Истекающий кровью лезвегон мгновенно переключился на одиночную цель. Он больше не прыгал, но смог добежать до цели и полоснуть Леара по ногам, прежде чем на него самого опустилась ловчая сеть. Я бросился к хищнику, чтобы вонзить в него кинжал, но Марк оказался у цели раньше и с размаху опустил на голову кошки тяжеленный молот. Тварь дёрнулась и замерла навсегда.
А вот Леар и не думал останавливаться. Вскочив на ноги, он похромал к краю арены, где топтался гармагонт. Тварь, напуганная громкими криками и запахом крови, решила, что её атакуют, и помчалась на возмутителя спокойствия. Парень быстро понял свою ошибку, но время было упущено.
— В стороны! — заорал я, понимая, что огромный монстр разбросает нас, словно кегли.
Через пару мгновений Леар доходчиво показал на собственном примере, что бывает с теми, кто стоит на пути у гармагонта. Монстр даже не заметил застывшего на пути человека, врезался в него на полном ходу и отбросил метров на пять. Изувеченное тело музыканта распласталось на песке в неестественной позе.
— Гар-ма-гонт! Гар-ма-гонт! — скандировали трибуны, подгоняя тварь.
Неужели они хотят нашей смерти? И где эта хвалённая человеческая солидарность? Если уж вы и пришли посмотреть на кровавое представление, поддержите своих соплеменников в битве с тварями.
Хотя ещё неизвестно, кто здесь твари: монстры ведут себя вполне предсказуемо. Гармагонт просто напуган и обезумел от голода и запаха крови, а вот настоящие твари сидят на трибунах. Вот с кем бы я хотел оказаться на арене лицом к лицу. Думаю, на деле они были бы куда менее решительными.
Монстр промчался мимо нас. Он попытался остановиться, но массивная туша толкала его вперёд, и по инерции тварь пронеслась ещё метров пять.
А что, это открывает пространство для действий.
Я огляделся, чтобы оценить готовность ребят. Горд сидел на песке, зажимая глубокие раны на груди. Он уже точно не боец. Оба шахтёра стояли с оружием в руках, готовые защищать товарища, сколько потребуется. Посмотрим, как долго они продержатся, если гармагонт выберет своей целью именно их.
— Меняем тактику! — скомандовал я. — По очереди заманиваем тварь на себя и используем преимущество в манёвренности. Кружитесь и не давайте ему зацепить вас. Остальные должны изводить тварь быстрыми и точными ударами. Чем больше ран она получит, тем лучше. Действуем!
Гармагонт направился в нашу сторону, поэтому пришлось начать первым, чтобы показать пример остальным.
— Эй, животинка, сюда! Сюда!
Громкие звуки раздражали тварь, поэтому она без колебаний выбрала меня в качестве следующей цели. Как и ожидалось, гармагонт взял разбег и понёсся мне навстречу. Оставалось лишь броситься к нему, а затем отскочить в сторону. Огромная голова монстра прошла буквально в нескольких сантиметрах от меня, но я остался цел. Тяжёлое падение на песок не в счёт.
Рокси успела ранить ногу твари острым серпом. Молодец, девчонка! Конечно, рискует попасть под удар, но куда деваться?
В придуманной схеме помимо нас двоих участвовали только брат и сестра Дювайны. Они держались по разные стороны от твари и тыкали в неё копьями. Вот только кожа гармагонта была невероятно толстой и прочной, поэтому удары копий оставляли лишь небольшие царапины на его теле.
И всё же монстр обратил внимание на девушку с копьём и выбрал её в качестве следующей цели.
— Эрра! — заорал Ирек и бросился на помощь.
— Стой! Работаем по отлаженной схеме! — крикнул я, но все мысли парня были сконцентрированы на спасении сестры.
Вот же болван! Конечно, я мог махнуть на парня рукой и позволить гармагонту растоптать его, но если есть шанс помочь, почему бы не рискнуть и не протянуть руку помощи? Тем более что это только первый бой на арене. Сколько их ещё будет? Мне нужны люди, которые пойдут за мной. К тому же Ирек лоялен, в отличие от напыщенных шахтёров, которые держатся кучкой и признают только собственное мнение. Нужно выручать парня.
Ирек попытался ударить монстра копьём в шею, но поторопился. Выпад получился смазанным и не причинил вреда. До Эрры оставались считаные метры, которые массивный зверь преодолеет за секунды.
И тогда Ирек решился на безумный поступок. Он швырнул копьё под ноги твари в надежде хоть ненадолго её задержать.
Древко хрустнуло и разлетелось. Гигант ненадолго замешкался, но этого мне хватило, чтобы прыгнуть огромной твари на спину и подтянуться ближе к шее.
Гармагонт почувствовал опасность и принялся брыкаться, пытаясь сбросить меня на песок. Зрители наблюдали за этим инопланетным родео и едва не надрывали глотки от восторга. А вот мне было не до радости. В любой момент я мог сорваться, и тогда эта громадина позаботится, чтобы не оставить от меня даже крохотного кусочка.
Один из толчков подбросил меня немного вверх. Я оттолкнулся от спины лишь для того, чтобы подобраться поближе к голове чудовища. Один выверенный удар в глаз. Тварь заревела от боли и покачнулась.
