– Ну, ладно, – князь-отец обвел взглядом свадебный стол, поднял заздравную серебряную братину, полную красного, как бычья кровь, греческого вина, отпил оттуда несколько глотков и, произнеся слово здравицы молодым, передал чашу литовскому вельможе Валенту, после чего братина пошла по кругу, который замкнулся на молодых. Последние вина не пили, и серебряный сосуд, опорожненный почти до дна, был сразу же вынесен княжескими слугами из трапезной.
Молодые сидели за столом и не столько внимали словам говоривших здравицы, сколько смотрели друг на друга.
Князь Роман был одет в типичное, но расшитое по случаю свадьбы золотыми и серебряными нитями княжеское одеяние: длинную ярко-красную мантию, алые, атласные штаны и красные же, из козлиной кожи, небольшие сапожки. На голове у него сверкала алым шелком подбитая мехом черной куницы княжеская шапка.
В такое же красное одеяние, только более грубое и тусклое, был одет и князь Тит Мстиславович.
Невеста же, в своем белоснежном греческом платье, обшитом серебром и восточными кружевами, в небольшой белой шапочке, только сверху прикрывавшей ее чудесные, рассыпавшиеся по плечам, длинные, до пояса, волосы, выглядела, как волшебница. Сиявшая на ее лбу серебряная семиконечная звездочка с крупными жемчугами, огромные серебряные височные кольца, отражавшие свет многочисленных свечей, горевших на стенах и даже на высоком потолке, производили глубокое впечатление на пировавших, которым казалось, что рядом с ними пируют небожители.
– Как же хороша моя сестрица! – думал, глядя на красавицу Марию, молодой неженатый князь Святослав. – Вот бы мне такую супругу! – буркнул он вслух.
Литовский вельможа Валент, сидевший с ним рядом и жадно поглощавший лебяжью грудку, вздрогнул. – Какое упущение! – подумал он. – Молодой карачевский князь, оказывается, не женат! А мы этого и не знали! Надо бы сообщить славному князю Альгирдасу! – но вслух сказал: – На свете немало красивых и стройных девиц…Но таких красавиц, как твоя сестрица, не сыскать!
Его слова, произнесенные на неплохом, с легким акцентом, русском языке, прозвучали над пиршественным столом так громко, что невеста, услышав их, вздрогнула и, оценив хвалу, улыбнулась так, что, казалось, без того светлый терем просто озарился ее прелестью.
– Хороши твои слова, славный гость! – весело сказал князь Тит Мстиславович. – Я очень благодарен великому князю Ольгерду за такую честь и мудрых посланников! Теперь у меня есть достойный зять! Я никогда не забуду об этом!
– Ты прав, славный боярин! – молвил молодой карачевский князь Святослав. – Таких красавиц больше нет на Руси! Вот поэтому я до сих пор не женат!
– А у нас – немало красавиц! – кивнул головой Валент Янович. – И все – дочери литовских князей! Они хороши собой, с белоснежными лицами и светлыми волосами! Добры и ласковы не только на супружеском ложе, но и в жизни!
– Неужели? – насторожился князь Святослав. – Вот бы мне найти такую красавицу, дочь литовского князя! Я бы всей душой любил такую славную супругу! Но разве согласится чужеземная красавица приехать в наши дикие леса? Да еще сама княжна?!
– А почему не согласится? – усмехнулся литовский вельможа. – Ее просто надо уговорить и прельстить хорошей жизнью…
Князь Тит Мстиславович, слышавший весь разговор, только усмехался, а княгиня недоверчиво кивала головой.
– Да как же я смогу уговорить такую девицу? – пробормотал, волнуясь, князь Святослав. – У меня совсем нет времени на дальние поездки: так надоела эта проклятая Орда! Я теряю свое лучшее время летом или осенью, отправляясь туда с данью!
– А тебе и не надо ехать в нашу славную Литву за невестой, – улыбнулся Валент Янович. – Я сам помогу тебе в этом, если ты не возражаешь! И найду тебе такую красавицу, что ты лучше не найдешь во всем свете!
– Нам нужна знатная девица, мой дорогой гость, – вмешался в разговор князь Тит, – подлинная княжна! Вот если бы у великого Ольгерда была молодая дочь!
– Радуйтесь! – вскричал, как бы припоминая, боярин Валент. – У нашего славного господина Альгирдаса есть дочь на выданье! Она совсем молодая и очень красивая!
– У великого князя есть дочь?! – подскочил, забыв о свадьбе, князь Тит. – Уважь меня, мудрый литовец, и помоги нам в этом душевном деле!
– Тогда придется подождать, достойный князь, – сказал, скромно опустив голову, литовский вельможа. – Хватит ли вам терпения до следующего лета?
– Хватит! – кивнул головой князь Тит, мысленно представляя себя родичем самого великого князя Ольгерда. – Я не пожалею ни серебра, ни богатых подарков! Будь же моим сватом! Я в долгу не останусь!
– Хватит и мне, почтенный литовец, – пробормотал князь Святослав. – Я буду ждать тебя с нетерпением и радостью. И никогда не забуду твою доброту!
– Ладно, – поднял руку Валент Янович. – Договорились! Я готов быть вашим сватом к самому великому князю Альгирдасу!
Тем временем свадебный пир шел своим ходом. Гости ели, пили, попеременно выкрикивая хвалу молодым, князю-хозяину и литовским гостям.
Княгиня ушла сразу же после заключительных слов литовского вельможи: устала от шума и захотела поразмышлять наедине.
