Он чем-то зацепил вечно хмурого правителя Преисподней, и тот лично принял его в ряды жителей подземного царства и покровительствовал над ним. А потом случилось знакомство с Элен и ее братом, что, безусловно, способствовало продвижению Алекса по условной карьерной лестнице.
Когда дьяволица взошла на престол, он уже стоял рядом с ней не только как друг, но и как советник. Да, во время войны ему пришлось убивать своих, а после раздирать кожу на руках в попытках смыть кровь бывших собратьев. Но Алекс никогда не жалел о собственном падении, считая его единственным верным решением за всю свою жизнь.
Серафаэль никогда не любил бросать слова на ветер. Вот и сейчас, стоило ему заикнуться о домике у озера, как через несколько недель он возвел трехэтажное строение у того дерева, где так любили проводить время два верховных стража.
Оставалось немного – всего лишь объявить родственникам и скрепить две противоположные семьи. Элен и Серафаэль рассказали о встрече родителям, стараясь утаить волнение в голосе.
Андрос недовольно клацнул зубами, а изо рта вырвалось несколько бранных слов, Тарис тоже была не в восторге от возможности разделять трапезу с кем-то из демонов. Но все же обеим сторонам пришлось подчиниться.
Элен суетилась с самого утра, носилась по дому, накрывала на стол. Она никак не могла поверить в реальность происходящего. Трясущиеся руки расставляли столовые приборы и посуду. Блюдо из морского дракона открывало этот вечер, соседствуя с запеченным красным бататом. Дьяволице все не нравилось: то казалось слишком вычурным, то недостаточно роскошным. Она все утро то плакала, то смеялась, то подгоняла Серафаэля, который, по ее мнению, слишком долго лежал в кровати.
И тут часы пробили полдень пятницы тринадцатого. Дата тоже была выбрана неслучайно, такие дни чтятся как в Аду, так и в Раю из-за усиления магической энергии. Мало кто знает, с чем это связано, но, если работает, зачем спрашивать – как?
Элен взволновано мяла белоснежное платье, оставляя некрасивые заломы на выглаженной ткани. Серафим же был более чем спокоен, одергивая воротник черной рубашки, который слегка давил ему на горло, но дьяволица наотрез отказывалась позволить ему расстегнуть хотя бы пуговицу.
По дому прошелся горячий столб воздуха, и стал ощущаться запах гари, словно у кого-то подпалились волосы. Как оказалось, не у кого-то, а у Андроса, который в запале переусердствовал со столпом огня для переноса.
– А я говорила, что сама могу. А ты нет да нет, – проворчала Таира, входя внутрь.
– Много ты знаешь, – отмахнулся от жены демон, останавливаясь в проходе.
Его дочь в белом, это что-то новое. Он искренне надеялся, что это в честь похорон кого-то из ангелов, ведь светлые оттенки в Аду считались траурными.
– Здрасте, – то ли издевательски кланяясь, то ли просто кивая, произнес Андрос, нехотя протягивая руку Серафаэлю.
Что ж, первый этап знакомства в виде рукопожатия прошел успешно – Андрос не сломал серафиму руку, а это уже победа. Таира же удостоилась галантного поцелуя в тыльную сторону ладони и, лукаво улыбнувшись дочери, прошла вслед за мужем в просторную комнату.
Осталось дождаться вечно опаздывающих ангелов. Те что на мирные переговоры не спешили, что сейчас.
Послышались шуршание маховых перьев и стук в дверь. Ангелы хмуро вошли внутрь. Тарис улыбнулась сыну и смерила нейтральным взглядом Элен, которая старалась держать свою адскую сущность в узде и не сморозить лишнего. Аменадиль лишь сдержанно кивнул, направляясь за бывшей правительницей Рая: в их тандеме за главную была мать Серафаэля.
Напряжение в комнате мог почувствовать даже необученный воспринимать колебания воздуха смертный. Стражи же явно ощущали, что еще немного – и произойдет взрыв вселенских масштабов. Аменадиль и Таира мирно переглядывались, пока Тарис и Андрос в своих мыслях ясно видели картинки кровавой расправы.
Как ни странно, первым прервал гнетущее молчание отец серафима, откладывая в сторону столовые приборы. Пускай он был настроен мирно, но каждый раз, смотря на жителей Ада, думал о своем младшем сыне, который добровольно покинул Рай.
– Скажи мне, сынок, – обратился он к Серафаэлю. – В чем истинная причина этого ужина? Неужели ты действительно считаешь, что мы сможем наладить дружеские отношения с Адом?
Но светлый не успел и рта открыть, когда его попытки были грубо и резко прерваны Андросом, который чувствовал явное презрение со стороны ангела. А терпеть такое архидемон не собирался.
– Вы думаете, нам приятно ваше светлое общество? – сверкнув адским огнем в глазах, спросил он. – Мир между нами всего лишь условность, я в любой момент могу вырвать крылья твоему сыночку и безнаказанно удалиться обратно в Тартар, забрав его с собой, ведь один твой отпрыск уже служит мне, – развалившись в кресле, продолжил демон, понимая, что попал в самое больное место.
Тарис заметно напряглась, ее острые плечи то и дело подрагивали, а пальцы отстукивали ритм по деревянному столу. Становилось невыносимо жарко, было практически нечем дышать, но перепалка продолжилась.