Настоящий, естественный звук так же важен, как зрительная информация, потому что он сообщает нам о том, чего мы не можем увидеть, и передает нам информацию, пока наши глаза заняты чем-то другим. Естественные звуки[30] отражают сложное взаимодействие природных объектов. По звуку мы можем понять, что один предмет движется по другому, предположить, из какого материала сделаны эти предметы и какие они: полые или цельные, металлические или деревянные, мягкие или твердые, шероховатые или гладкие. Звуки получаются, когда материалы взаимодействуют друг с другом, и звук говорит нам, ударяют они один по другому или скользят, ломают один другой или рвут, крошатся или отскакивают. Опытный механик может сказать, чт
Звук — вещь сложная. Он может раздражать и отвлекать точно так же, как и помогать. Звуки, которые в первый раз кажутся нам приятными, могут вскоре начать раздражать вместо того, чтобы помогать. Одна из положительных черт звука состоит в том, что люди замечают его, даже если они сосредоточены на чем-то другом. Но эта же черта является недостатком, потому что звуки бывают навязчивыми. Как правило, звуки нарушают наше личное пространство, за исключением случаев, когда звук очень тихий или мы используем наушники. Это значит как то, что звук может мешать соседям, так и то, что другие люди могут узнать, чем вы заняты.
Использовать звук для того, чтобы донести какую-то информацию, — мощная и важная идея, но она все еще находится в периоде становления.
Присутствие звука может играть важную роль и предоставлять нам фидбэк о каких-то событиях, а отсутствие звука может создавать определенные сложности, поскольку такого фидбэка не будет. Отсутствие звука может означать отсутствие информации, а если мы ждем, что в качестве фидбэка на наше действие мы услышим звук, тишина может привести к проблемам.
Это случилось в Мюнхене. Был прекрасный июньский день. Меня забрали из отеля и отвезли за город; по обеим сторонам узкой двухполосной дороги лежали поля. Нам попадались редкие пешеходы, мимо часто проезжали велосипедисты. Мы припарковали машину и присоединились к группе людей, которые стояли у дороги и смотрели вправо и влево. «Приготовься, — сказали мне. — Закрой глаза и слушай». Я так и сделал и примерно через минуту услышал высокий писк, который сопровождался низким гудением: приближался автомобиль. Когда он подъехал ближе, я услышал шорох шин. После того как машина проехала, меня спросили, что я думаю об этом звуке. Мы повторили это упражнение много раз, и каждый раз звук был разным. Зачем мы это делали? Мы оценивали дизайн звука для новых электромобилей BMW.
Электромобили очень тихие. Единственный звук, который они издают, — это шорох шин, свист рассекаемого воздуха и высокий писк электроники. Автомобилисты очень любят тишину. Пешеходы относятся к ней по-разному, но слепых сильно беспокоит появление таких бесшумных машин. Ведь незрячие люди переходят улицу, полагаясь на звуки, которые издают автомобили. Так они понимают, когда могут перейти дорогу. То же самое можно сказать и о тех, кто отвлекается на что-то, выходя на дорогу. Если машины не издают никаких звуков, они могут убить человека. Национальное управление безопасностью движения на трассах Соединенных Штатов Америки установило, что пешеходов с большей вероятностью собьет гибридный автомобиль или электрокар, чем автомобиль с двигателем внутреннего сгорания. Наибольшую опасность гибридные машины и электромобили представляют, когда они едут медленно, — тогда их почти совсем не слышно.
Звуки, которые издает автомобиль, — важные означающие, говорящие нам о его приближении.
Идея обеспечить транспортные средства звуковыми сигналами, которые предупреждали бы пешеходов о приближении автомобиля, не нова. Уже много лет грузовики и строительная техника издают бибикающие звуки, когда сдают назад. Звуковые сигналы установлены законом, чтобы водители могли при необходимости предупреждать пешеходов и других водителей, хотя часто гудок используют для того, чтобы выразить злость и гнев. Однако впервые перед нами встала задача придумать звук, который бы постоянно сопровождал машину, потому что иначе она будет слишком тихой.
