Положение русских между Вислой и Карпатами становится критическим. После очень упорных боев у Тарнова, у Горлицы, у Ясло они спешно отходят. Потери их громадны: число пленных доходит до 40 000.
Победа австро-германцев при Тарнове, Горлице и Ясло в настоящее время отражается на положении всей линии фронта в Карпатах, причем и за пределами Ужского перевала. За несколько дней русские потеряли ряд перевалов и вершин, которыми они с большим трудом овладели зимой. Теперь дорога в Трансильванию для них закрыта.
Эта ситуация сказывается и на настроении румынского правительства. Брэтиану настаивает на своих территориальных притязаниях с самым непримиримым высокомерием. Его очевидный расчет заключается в том, чтобы вынудить Россию к решительному отказу, который он затем использует, чтобы обеспечить триумф политики нейтралитета, а именно к ней он тайно и склонен.
На севере курляндского фронта немцы предприняли ряд наступательных операций с целью помешать противнику перебросить все свои резервы в Галицию. Вчера они овладели Либавой, которая предоставит в их распоряжение прекрасную морскую базу для дальнейших операций в Рижском заливе.
От Ужского перевала до Вислы, то есть на протяжении 200 километров, галицийская битва продолжается с ожесточением.
Русские везде отступают. Быстрота их отхода грозит вскоре сделать невозможным удержание позиций, расположенных на Ниде и лежащих к северу от Вислы.
В Дарданеллах англо-французы методически продвигаются, каждую ночь закрепляя окопами участки, занятые днем. Турки сопротивляются с необычайным упорством.
Русское общество интересуется малейшими подробностями боев; оно не сомневается в их конечном результате и уверено в скором конце. В своем воображении оно уже видит, как союзные эскадры проходят Геллеспонт и становятся на якоре перед Золотым Рогом, и это заставляет его забывать галицийские поражения. Как всегда, русские ищут в мечтах забвения действительности.
Русские продолжают отступать в северо-восточном направлении, но отступают они организованно, оказывая сопротивление на каждой позиции. Общее число пленных, попавших к врагу, за последние десять дней достигло численности в 140 000 человек.
Правительственный кризис в Италии. Кабинет Саландры – Соннино проявил дальновидность, вручив королю петицию о своей отставке, не дожидаясь заседания палаты депутатов, чтобы вопрос о войне был представлен общественному мнению. Таким образом парламентские интриги Джолитти потерпели неудачу.
Сторонники участия в войне набирают силу с каждым днем.
Немцы заняли Ярослав, что предоставит им плацдарм на реке Сан. Русские ускоряют свое отступление к востоку от Кельце и югу от реки Пилица.
С другой стороны, на востоке Галиции австрийцы потерпели тяжелое поражение между Коломыей и Черновцами, оставив после себя 20 000 пленных. Таким образом, весь регион между рекой Днестр и рекой Прут находится в руках русских.
В Италии царит возбуждение. В Риме, Милане, Венеции и Генуе проходят постоянные бурные демонстрации, которые имеют почти революционный характер.
Под давлением настроения общественности король Виктор Эммануил вчера отказался принять отставку кабинета Саландры – Соннино. Таким образом, заговор Джолитти провалился. Единственный курс, открытый теперь для «нейтралистского» парламента, заключается в том, чтобы пойти навстречу требованиям национальных чаяний.
Сегодня утром я возобновил с Сазоновым нашу нескончаемую дискуссию о румынских территориальных требованиях. Я настоятельно убеждал его пойти на небольшие уступки. Но он был весьма раздражен. Поводом для подобного состояния оказалась телеграмма, полученная им вчера из Бухареста, – он потрясал ею трясущимися пальцами перед моим лицом:
– Брэтиану считает, что он может добиться своего, он говорит о России самым высокомерным тоном, и я не потерплю этого. Я знаю наверняка, что он зашел настолько далеко, что заявил нескольким иностранным дипломатам, будто есть сейчас едва ли подходящий момент для того, чтобы Россия повышала свой голос! Он совершает большую ошибку. Россия – великая держава, и временные неудачи ее армии не заставят ее забыть свой долг, свое прошлое, свое будущее и свою историческую миссию.