— А что до Арката… Я начал истребление проросших не случайно. Мы не знаем, чего от них ждать — они называют себя людьми, но это не так. Я видел, как всё начиналось, перед тем как было принято решение переселять людей подальше от проросших, в новый квартал. Был такой случай. Семья укрывала своего дедушку — алкоголика, в двухэтажном доме. Дедушка пророс настолько, что занимал уже целый подвал. Он был не очень доволен своей формой, постоянно дебоширил и устраивал скандалы. Нас вызывали утихомиривать его. Под угрозой применения оружия дед успокаивался, но только не в тот раз. В тот раз у семьи была радость — внучка родила, и ребёнка принесли показать дедушке. Мы тогда были на патрулировании неподалёку. Дедушка отрастил щупальца и выхватил ребенка из рук матери. Я попытался его вразумить. Но родственники шикали и одергивали меня, мол, это же дед, ничего он не сделает своей внучке. А дедушка взял и сожрал ребёнка, прямо на наших глазах. Что тогда было! Крики. Слёзы. Мы еле оттеснили взбесившуюся родню от этого монстра. Тогда я искренне спросил отца ребёнка, как же нам быть? И он честно ответил, что сжечь эту паскуду надо!
Этой же ночью, я и отец потерявший ребенка, приехали к дому, где обитало чудовище, с огнеметами. Так появились ликвидаторы. Среди них много родственников тех, кого съели проросшие. Так что, не думай, ликвидаторы работают не ради денег и почестей. Они защищают людей. Они все пережили горе утраты.
Я молчал. Я не знал, что ему ответить.
— Да. А есть ещё те, кто могут принимать человеческое обличие. Изменённые. — вспомнил Андрей. — Так они хуже всех. Они едят и людей, и проросших, и таким образом получают возможность контролировать свои тела. Люди постоянно пропадают в Солнечногорске. Мы находим на кладбище раскопанные могилы. И это не прекратится, пока мы не уничтожим их всех, до последнего.
— Изменённые едят людей? М-да. Я про такое не знал, спасибо, — подал голос молчавший Семён, — Но прошу вас притормозить. Справа нужная нам дверь.
Андрей выбил замок на двери при помощи заряда гаусс-пушки, и мы зашли в небольшую заставленную оборудованием комнату. В темноте горело множество разноцветных огоньков.
— Свет включать не надо. Поставьте кубик на панель слева и подождите. — попросил Семён. Я выполнил его просьбу.
— Ого! — сказал через минуты две Семён. — Это здорово.
— Чего здорово? — не понял Андрей.
— Я осуществил перехват линии связи Мирона. Сейчас вовсю идут переговоры между ним и Кузнецовым. Хотите послушать?
— А у нас есть на это время? — спросил я.
— К сожалению, да. — отозвался Семён. — Прямо сейчас, там где вы должны будете пройти, манекены дорогу перегородили. Мне их надо отвлечь, а быстро не получится. Придётся подождать.
— Тогда включай переговоры, послушаем, что они говорят. — решил Андрей.
Голоса Мирона и Кузнецова больно ударили через динамики по ушам.
— Потише! — простонал я, хватаясь за шлем.
— Сейчас убавлю. — извиняющимся голосом ответил Семён. Голоса стали тише и отчетливей.
— …А я вам говорю, Иван Сергеевич, вы просто трус и боитесь ответственности. Вам мои больные аркатом, собственно, чем не угодили? Тем, что я их контролировать могу, а вы нет? Вы тоже хотите их контролировать?
— Я хочу, чтобы вы перестали пугать горожан своими чудовищными экспериментами, Мирон Иванович. Я вас изначально предупреждал, с вашей идеей выпустить их в город, что приму меры, а вы всё по-прежнему гнёте свою линию.
— Не надо. Не надо бояться экспериментов. Они все идут только на благо города. Вот, вы даже не понимаете, сколько пользы может быть от моих больных. В глобальном смысле. Они принесут этому миру великую пользу.
— Сделав из людей послушных роботов, работающих за еду? В этом их польза?
— И в этом тоже. Но вы слишком узко мыслите. Я открыл решение с утилизацией радиоактивных отходов, при помощи больных аркатом. Это ли не польза? Скоро мы монополизируем мировой рынок. Больные аркатом не боятся радиации. Я уже сейчас работаю над лекарством от рака. Скоро мы сможем победить самые опасные болезни. Человечество защитит себя от опасностей ядерной войны. Да что там, больше не будет смысла в ядерном оружии.
— Раз уж мы заговорили об этом. Ваша сделка с американцами по поводу поставок тысячи моделей № 2. Вы хотите дать им карт-бланш и вооружить по последнему слову техники? Это уже государственная измена!
