Дю Геклен полностью

Как видно, король был заинтересован в быстрой и недорогой эвакуации. Неделю спустя, все еще находясь в Ла Рош-Тессон, Дю Геклен подписал второй, гораздо более подробный документ со своим братом Оливье, касающийся условий финансового соглашения между Карлом V, Джоном Чандосом и им самим. Он предусматривал, что король предоставит Чандосу 40.000 золотых флоринов в монетах короля Иоанна или эквивалентное количество золота, которое должно быть выплачено в Пуатье до Пасхи 1366 года. Если бы Дю Геклен не вернул эту сумму королю до указанной даты, государь забрал бы у него графство Лонгвиль, которое он все еще мог вернуть, если бы заплатил королю до Пасхи 1367 года. Бертран недолго наслаждался своим нормандским графством! Что касается Джона Чандоса, то он будет еще долго ждать своих денег. Он был главной жертвой этой сделки: лучше быть кредитором простого рыцаря, чем короля, особенно когда последний — Карл V. Несмотря на обещания, последний ждал до 1 июля 1366 года, чтобы выплатить половину суммы долга, т. е. 20.000 флоринов. 16 декабря он произвел второй платеж в размере 12.500 флоринов. 8 января 1367 года Джон Чандос в письме напомнил ему, что он все еще должен ему 7.500 флоринов, и предложил сделку: поскольку его друг Майкл Дэгуорт задолжал 1000 флоринов Жану Оберу, буржуа из Парижа, король должен выплатить эту сумму указанному буржуа, а от выплаты остального выкупа он будет освобожден. И Карл V без колебаний согласился: 23 февраля он приказал выплатить Жану Оберу 1000 флоринов. Репутация Карла V как скупого и подлого человека была, конечно, небезосновательной. В результате сделки он сэкономил 6.500 флоринов и получил графство Лонгвиль, в то время как Чандос потерял деньги, а Дю Геклен — графство.

Освобожденный благодаря королевской "щедрости", бретонец прибыл в Париж в конце сентября 1365 года. У него состоялась последняя встреча с королем, во время которой были еще раз уточнены цели экспедиции. В начале октября Дю Геклен отправился в Шалон, где он должен был встретиться с основными командирами компаний. При нем уже было несколько сотен, возможно, несколько тысяч бретонских, нормандских, фламандских, английских и других наемников, которые покинули запад королевства и район Шартра, чтобы последовать за ним. Его также сопровождали знаменитые военачальники: Жан де Бурбон, граф Ла Марш, кузен Бланки де Бурбон, несчастной жены Педро Жестокого, маршал Арнуль д'Одрегем, Антуан де Божо, который прибыл с тремя рыцарями, тридцатью двумя оруженосцами и девятнадцатью конными лучниками, его брат Оливье Дю Геклен, его три кузена де Буде, Сильвестр, Жоффруа и Бертран, и два знаменитых воина, Пьер де Вильен и Адам де Вилье. Однако Дю Геклен является бесспорным лидером экспедиции, которая официально являлась крестовым походом. У всех участников на одежде был нашит белый крест, отсюда и название Compagnie blanche (Белая компания), данное этой разношерстной команде, если только это не было связано со сверкающими на солнце пластинами доспехов, как считают некоторые хронисты.

10 октября они прибыли в Осер и подготовились к встрече с основной частью армии, собранной у Шалона и состоящей из компаний из центральной, восточной и юго-восточной Франции. Большинство из этих капитанов никогда не видели Дю Геклена и знали его только по репутации; они ожидали, что он объяснит им цель экспедиции, маршрут и перспективы добычи. Они прекрасно знали, что им придется сражаться против короля Кастилии, но они хотели больше подробностей и оставались подозрительными. Бертрану нужно было убедить эту толпу рутьеров в том, что предприятие того стоит. Именно здесь, недалеко от Шалона, в середине октября 1365 года начинается эпопея Compagnie blanche.

Кювелье — единственный человек, рассказавший нам о встрече Дю Геклена с командирами компаний, которые ему было поручено вывести в Испанию. По этому случаю он приписывает ему длинную речь, произнесенную перед десятками внимательных и недоверчивых капитанов. Сцена живописная, красочная, и, возможно, не совсем воображаемая. Слова бретонца не превышают его возможностей и полностью соответствуют уровню аудитории. Поэтому мы можем принять эту сцену ради ее правдоподобия.

Приблизившись к Шалону в середине октября 1365 года, Дю Геклен послал герольда в лагерь компаний с просьбой обеспечить безопасный проезд для встречи с их капитанами — знак некоторой предосторожности. Бертран был настороже; он знал, с какими людьми имеет дело, и не хотел чтобы его взяли в заложники. Герольд застал капитанов за пиршеством в комфортабельном отеле, который они реквизировали. Среди них был Хьюго Калвли, рыжеволосый гигант, который несколько раз сражался с Дю Гекленом. Другие представляли собой одну из лучших коллекций негодяев времен Столетней войны носивших странные прозвища.