Так и поехала. Поначалу все эти заглядки других пассажиров её серьёзно задевали. В старомодной одежде она чувствовала себя неловко. А потом нашла способ справиться с этими своими волнениями. В конце концов, если бы до начала похода за старшим добрушей, то есть «лекарством для бабушки», кто-нибудь предложил ей: ты до него дойдёшь, но посеешь телефон и назад будешь ехать в максимально странном наряде, Варя мгновенно согласилась бы. Без всяких раздумий!
Телефон, конечно, жалко. Он дорогой. Подарок от родителей. Но папа поймёт, что это такая сопутствующая потеря во имя спасения бабушки.
Хотя нет, говорить-то об этом никому нельзя. Старшой, когда прощались, вздохнул и на всякий случай предупредил:
– Знаю, девица, это непросто. Но всё-таки сохраняй тайну про нас. Ничего хорошего, если люди о нас узнают. Начнётся охота. И чудес больше не будет. И охранительства городов не будет. Всех, кто узнает, придётся забытьём лечить. И тебя, конечно, тоже.
Говорил он это спокойно. Будто и не угрожая вовсе. Но всё было понятно. Терять воспоминания об этом самом удивительном приключении в жизни Варе не хотелось. Поэтому – да, будет помалкивать.
За окошком мелькали деревья, заборы, многоэтажные дома, линии электропередачи и торговые центры.
Варюшка подумала, что в метро, пожалуй, ехать было бы попроще. В столичной подземке можно было встретить кого угодно: эльфов, панков, супергероев, персонажей аниме. Поэтому и люди там на всё такое реагировали гораздо спокойнее. У каждого ещё и куча своих дел и мыслей, чтобы на кого-то там заглядываться. А в пригородных электричках публика более консервативная.
Но вот на одной из станций напротив села пожилая женщина со всклокоченными волосами. На шее куча ярких бус, на запястьях – цветных фенечек. Взглянув на Варю, тётушка тут же начала улыбаться и показала «класс».
– Отличный костюм, подруга!
Варюшка улыбнулась в ответ, неловко отводя глаза. Через пару остановок женщина сошла, помахав на прощание в окошко рукой.
Ещё там, в избе, девочка немного помучила Павлика Ниловича своими расспросами.
– А куда девались волшебники, которые создали добруш и кошуль?
– Точно не знаю. Я их никогда не видел. Наверное, скучно им стало. Или от этой ежедневной суеты устали. Просто ушли на покой.
– А в Москве добруши водятся?
– А то как же. Добруш старой Москвы я, правда, не знаю. Не общались мы никогда. А вот братцы, что являются охранителями старых городов, которые когда-то стали районами Москвы, – этих всех я прекрасно помню. Например, был лет восемьдесят назад такой город Бабушкин – теперь это район Бабушкинский. Или вот Кунцево ещё раньше городом в Подмосковье было. Люблино тоже.
Варя даже рот от удивления открыла. Названия районов она, конечно же, раньше слышала. Но не думала, что это всё были города.
– Очаково ещё. Перово. Тушино. Слушай, да много. – Павлик Нилович с горечью вздохнул. – А теперь у них другой старшой…
Видимо, напомнила Варя сейчас тяжёлую для него историю. Поэтому она поспешила сменить тему. Например, ещё ей до сих пор было неясно, почему, если добру-ши умеют быть невидимыми, он неделю назад выскочил из врат на виду у всех. Понятно, что это задворки, огород частного дома, но всё-таки почему? Старшой добруша сказал, что просто забыл наложить чары. Мол, не в первый раз такое уже было. В предыдущие разы просто везло, никому на глаза не попадался.
– Хотя нет. Было однажды. И тоже в Коломне. Но это ещё в 1960-х случилось. Или в 1970-х. Где-то там, словом. Тогда меня один молодой человек увидал. Да ладно. Это уже неважно.
Словом, отмахнулся. Но заинтриговал. Варюшка решила потом как-нибудь расспросить старшого про этот случай. Интересно же!
Но сейчас это всё действительно было неважно. Варя неслась на электричке домой. Впереди ещё две пересадки и несколько часов пути, но главное, что она нашла Павлика Ниловича и тот обещал спасти бабушку. После такого ей сейчас даже неважно было, как Нилович в итоге Макара в Дмитров вернёт. Он и сам в подробности вдаваться не стал. Сказал, что «всё будет хорошо». А он же всё-таки добруша. Тем более старшой. Значит, всё сделает правильно.
Жалко, конечно, что попрощаться с Макаром не получилось. Ведь именно он первый раз спас её от Гнилозубой Крачки, затащив в укрытие. Благодарность останется с ней навсегда.
Но сейчас…
«Бабушка, милая, я мчусь к тебе! Хоть бы всё получилось… Хоть бы всё получилось…»
В Коломну Варюшка вернулась уже в сумерках. После электрички заскочила домой, чтобы переодеться в обычную одежду. И тут же побежала к тёте Любе. Наверняка её уже хватились. Главное, чтобы родителям не успели сообщить. Так себе история: бабушка в больнице, а дочка пропала без вести.
Собаки у соседки не было, поэтому свои могли заходить через калитку просто так – она запиралась только на ночь. Девочка застала тётю Любу и Даню на кухне. Они сидели за столом и ужинали.
– Ох, Варюшка! – кинулась к ней тётя Люба.
