Белые крылья сменились темными, а густой черный туман заменил свет. Она резко расправила руки, и дымка заполнила весь дом: затрещали старые половицы, зазвенели стекла, здание было на грани разрушения, но клетка продолжала стоять как ни в чем не бывало.
Разъяренный вопль наследницы отразился от стен пустующего помещения. Девушка резко нагнулась вперед, дотрагиваясь руками до пола. Распаляющиеся языки пламени начали плясать на влажных камнях, прошлись по нежной коже и крыльям, соединяясь с туманом.
Волна огня заполнила все комнаты в этом доме, сжигая мебель, одежду, поджигая трухлявые балки и рискуя развалить обиталище рода Азазеля.
– Проклятье! – выругалась девушка, понимая, что клетка продолжает стоять на месте, а полуразрушенный особняк может обвалиться в любую секунду.
Попытки были хорошие, действенные, но только не против силы, возможно, нескольких десятков демонов, если верить словам архидемона.
Осталось только ждать. Может быть, хозяин поместья ошибется, слишком поверит в свою неуязвимость, и это подарит девушке шанс.
– Так-так-так, главное не ошибиться в ингредиентах, а то можно и кровь вскипятить…
Когда все ушли, Матиас внимательно вчитался в строки, предусмотрительно заперев дверь на все знакомые ему виды магии. Парень ловко нарезал корень златоцвета, смешав его с тремя лепестками тысячелистника. Оставалось добавить пару капель крови.
– Айк, ты мне нужен, – бросил парень псу, который внимательно следил за братом хозяйки и приносил ему нужные мешочки и баночки.
Они оба сели с разных сторон от глубокой миски, и Матиас сделал глубокий продольный порез на своем предплечье, позволяя крови стекать в емкость, и проделал то же самое с доберманом, который издал приглушенный рык, когда лезвие ножа проникло под его кожу.
Демон сухо наблюдал за переливающейся вязкой жидкостью, нашептывая одними губами текст заклинания, запускающего ритуал:
Он повторил это несколько раз, чувствуя, как силы покидают его вместе с кровью. Пес тихо поскуливал, стараясь не упасть вперед. Перед глазами парня начали проноситься пейзажи академии, сменяющиеся видами нейтральных территорий и, в конечном итоге, ландшафтами Ада. Он увидел старый перекошенный дом, а самое главное – выходящего оттуда Люцифера, а вслед за ним и Азазеля. Даже не придется искать виновников, они сами себя сдали. Наконец, парень нашел сестру сидящей на полу клетки с закрытыми глазами.
Картинка оборвалась, сменяясь на темноту. Матиас упал на бок, переворачивая чащу с непонятной жижей, и потерял сознание.
Стражи вломились в дом наследницы, вдыхая кислый запах несвежей крови. Два тела так и продолжали лежать на полу, не приходя в себя.
– Матиас! – Анабель встряхнула демона несколько раз, но его глаза оставались закрытыми.
На помощь ангелу пришел Кристиан. Отодвинув подругу в сторону, парень отвесил демону хорошую пощечину, вмиг приводя его в сознание.
– Какого черта? – зарычал Мати, держась за щеку и наблюдая за тем, как Анабель заживляет его рану магией.
Крис лишь спокойно пожал плечами.
Рядом Айк не без помощи Аарин поднялся на лапы, позволяя зеленоглазой также поработать над его порезом.
– Нашел ее, Матиас? – прерывая повисшую тишину, спросил Джейс, переминаясь с ноги на ногу и неаккуратно толкая Саферия плечом.
Парень кивнул, отпивая из стакана прохладной воды, чтобы промочить сухое горло. Остальные терпеливо ожидали.
– Она в подвале Азазеля, сидит в клетке. Не знаю, причастен ли к этому Люцифер, но его я тоже видел выходящим из дома вместе с отцом, – поднимаясь на ноги, выдавил Мати.
– В доме Азазеля, значит, – Саферий потер подбородок, прикидывая, где находится это поместье и сколько там может быть свидетелей. – Когда выдвигаемся?
– Предлагаешь пятерке старших стражей взять штурмом логово одного из сильнейших архидемонов? – как-то нервно усмехнулся Джейс, глядя на друга.
– Пятерке самых лучших старших стражей, дружище, – обхватил его за шею Кристиан. – Мы войдем в историю.
– Языком долго чесать будем? – Аарин уже крутила в руках свое копье под одобрительный взгляд Анабель.
Они быстро собрались, девушки надели одежду поудобнее, чтобы кружевные блузки не мешались во время возможной битвы.
Легкий хлопо́к и яркая вспышка – и стражи стоят перед поместьем Азазеля. Вокруг удивительно тихо, энергии стражников не ощущалось, а шумный Город Грехов и вовсе находился далеко, так что привлечь ненужное внимание практически не представлялось возможным.
Айк рыл лапой землю, вдыхая горячий воздух, и прижимал к спине светлые крылья.
– Идем, пока хозяева не вернулись, – поторопил Джейс, желая побыстрее закончить со всем этим и вернуться обратно в академию.
Стражи ступали тихо, шагая по протоптанной дорожке, которая вела прямиком к главному входу.