– Почему не окончил? Зачем учителям со мной еще год мучиться было?! Они мне «троечки» в аттестате просто так нарисовали. А кое-кто и на «четверки» не поскупился. – Вовка даже бахвалился этим фактом. Типа, мы тоже не лыком шиты. Зачем учиться, если педагогов можно измором взять?
– Как же ты в институт поступил, если у тебя такие скромные познания? – для Светланы Ивановны начался поистине вечер удивлений, а главные сюрпризы были впереди.
– Я на коммерческом отделении был. А теперь, когда работу потерял, платить за учебу нечем стало. Да и не мое это, я уже говорил, – невнятно проронил Вовка.
Объяснение зятя осталось для нее непонятным: откуда у дворника деньги на экономфак коммерческого ВУЗа? Но она больше не стала пытать его вопросами. Все равно не скажет, если сразу не сказал.
– Кстати, какие вы молодцы, что устроили сегодня праздничный ужин, – похвалила она дочь с мужем, – К нам сегодня дядя Леня обещал зайти. Папин друг… Помнишь, дочь?
Фаина обрадовалась.
– Конечно, помню, – Фая загадочно улыбнулась, глядя на мать, – С чего это вдруг он решил зайти к нам в гости? Он же не был у нас ни разу с тех пор, как папы не стало…
– Увиделись с ним сегодня случайно, – пояснила Светлана Ивановна, – Я поделилась с ним новостью, что ты замуж вышла. Он меня отчитал, что скрыла такое событие в нашей жизни, и, по-моему, не поверил, что я сама не была на вашей свадьбе. Вот решил зайти, лично тебя поздравить.
– Мама, это же здорово! – захлопала в ладоши Фаина, – Насколько я помню, дядя Леня преподает на факультете журналистики. А у Володи есть замечательные снимки! Думаю, им будет о чем поговорить.
– Ой, а я не успел их приготовить еще, – спохватился Вовка. В хлопотах он забыл об их вчерашнем разговоре с тещей, да и не думал он, что все так быстро решится.
– У меня есть несколько, – успокоила его жена, – Из тех, что ты мне дарил. Работы замечательные. Я уверена, что дядя Леня их оценит по достоинству.
– Тогда надо разогреть цыплят табака. А то уже остыли почти, – засуетился кулинар-фотограф.
– Вот и пусть этим жена займется. Может, готовить научиться, – распорядилась теща, – А ты иди лучше переоденься. Не забывай, что сегодня ты все равно что экзамен сдаешь. Обязан произвести впечатление, которое, как известно, начинается с внешнего вида.
Дядя Леня был искренне поражен, что его встретили за потрясающе сервированным столом, нарядно одетые.
– Я, конечно, предполагал, что меня в семье моего лучшего друга помнят и уважают, но не думал, что настолько! – признался он.
– Вы просто выбрали удачный день для визита, – с тонкой иронией заметила Светлана Ивановна, – Дети, еще не зная, что вы придете, решили устроить дома праздничный ужин. Просто так, без повода. Но я, например, в совпадения не верю. Наверное, чувствовали, что вы к нам в гости собираетесь.
Гость расплылся в улыбке.
– Это так замечательно, что Вы к нам заглянуть решили! Вот и повод для праздника! Проходите к столу! Отметим вместе с вами такое важное событие в нашей с Владимиром жизни, как наше бракосочетание, – Фаина являла собой образчик гостеприимства.
– Владимир, му-муж… ой, супруг Фаины, – волнуясь, словно действительно был на экзамене, представился Вовка.
– Леонид Георгиевич! – пожал ему руку светило кафедры фотоискусства.
– Кстати, наш Вовочка тоже увлекается фотографией, – Светлане Ивановне не терпелось обратить внимание гостя на таланты своего зятя.
– Да? – как бы удивился дядя Леня. На самом деле, повод для визита они с нею обговорили заранее. Он обещал помочь, чем сможет, если парень на самом деле окажется талантливым.
Фаина протянула руки к лежащим на тумбочке снимкам.
– Вот! – она подала их гостю, ничуть не сомневаясь в их художественной ценности.
Леонид Георгиевич стал их внимательно изучать, сопровождая каждый такими репликами, как «Ух ты!», «Хороший ракурс», «Гм…», «А вот это лучше…»… И, наконец, выдал свое заключение:
– Кадры хорошие. Но чувствуется, что у автора нет школы. Не всегда четко выстроена композиция кадра. Нет первых и вторых планов. Поэтому фото как будто плоские. Но опыт приходит с практикой. Гениями не рождаются, а становятся. Было бы у Владимира желание научиться всем премудростям фотоискусства.
– Я очень хочу всему научиться! – признался Вовка. – Светлана Ивановна сказала мне по секрету, что вы мне в этом можете помочь.
– Давайте договоримся так, молодой человек, я поговорю с деканом факультета. Может быть, в порядке исключения Вас примут на заочное отделение факультета журналистики. Нужно будет сдать пару экзаменов по специальности. Так, простая формальность. Думаю, диктантом по русскому языку и беседой о русской литературе дело ограничится.
– Диктантом?! – Вовка побелел, понимая, что в жизни его не напишет. Русских классиков он тоже не читал, кроме пушкинской сказки «О попе и его работнике Балде», уяснив для себя иную мораль, отличную от той, что подразумевал великий классик: «кто не работает, тот ест», говоря устами киногероя любимой им серии фильмов про приключения Шурика.
– А что Вас так напугало? – дядя Леня убедился, что не ошибся в своих предположениях.
