— Боюсь это не так-то просто, — усмехнулся я. — Корыто, которое вы нам так любезно предоставили, отказывается летать на дальние расстояния.
— Вы меня удивляете, Шрам, — усмехнулся Конрад. — Я думал, вы первым делом избавитесь от этого хлама.
— И как я, по-твоему, должен был это сделать? Ты оставил меня без единой кроны! Все счета заблокированы, а за мою голову назначена цена. Или ты решил, что за эту груду металлолома удастся выручить хоть сколько-нибудь приличную сумму? Да его даже на переработку без доплаты не примут!
— Ты только что перечислил все необходимые условия. — Генерал тоже перешёл на «ты». — Я послал за тобой кучку пройдох, с которыми ты расправился всего за пару минут. Но почему-то вместо того, чтобы забрать их корвет, ты решил отправиться в путь на списанной в утиль грузовой барже.
— Конрад, вот скажи мне честно: ты идиот⁈
— Ты снова переходишь границу дозволенного, Шрам. Третьего раза я тебе уже не прощу.
— Тогда перестань нести чушь. Я, по-твоему, кто? Пират, или, может, какой-то грабитель? У тебя на руках моё полное досье. Так скажи мне: где-нибудь там имеется хоть одна пометка об угоне, который я совершил, или об ограблении и разбойном налёте? Что угодно, Конрад. Есть там хоть что-то из перечисленного⁈
Я не просто разозлился — я уже вовсю кипел! И будь сейчас Конрад в пределах досягаемости, я бы непременно сломал ему челюсть. И мне плевать, что он генерал имперского флота. Я никому не позволю себя унижать.
— Какая разница, что написано в твоём досье? — Конрад так и не понял, к чему я веду. — Ты всё равно вне закона. Тем более тебя даже не собирались преследовать.
— Заткнись! Я больше не хочу слушать это дерьмо! — взревел я. — И запомни мои слова, генерал: при нашей следующей встрече я разобью твою наглую рожу! Никто во всей галактике не смеет называть меня пиратом, ты меня понял⁈
— Прошу прощения. — Конрад явно опешил от такой постановки вопроса. — Кажется, я сильно недооценил твоё честолюбие. Но теперь давай к делу…
— Пошёл к чёрту, ублюдок! — рявкнул я и вырубил связь.
Вид у меня явно был ещё тот, потому как Клементина, глядя на меня, забилась в дальний угол и даже боялась дышать. Но ладно она, Каин, прижимаясь к полу, медленно полз в направлении выхода. Даже Клаус молчал, всем своим видом показывая, что его интересуют исключительно звёзды в иллюминаторе. И только Квадр смотрел на меня с ухмылкой, подпирая косяк плечом.
На мостике снова затрезвонил вызов.
— Подойдёшь? — спросил Квадр.
— Нет, — покачал головой я и покинул мостик.
Спустя несколько минут в кают-компанию вошёл Квадр и уселся в кресло напротив меня. Некоторое время он сверлил меня взглядом.
— Успокоился? — спросил он.
— Чего он хотел? — Яне стал отвечать и сразу перешёл к делу.
— Нам необходимо вернуться на станцию. Там нас будет ожидать нормальный корабль, оснащённый гипердвигателем.
— Пусть засунет эти подачки себе поглубже в задницу, — огрызнулся я.
— Ник в опасности, — продолжил Квадр, глядя мне в глаза немигающим взглядом.
— Мне что с того?
— Ты дал слово.
— Ты даже близко не понимаешь, о чём идёт речь, — усмехнулся я. — Вы с Сальвом — наживка, не более. А ваш Ник должен выступить в качестве оружия против корпораций.
— И я готов отдать всё, что имею, лишь бы у него получилось.
— Ты вообще в курсе, что Конрад помог Савину сбежать?
— Да какая разница? Ты не видишь, что происходит?
— Как раз наоборот, я всё прекрасно вижу. А вот ты живёшь какими-то голубыми мечтами. Неужели ты думаешь, что если власть корпораций падёт, в галактике наступит светлое будущее?
— Ты просто не видел, что они творят с людьми на подконтрольных им планетах. Там процветает настоящее рабство. Людям не позволяют покидать системы до тех пор, пока они не отработают пятнадцать лет. И их не волнует, родился ты на этой планете или подписал контракт. Шахтёры по несколько лет не видят солнечного света, чтобы вырабатывать положенные нормы. А чёртовы корпорации только жиреют…
— Да плевать я хотел на людей, корпоратов и то, что они там делают. Если ты решил, что можешь повлиять на систему, то у меня для тебя плохие новости.
— Сам император на нашей стороне, ты это понимаешь?
— Он на своей стороне. Мы для него всего лишь букашки, которых он с лёгкостью раздавит, как только мы перестанем быть для него полезными.
— И тем не менее ты согласился в этом участвовать. Сейчас уже поздно включать заднюю. Мне показалось, что ты человек слова…
— Закрой пасть, пока я тебе её не порвал. Ты ничего обо мне не знаешь.
— Ну, во-первых, это будет проблематично, — усмехнулся Квадр. — А во-вторых, я уже сменил курс. Так что хочешь ты этого или нет, мы полетим на помощь Нику. И несмотря на все наши прошлые разногласия, мне бы очень хотелось поиграть с тобой в одной команде.
— Шрам, мы всё равно залезли в это дерьмо по самые уши, — подключился к беседе Клаус.
— Ладно, где они? — окончательно успокоившись, включился в работу я.
— Конрад сказал, что Ник угодил к работорговцам. И вроде как один из агентов видел его на станции возле планеты Турта Нова.
