В старой школе я не сталкивалась ни с буллиингом, ни с мажорами, которым своей жизни мало, и необходимо было одно лишь их слово, чтобы жизнь виновника торжества превратилась в ад. Поэтому, ни он, ни тем более его друзья не имеют права унижать меня и насмехаться надо мной. Я ни сделала им ничего плохого, и более того, не виновата в наших родственных связях. Я, черт возьми, не выбирала, за кого маме выйти замуж! Мне просто хотелось спокойно доучиться последний год и не привлекать к себе внимания.
— Чего, язык проглотила?
— Следи за тем, что ты говоришь! — сквозь зубы проговорила я. Никто не ожидал, что я подам голос.
— Ты ещё и разговаривать умеешь?
— Унижение окружающих не придаст тебе статуса стервы в глазах парней. Ты выглядишь жалко! — она открыла рот для нового потока оскорблений, но я не дала вставить ей ни слова. — Мне плевать, кто из вас что обо мне думает, и каким образом вы будете насмехаться надо мной за спиной. Вас волнуют чужие жизни больше собственных, потому что кроме тусовок и унижения слабых, вам нечем разнообразить своё бессмысленное существование. Только я не из тех, кого можно сломать. Я привыкла бороться. И ты, жалкая стерва, не станешь исключением!
Больше я не намерена была молчать.
— И больше никогда не смей обращаться ко мне так! Я не боюсь не уверенных в себе девочек. Если ты видишь во мне соперницу, проработай самооценку. И желательно, у психолога. Уверена, он найдет ещё миллион проблем, с которыми ты не можешь справиться в одиночку. Но на мне отрываться никто из вас больше не будет! — за спиной Аси послышался приглушенный смешок одного из парней. Кажется, я унизила королеву Эмертон Холла на глазах у всех.
— Ах ты стерва…
— Уходи! — прогремел обозленный, но до жути спокойный голос Джеймса, и всё моё тело дрогнуло. Он меня выгоняет?
— Слышала? — расплылась в мерзкой улыбке Ася. — Вон пошла!
— Уходишь ты, — мы обе с непониманием уставились на парня. — Тебе больше нечего здесь делать. Представление окончено.
— Ты это серьезно? — выплюнула девушка сводного, сжимая кулаки с длинными ногтями. — Уйти должна она, а не я.
— Я дважды не повторяю.
— Ты пожалеешь…
— Я жду. — придерживая открытую дверь, устало закатил глаза Джеймс.
Желудок сжался до крошечных размеров. С улицы подул холодный ветер, коснувшийся моих голых ног и открытых плеч. Мне стало некомфортно и всё тело заполнила дрожь. Я пыталась говорить уверенно, но никто даже не подозревал, как испуганно дергалось моё сердце, совершая кульбит. Особенно, стоило мне встретиться со взглядом сводного братца.
— Ладно, мужик, мы тоже пойдем. Оставим вас, — пожал руку другу Рэн, и они с парнями вышли за дверь.
Я мечтала провалиться сквозь землю. Тело дрожало, а голова разболелась. Я не могла предугадать дальнейших последствий после сегодняшнего вечера. Я не хотела, чтобы меня заметили и тем более, не хотела стать мишенью мажоров.
Джеймс был зол. Очень. Я ожидала чего угодно, но не следующих его слов:
— Что за дичь ты опять смотришь?
Не сразу поняв его вопрос, я с непониманием переводила взгляд с парня на экран телевизора, где шли титры романтической комедии по Диснею. Джеймс не спеша прошёл к холодильнику, взял газировку и, скинув по дороге кожаную куртку, развалился на диване.
— Опять твоё сказочное дерьмо с хэппи эндом.
Мне показалось или он улыбнулся? Устало, нехотя, но…по-настоящему!
— Ты долго будешь сверлить во мне дырку? — опрокинул он голову назад, выглядывая на меня из-за спинки дивана. — Иди, будешь исправлять этот дерьмовый вечер.
— Я заказала доставку, — зачем-то ляпнула я, хотя всё ещё чувствовала не спокойствие.
Мы оба были не в себе этим вечером. Как будто просто устали от ссор, ненависти и вечных споров и решили взять паузу на один вечер. Всего один вечер!
— У меня в машине есть вино.
— Подружка не допила? — не удержавшись, съязвила я.
— А ты ревнуешь?
И мы резко замолчали.
— Я не пью.
Джеймс фыркнул, а на его щеках отчетливо показались ямочки. Чертовы ямочки…
— Я заметил в клубе. Не пьешь, говоришь?
Не прошло и пяти минут, как Джеймс снова стал выводить меня из себя. Нас спас звонок курьера в дверь, который доставил по ошибке мой заказ в двойной порции. Или, высшие силы раньше меня узнали о гостях сегодняшнего вечера.
— Ты голодный? — нырнув в пакет с головокружительным ароматом, крикнула с коридора я Джеймсу. — Потому что сама я это всё точно не съем…Ой!
Что за проклятье такое, постоянно врезаться в его широкую грудь, от которой потом просто не хочется отрываться?!
— Прекрати подкрадываться!
— Прекрати врезаться в меня!
— А ты не ходи, как приведенье!
— А ты под ноги смотри!
— Эгоист!
— Истеричка…
Джеймс просто обошёл меня, пройдя к выходу, и что-то больно кольнуло в груди, когда я подумала, будто он уходит.
— Ты куда!
Его брови подлетели так высоко, когда он обернулся, будто я спросила самую нелепую вещь на свете. Но, пожалуй, вопрос был и правда слишком резковат. Зато я отчетливо видела его довольную ухмылку, когда он выходил.
