Мужчина присел на колени, хватая сына за челюсть и заглядывая прямиком в красные глаза. Его интересовал тот самый день, когда Люцифер получил в награду с полсотни невесомых игл. Он листал воспоминания, видя в них повторяющееся девичье лицо и блеск рыжих волос. И вот нашел, что искал, – опять она, тянет его сына в свою комнату, чертыхается, что не очень-то подходит сиянию ее крыльев на шее. Но через мгновение Азазель увидел причину. Пускай его сын не помнил и секунды той ночи, но его сознание впитало все, как губка. Он видел ее руки, окутанные черной аурой, видел, как девчонка разрушает иглы и спасает жизнь Люциферу.
– Занятно, – хмыкнул архий, окончательно оставляя непонимающего сына в покое. – Ты все же можешь быть полезен.
И демон ушел, а Люций, поколдовав немного над своей спиной, вернулся в академию.
Ребята нервно кусали губы в ожидании возвращения Матиаса. Они обыскали весь демонский дом, несколько раз проверили ванную, куда и пошла их подруга. Ничего, даже легкого следа магии не было. Айк тяжело дышал, внимательно слушая разговоры стражей, чтобы понять, что с его хозяйкой.
– Они знают. – Черноглазый вошел в комнату, зачесывая волосы назад. – Элен и Алекс. Отец передаст Серафаэлю, и на поиски Акси бросят все силы двух миров. Но…
Парень сухо оглядел друзей, которые прекрасно понимали, что сидеть сложа руки никто из них не будет.
– Нам нужен план, Матиас. – Кристиан нагнулся вперед, опираясь на свои кулаки. – Если это отреченные, напрямую их не взять. – Синеглазый был предельно спокоен – ни шуток, ни подколов, ни улыбки на лице.
– Ты уверен, что нам надо вмешиваться? – Джейс перебирал пальцами. – Есть кто-то поопытнее нас в этих делах.
– Она моя сестра! – прорычал демон.
– И наша подруга, – вмешалась Аарин. – Чем больше стражей приложит силы, тем быстрее мы ее найдем.
Джейс согласно отступил, опуская взгляд. Он не хотел лезть на рожон, но и прятаться за спинами друзей тоже не собирался.
– Матиас, какие идеи? – Саферий неосознанно притянул к себе девушку с веснушками, поглаживая ее талию и вызывая на лицах остальных мимолетную улыбку. – Выкладывай.
Черноглазый тряхнул головой, подходя к длинному шкафу в гостиной, наполненному книгами. Пробегаясь пальцами по корешкам, парень что-то нашептывал себе одними губами. Анабель напряженно следила за длинными пальцами, проходящими от книги к книге.
– Поиск на крови. – Парень наконец нашел, что искал, и кинул толстую книгу с ритуалами на стол.
Ребята с интересом смотрели на древнее писание, переглядываясь между собой.
– Я так понимаю, кровь будем пускать тебе? Прямо герой дня, – оскалился Кристиан.
– Рискованно, Мати, очень рискованно, – покачал головой Саферий, когда сын Алекса кивнул. – Ты читал вообще про этот ритуал или решил поэкспериментировать?
Черноглазый зло усмехнулся, закатывая повыше рукава своей белой рубахи в стиле оборотней.
– В академиях Преисподней и не такому учат, Саф, поверь, я знаю, что собираюсь делать, и знаю о возможных последствиях, – сухо ответил парень.
– Я так понимаю, ты нас собираешься выпроводить? – прямо спросила Аарин, замечая, как демон переминается с ноги на ногу.
– Нас ждут на занятиях, – поднял голову Джейс. – Прикрыть двух отсутствующих мы сможем, иначе все почуют неладное.
Ангел был прав, лишний шум совершенно ни к чему, поэтому ребята неторопливо начали собираться, меняя свои костюмы на привычную одежду.
– Мати? – проскулила Анабель, глядя, как демон листает книгу.
– Не бойся, Бель, – он уверенно подмигнул ей. – Идите, я позову вас, когда что-нибудь узнаю.
Стражи сидели в конце кабинета, пропуская мимо ушей вступительные речи Корвина о технике безопасности.
– Не к добру это, точно не к добру, – не переставал причитать Джейс, ерзая рядом с Кристианом, который был вынужден давать парню легкие подзатыльники.
Остальные молча стучали пальцами по деревянным столам, надеясь, что Матиас как минимум не умрет, а как максимум узнает, где его сестра и что с ней.
– В общем, практическая магия никому не повредит, особенно таким амбициозным бессмертным, как вы, – не скрывая сарказма в голосе, усмехнулся Корвин, собираясь выгнать всех из кабинета в более подходящее для дуэлей место. – Кстати, об амбициях. Где Аксинья и… – Он еще раз прошелся глазами по студентам. – Люцифера я что-то тоже не наблюдаю.
– Акси вынуждено отправилась к родителям, – выпалила что было первым на языке Аарин, изо всех сил сжимая ладонь Саферия, лишь бы профессор не решился покопаться в ее голове.
– А Люцифера вызвал Азазель, Малькольм в курсе, – оскалилась Дарси, отвечая демону.
Тот сухо пожал плечами, не сильно переживая, что кто-то пропустит его занятие, – им же хуже.
Компания слегка засуетилась. Отсутствие красноглазого демона не могло не напрягать, учитывая его связь с Аксиньей.
Занятия мелькали одно за другим, ребята искренне делали вид, что им интересно слушать о вивернах, пустынниках, мелких божествах Пустынных земель… Но на деле все их мысли были заняты поисками пропавшей подруги.
– В академии тихо, – прошептала Аарин. – Не видно ни златокрылых, ни архиев.