тобой во время встречи с Салем. Ты даже передал ей “Реликвии”, так что внезапное отсутствие Нео будет выглядеть чересчур подозрительно. Салем тут же начнет искать, куда она пропала.
— Тогда список подходящих жер-… то есть волонтеров у нас закончился, – вздохнул Жон.
— Ну почему же? В школе полным-полно весьма умелых бойцов, – пожал плечами Озпин.
— Хочешь повторения истории с горой Гленн? Опять решил послать в разведку студентов?
— Когда Салем стоит у порога, даже в Землях Гриммов им будет безопаснее, чем здесь. Единственной угрозой окажется сама Синдер. Но она же легко справится с Тирианом или Хазелом, если Салем вдруг оставит кого-нибудь из них защищать Реликвию.
— А что будем делать, когда Синдер заберет Разрушение себе? – поинтересовался Жон.
— Не станем ей мешать, – ответил Озпин. – Команда студентов с Синдер не справится, а потому тебе следует заранее приказать им склониться перед ней и предложить свою помощь.
— Что?..
— Это собьет Синдер с толку.
— Как и меня сейчас.
— Вот и хорошо. Тогда всё точно сработает.
Сделав небольшую паузу и посмотрев на в очередной раз закрывшего ладонью лицо Жона, Озпин продолжил:
— Представь себе реакцию Синдер на подобный поворот. Если она задумала предательство, а команда студентов внезапно демонстрирует, что им с самого начала обо всём было известно, то это лишь подстегнет ее паранойю. Синдер сама себя убедит в том, что ты предугадал все ее действия.
— Да тут и без того понятно, как она поступит, – заметил Жон.
— Вот именно. Синдер моментально запаникует и придет к выводу, что у нее осталось только два варианта: либо присоединиться к Салем, которая вряд ли ей простит предательство и убийство Воттса, либо сражаться против Салем, чтобы спасти собственную шкуру.
— И тогда ей придется воспользоваться Реликвией Разрушения для уничтожения орды Гриммов, – кивнул Жон. – Но твой план опирается на целую кучу различных допущений.
— Хоть одно из них выглядит невозможным или хотя бы маловероятным? – спросил Озпин.
“Только не в случае с Синдер”.
Несмотря на то, что Жон вовсе не являлся тем гением, каким она его считала, ее поведение было весьма и весьма предсказуемым – особенно в те моменты, когда появлялась возможность обрести еще больше сил. Синдер ни за что не упустит шанс заполучить в свое распоряжение могущественную Реликвию, и ей всё равно придется применить эту самую Реликвию против Салем. Если она так не сделает, то после уничтожения Бикона Салем обязательно ей займется.
— А потом нам потребуется разобраться с невероятно могущественной Синдер.
— В чем для тебя нет абсолютно ничего нового. Но давай взглянем правде в глаза: Синдер представляет собой гораздо меньшую угрозу, чем Салем.
— Тоже верно, – вздохнул Жон. – Пожалуй, просто найду еще один боевой корабль Атласа, который сброшу ей на голову.
— Так мы договорились?
— Нет. Я всего лишь неохотно согласился на твою авантюру.
— Не вижу никакой разницы.
— А она есть, Озпин. Итак, чем мы займемся, пока Синдер ищет Реликвию Разрушения?
— Тем же, чем и всегда – будем сражаться с Салем, удерживая на себе ее внимание.
Похоже, Синдер и ее сопровождающим предстояла не самая сложная прогулка, в которой основными препятствиями будут пересеченная местность и некоторое количество Гриммов, а также необходимость отыскать во вражеском логове не самый крупный предмет. Практически каникулы по сравнению с тем, что ожидало защитников Вейла.
— И какой же команде настолько сильно повезет? – поинтересовался Жон.
— Угадай с двух попыток, – усмехнулся в ответ Озпин. – Причем команду RVNN можешь сразу же вычеркнуть.
========== Глава 66 ==========
По школе гуляли какие-то слухи…
Жон понятия не имел, в чем конкретно они заключались, но их наличие замечал с самого утра. Например, когда он шел по коридору, несколько болтавших друг с другом студентов вдруг замолчали, проводили его довольно странными взглядами и тут же начали о чем-то активно перешептываться.
Жон понимал, что эти самые слухи касались именно его персоны.
Впрочем, Бикон обучал будущих Охотников, а не каких-нибудь шпионов, так что скрытность вовсе не являлась сильной стороной здешних учеников. Им следовало вести себя дерзко и вызывающе, привлекая взгляды окружающих. Но нечто подобное прекрасно срабатывало с Гриммами или, например, внушением гражданским надежды на лучшее, а вот сохранять таким образом какую-либо информацию в тайне у них получалось крайне скверно.
Когда Жон вошел в столовую, и внезапно притихли сразу два ряда, то по его виску скатилась капля пота.
— Это уже переходит все границы разумного…
