Думая о всё возрастающем влиянии Распутина и о его пагубной деятельности в области русской политики, я иногда размышляю над тем, а не стоит ли союзникам попытаться использовать мистические и другие дарования этого чародея для собственного блага путем его подкупа: таким образом мы станем направлять его «вдохновения», вместо того чтобы всегда бить тревогу по их поводу, оказываясь на их пути и проявляя бессилие перед их лицом. Могу признаться, что меня подмывает попытаться самому подкупить Распутина – просто в виде эксперимента: но я пришел к выводу, что это было бы бесполезно, рискованно и опасно.
Совсем недавно я осторожно и как бы мимоходом намекнул об этой идее высокопоставленному лицу, некоему Е., который вновь в моем присутствии дал волю своему оголтелому национализму. Когда он страстно обвинял последние циничные и безумные выходки Гришки, я сказал ему:
– Могу ли я спросить вас кое о чем? Почему ваши политические друзья не пытаются перетянуть Распутина на свою сторону? Почему бы им не подкупить его?
Он кивнул, затем минуту подумал и ответил:
– Распутина подкупить нельзя.
– Такой уж он целомудренный?
– О, нет!.. У этого прохвоста отсутствуют какие-либо моральные устои, и он вполне способен на любые мерзости. Но, во-первых, он не хочет денег: он получает их гораздо больше, чем ему нужно. Вы знаете, как он живет. На что ему тратить деньги, кроме своей небольшой квартиры на Гороховой? Он одевается, как мужик, а его жена и дочери похожи на нищенок. Еда ему ничего не стоит, так как получает он ее бесплатно. Его удовольствия, далекие от того, чтобы он на них тратился, приходят к нему сами собой: непристойные женщины, молодые и старые, посылают ему подарки. Кроме того, и император, и императрица без конца одаривают его. Наконец, как вам прекрасно известно, у него отбоя нет от карьеристов, обивающих пороги его дома чуть ли не каждый день, чтобы с его помощью заполучить теплое местечко. Так что вы сами можете убедиться в том, что святой человек ни в чем не испытывает нужды!
– Хорошо, так что же он делает со всеми этими деньгами?
– Видите ли, начнем с того, что он очень щедрый человек: он много отдает бедным. Далее, он купил землю в своей деревне, в Покровском, и там строит церковь. Он также кое-какие средства положил в банк – приберечь их на черный день, так как его очень беспокоит его будущее.
– То, что вы говорите, только подтверждает правоту моей идеи. Можно оказывать влияние на Распутина, раз он не прочь расширять свои землевладения, раз ему нравится строить церкви и увеличивать вклад в банке. Ваши политические друзья должны попытаться подкупить его.
– Нет, господин посол, трудность заключается не в том, чтобы предложить Распутину деньги; он готов взять их от кого угодно. Трудность видится в том, как заставить его сыграть выбранную для него роль, так как он не сможет вы учить ее. Не забывайте, что он всего-навсего необразованный крестьянин.
– Но он далеко не дурак!
– Главным образом он плут. Его умственные способности очень ограниченны. Он ничего не понимает в политике. Вы не сможете заставить его вникнуть в идею или в замыслы, к которым он никогда не имел никакого отношения. С ним невозможно вести длительную беседу или обсуждать что-то серьезное и логическое. Он в состоянии всего лишь повторить урок, который вы вдалбливаете ему в голову.
– Тем не менее этот заученный урок умеет приукрашивать на свой лад!
– Да, он делает это выразительно, прибегая к непристойным жестам и к шуткам с душком мистики. Но толпа вокруг него использует его, не спуская с него глаз. Он знает, что за ним следят, что вскрывают его корреспонденцию и что его поведение и все посещаемые им места находятся под надзором. Под предлогом обеспечения его персоны дворцовая полиция и Охрана генерала Воейкова постоянно следуют за ним по пятам. Он также знает, что даже в стане его сторонников у него есть враги, соперники и завистники, которые действуют исподтишка, чтобы опорочить его в глазах их величеств и в конце концов выжить его из императорского двора. Его всегда мучает мысль, что на смену ему появится кто-то другой. Вы, должно быть, слышали о фатоватом черногорце, отце Мордари, и о слабоумном Мите Колябе, нынешних соискателях его места при государях.
Возможно, есть и другие, которых держат про запас. Распутин очень хорошо представляет себе всю опасность своего положения и слишком хитер, чтобы доверять своему окружению. Можете быть уверены в том, что как только ему будет сделано какое-нибудь подозрительное предложение, он немедленно сообщит об этом Воейкову.
Наша беседа на этом закончилась, но я вновь поднял эту тему и почти в тех же выражения в разговоре с С., одним из моих доверенных лиц, который вращается в националистических и религиозных кругах православной Москвы.
– Увы! – ответил мне мой собеседник. – Боюсь, что в один прекрасный день мы можем получить еще более худший вариант, чем Распутин.
– Такое возможно?
– Не сомневаюсь! Царство абсурда безгранично. Если исчезнет Распутин, то уже очень скоро мы будем об этом сожалеть.