В указанном им направлении стоял Алвар, в своей обычной походной одежде. Лицо его было, как и всегда спокойно, но на сей раз его оттенили какие-то давние и печальные воспоминания. В правой руке он держал что-то. Подойдя ко мне, он грустно сказал:
— Это амулет моей матери, Хранительницы лунного света.
Он протянул на ладони круглый прозрачный глэрц в форме луны и к моему ужасу добавил:
— Ты спасла мне жизнь, Нари, я прошу тебя принять мой подарок.
Лица эльфов, что сидели у ближайшего костра, снова обернулись в нашу сторону и вытянулись, они даже не шептались друг с другом, увиденное шокировало их до глубины души. Даже Мэльир стоял, открыв рот. Кровь отхлынула от моего лица.
Этот подарок ставил меня в тупик. Я понимала, что значит для него этот глэрц, его мать давно уже была в Серебряных Чертогах. Одно дело подарить ненужную, ничего не стоящую палку, и совсем другое такую память о матери, которой не было цены. И в то же время, я отказать не могла, это было бы прямым оскорблением.
— Для меня всегда будет честью служить Вам, Ваше Высочество. Большей честью было бы только отдать свою жизнь за Вас, Владыка!
Я очень низко поклонилась ему, совсем забыв, что должна взять амулет.
— Твои речи благородны, Нари. Прими же мой подарок!
Я сделала все в точности, как Нэлвир, напустив на себя серьезный и достойный вид, с чувством пожав его руку, пожелав затем удачи в бою. На губах Алвара сначала появилась улыбка, а потом он внезапно легко и заразительно рассмеялся. Грусть же ушла из его изумрудных глаз. Теперь уже все эльфы вокруг обернулись и с интересом смотрели на нас. Я, прыснув, тоже засмеялась вместе с ним, и принц обнял меня, сказав:
— Нари, ты возвращаешь мне солнце.
Краем глаза я увидела, как Вэалор бесшумно подошел к Танарту, и они переглянулись. Таши-нандир удивленно поднял бровь, глядя на нас с Алваром.
— Давно я не слышал, как смеется Его Высочество…
— Вот увидишь, в следующий раз он предложит ей свой меч, — очень тихо сказал Мэльир.
— Три месяца назад я бы не поверил этому.
Алвар обнимал меня крепким объятием, и долго не выпускал из рук, у меня даже воздух перехватило в горле, я вдыхала запах его волос и чувствовала себя в раю. Но прикоснуться к нему и обнять его в ответ я все же не осмелилась. Но вот, он с сожалением оторвался от меня и подозвал Вэалора.
— Извести Аадаров, что после захода солнца я собираю совет.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — поклонился он.
— Перекличку уже закончили?
— Да, Владыка.
— Очень хорошо. Как оповестишь всех, можешь отдыхать.
Ассасин еще раз коротко поклонился и исчез, а Алвар снова обратился ко мне:
— Ты выглядишь совсем уставшей, Нари. Ты тоже можешь отдохнуть, твое присутствие на совете не требуется.
Я была даже рада этому, я все равно бы чувствовала себя крайне неуютно. Алвар направился к палатке Совета и когда Мэльир пошел вслед за ним, я все же спросила его:
— Я надеюсь, ничего не случилось?
— Совсем нет, — торопясь, ответил оружейник, — На таких советах обычно обсуждают ошибки в тактике, итоги и последствия, да и просто дальнейшие действия, а также, кто из воинов отличился и достоин награды. В общем, ничего особенного. Ты смотри — не пей ничего, а вон от тех озорников-данаари вообще держись подальше, узнаю, что они тебя напоили — всыплю им всем как следует. А еще лучше, ложись-ка отдыхать, так мне будет спокойней.
— Хорошо, Танарт, — с улыбкой сказала я, чувствуя в нем что-то от моего отца, этот взгляд, эта забота и беспокойство казалось таким родным. Так со мной говорил только мой отец.
Воспоминания о моей семье сделали мои думы, а вместе с ними и тело намного тяжелей и когда все Аадары скрылись в большой палатке, я действительно направилась к себе.
Пару раз меня чуть не уволокли петь и веселиться опять, но мне удалось ускользнуть и пробраться к своей палатке. Когда я подходила к ней, я даже не сразу поняла, что чувствую что-то не так, волосы на затылке встали дыбом, по спине тихонько пробежал холодок. Странно все это.
Когда я откинула полог, передо мной предстало страшное зрелище — Сани лежала в неестественной позе, а из ее груди торчала рукоять кинжала. Ее глаза так и остались открытыми, с удивлением и таким недоумением они смотрели в потолок, будто спрашивая — «За что?».
В воздухе витал пряный запах каких-то духов.
Дрожащими руками я закрыла ее веки и осмотрела рану, она была совсем еще свежей. Убийца мог быть где-то рядом, возможно он поджидал меня, и я должна была быть на этом месте. Слезы покатились по моим щекам, я, проверив все свои кинжалы, выскочила наружу и побежала срочно рассказать об этом принцу.
Вэалор поймал меня почти у входа в большую палатку, он хоть и веселился вместе с другими, а глаз с меня не спускал.
— Что случилось? — встревожено спросил ассасин, держа меня за плечи.
— Сани… м-моя подруга… мертва.
Таши-нандир выпрямился и переменился в лице, в следующее мгновение в каждой его руке оказалось по звезде.
— Мы должны доложить об этом немедля. Я пойду с тобой.
