— Что-то случилось? — Ханс, как человек, просто не мог ощутить того же.
— Чужак, — бросила Вася и решительно направилась к выходу. Пока я дошла до прихожей, она успела надеть свое черное пальто и уже вышла наружу. Я только обулась и выбежала за ней. Из-за спины меня настигло короткое «Стой!» Ханса.
На улице дул сильный ветер, поднимая снег с сугробов вверх, ограничивая видимость. Из леса к дому вышел человек. Биомехи Василисы тоже были здесь, все до единого, включая Вендиго, который стоял рядом с Васей. В «чужаке» я узнала женщину, которая воткнула нож в спину Ханса. Внутри зародились страх и ненависть, мешаясь друг в друге.
— Мне нужна лишь девчонка, — громко сказала она. — Отдадите ее — я вам не наврежу.
— Тогда боюсь Вас разочаровать, — это был Васин голос, — ее Вы не получите.
— Что ж, тогда я заберу ее силой, — заявила напавшая на нас и, вновь обратившись молнией метнулась в мою сторону. Не знаю, что за чувство во мне появилось в тот момент. Наверное, азарт, преумноженный на миллион. Время перед глазами будто замедлилось. Я видела, как она появилась передо мной, как выбиваются ее рыжие волосы из тугого хвоста, как между ее пальцев проходит электричество — и все это было нереально медленным. Тогда тело вновь сработало без моего вмешательства и, молниеносно достав из-за пазухи кинжал, вонзило женщине в руку, которую та заносила для удара. Оружие было воткнуто с такой силой, что пробило ей кость и прошло насквозь. Электричество в руке исчезло, а на снег прыснула алая кровь. Странно, что при такой реакции звуки до меня по-прежнему доходят очень долго. Ее крик от боли разрезал морозный воздух, и она молнией отскочила обратно к кромке леса, не удержав равновесия и повалившись в снег. В то же мгновение она поднялась на ноги, размахнулась и отправила в нашу сторону потрескивающую молнию. Я успела заметить, как Вендиго заслонил Василису от удара, и как Ханс подскочил ко мне и, прижав к себе одной рукой, выставил другую в направлении приближающейся молнии. Что-то светилось голубым пульсирующим огнем в его груди. Вдруг молния ударилась обо что-то невидимое в пяти метрах от нас, разошлась на небольшие молнии, будто это была невидимая стена металла, а потом снова собралась в изначальной точке и понеслась прямо на рыжую женщину. Она уклонилась и отступила. Вновь яркой вспышкой взметнулась в серое небо женщина, властвующая над молниями.
— Ханс, — он отпустил меня, но голубое свечение уже исчезло, — это были охотники?
— Нет. Не они.
— А кто тогда?
— Та женщина, — к нам подошла Василиса, — она была в прошлый раз с Варей.
— Так. Тогда я плохо понимаю, зачем им я. Охотники охотятся за мной потому, что я могу знать, где Варя. Но зачем за мной охотится Варя, я понять не могу.
— Возможно, — начала Вася, — их мотивы не так уж и различаются. Она может искать тебя по той же причине.
— Но она же знает, что я не знаю, где она.
— А ты точно не знаешь?
— Да, точно. Откуда бы мне знать это? Я ее три года не видела!
— Может, мы зайдем в дом? — вклинился Ханс. Я вспомнила, что не надела куртку. Да и он тоже не надел.
Уже дома, усевшись за стол на кухне — вечное место для выяснения всяких интересных вещей — мы продолжили наш разговор.
— Должна же быть причина…
— Может, ты знаешь что-то другое? Вроде ее слабости или пароля от почты?
— Абсолютно ничего. Мы не были с ней очень близки. Вне Круга я ее почти не видела.
— Круг? — вмешался Ханс.
— Наша первоначальная организация. В нее входили я, Василиса, Варвара, Регина и Валерия. Она распалась сразу же, как начали вводить эти тупые правила и законы…
— Значит, она боится, что ты дашь информацию о человеке, с помощью которого ее могут найти. Просто в теории ты бы сослалась на меня, я на Елену, а та уже на Варвару. Вполне логично, что она захотела уничтожить опасность в зародыше.
— Но я бы никогда на тебя не сослалась…
— Ты же сама сказала, что вы с ней мало общались. Откуда ей знать? Она-то уверена, что ты предашь нашу дружбу.
— Хм… А это имеет место быть, — задумчиво протянула я. — Так значит… Теперь надо защищаться по двум фронтам? От охотников и от Вари…
— Видимо. Поспите эту ночь тут, утром пойдете дальше. Я вас провожу. На всякий случай. На ночь поставлю биомехов вокруг дома, пусть патрулируют территорию.
— Думаю, мы так и сделаем. Оставаться этой ночью в отеле явно плохая идея.
Я промолчала. Да, это проблема. Но интересовало меня другое. Вася, по всей видимости, не видела, от чего ее уберег Вендиго. Соответственно и вопросом нашей защиты не задалась. Но мне было до смерти интересно, в голове крутилось множество вопросов, выразить словами которые я в данный момент не могла.
Стемнело достаточно быстро. Посреди леса это ощущается еще сильнее, ведь деревья перекрывают и без того слабый свет.
— Ну, расскажи мне, что творится в стране?
Мы сидели в гостиной на первом этаже, я оккупировала кресло и сидела поперек него.
