Эта память сохраняет самый свежий опыт или материал, о котором вы недавно думали. Это память настоящего момента. Информация сохраняется автоматически и вспоминается без усилий; но количество информации, которую можно запомнить с помощью краткосрочной памяти, жестко ограничено. Где-то от пяти до семи элементов — вот ее лимит, количество может увеличиться до десяти или двенадцати, если материал постоянно повторять или «пересказывать», как говорят психологи, «отрабатывать».
Умножьте в уме 27 на 293. Если вы попытаетесь сделать это так же, как делаете, когда у вас есть бумага и карандаш, то не сможете удержать в своей краткосрочной памяти все цифры и промежуточные ответы. У вас не получится. Традиционный метод умножения разработан для бумаги и карандаша. Если вы умножаете на бумаге, нет никакой необходимости уменьшать количество информации, которое должно помещаться в памяти: эту функцию выполняют цифры, записанные на бумаге (внешняя информация), и это облегчает бремя, которое ложится на краткосрочную память. Существуют способы умножения в уме, но здесь используются совсем другие методы, отличные от методов умножения в столбик на бумаге. Кроме того, чтобы научиться умножать в уме, вам придется много тренироваться. Кратковременная память неоценима при выполнении повседневных дел. Она позволяет нам запоминать слова, имена, фразы, части сложных задач, поэтому ее также называют рабочей памятью. Но материал, который хранится в краткосрочной памяти, очень хрупок. Стоит вам только отвлечься на что-то другое, и — пшик — то, что хранилось в краткосрочной памяти, исчезает. Вы можете удерживать в памяти почтовый код или телефонный номер с той секунды, когда вы на него посмотрели, и до того момента, когда вы его используете, но только если ничто не отвлечет вас от этого. Девять или десять цифр телефонного номера уже бывает довольно трудно запомнить, а если номер еще длиннее — лучше даже не пытайтесь. Запишите его. Или разделите номер на несколько более коротких сегментов, превратив длинную цепочку цифр в осмысленные куски.
Люди, специально развивающие память, используют особые техники — мнемонические приемы, это позволяет запоминать удивительно большие объемы материала, причем зачастую с одного прочтения. Один из таких методов — превратить цифры в значимые сегменты. В одном известном исследовании некий спортсмен запоминал последовательности чисел как результаты забегов. Он довольно долго совершенствовал этот метод и в конце концов научился с первого взгляда запоминать невероятно длинные последовательности цифр. Традиционный метод, который используется для того, чтобы шифровать длинные последовательности чисел, — сначала перевести каждую цифру в согласный звук, а потом перевести последовательность согласных во фразу, которую легко запомнить. Стандартная табличка перевода цифр в согласные существует уже сотни лет, она очень предусмотрительно сделана так, чтобы ее было просто запомнить, потому что согласные по форме напоминают цифры. Так, «1» переводят в «t» (или схожий по звучанию «d»), «2» становится «n», «3» превращается в «m», «4» — это «r», а «5» — «l» (как в римских цифрах, где эта буква обозначает 50). Всю табличку и приемы запоминания, которые помогут заучить пары, легко найти в интернете, набрав «мнемонические приемы для запоминания цифр»[19].
С помощью этого приема цепочка 4194780135092770 превращается в набор букв
