На лице моем появилась напускная строгость, я выпрямила спину. Потом испугавшись, что он узнает меня, повернулась чуть боком.
— Великая! Великая! — продолжали кричать воины, и громче всех, как мне казалось Уаджи.
Сопровождавший меня Охан, дал знак охранявшим меня, что пора уходить, и я в их окружении вернулась во дворец.
Не снимая с головы тяжеленный урей и не выпуская из рук уас, я направилась в покои отца.
— Отец, — тихо произнесла я, думая, что он спит.
— Нефе, подойди, — произнес он и его глаза нашли мои.
Я присела рядом, и взяла руку отца в свои.
— Вот я и шагнула…
— Ты и на меня похожа, — отец скользил взглядом по моему лицу.
— Губы, подбородок и жажда власти…
Я молчала, осознавая, что он прав. Мои мысли незадолго до этого момента подтверждали это. И да, когда мы с отцом о чём-то думали, мы поджимали губы в тонкую полоску и вздергивали подбородок.
— Он дает власть, но он очень тяжел, — взгляд отец перевел на уас.
Я молчала, слушая как отец размышляет.
— Тебе нужен тот, на кого ты сможешь опереться, когда меня не станет. И да, возможно, ты успеешь меня порадовать внуком. Это бы решило многие проблемы. Он бы был провозглашен правителем, а ты бы…
Отец не договорил закашлялся, на этот звук прибежал лекарь-жрец и стал поить отца каким-то отваром.
Понимая, что сейчас разговора не продолжить, я погладила отца по плечу, положила рядом уас и вышла из его покоев.
Вернувшись в свои покои в женском доме, я сняла с помощью служанок урей, и смыла с лица нарисованное око. Отпустив служанок, я осталась одна. Я думала об отце и его словах, и ещё о том сможет ли кемерийское вино, хоть немного облегчить страдания Каа. А ещё я думала о Хотепе, мне хотелось увидеть его.
Ход моих мыслей прервал голос Охана, он как никто другой подходил неслышно.
— Я договорился, его с братом отпустили. Брат направился в дом отца, а этот думаю ждет тебя.
От произнесённых слов, я замерла. Не понимая, как он узнал о Хотепе, я медленно повернула голову и посмотрела на старшего друга.
— Так и будешь сидеть, он думаю ждет, — улыбнулся великан.
Я вскочила, схватилась закрывающий голову покров и укутавшись в него побежала к выходу.
— Провожу, и покараулю, — направился за мной Охан.
Именно этот момент я вспоминала перед началом решающей битвы, именно с именем Хотепа я делала тот последний свой шаг.
Я бежала по узкой тропинке сада, оставив у входа в него Охана. Я спешила, немного задохнувшись от быстрого бега.
И вот уже у знакомой хижины я увидела его.
Он стал ещё выше, правда и я чуть подросла. Волосы были сбриты, конечно куда в походе с ними.
Стал ещё шире в плечах.
Какое-то время, а оно замерло для меня, я смотрела на его спину, он тогда смотрел в другую сторону.
А потом не выдержала закричала:
— Хотеп!!!
— Нефе! — он резко развернулся и побежал ко мне.
Мы обнялись, я утонула в его объятиях. И вдруг, так неожиданно для меня.
Теплота его губ, коснулась моей щеки.
— Нефе, Нефе как же я скучаю без тебя.
В этот момент слушая его слова, но я еще и слышала как бьётся его сердце, рядом с моим.
Я чуть наклонила голову и посмотрела на Хотепа, он тоже смотрел на меня.
— Я сделаю всё, чтобы мы могли не расставаться…
Хотеп наклонился и коснулся губами моих губ.
Быстро, мимолетно, и как я потом поняла несмело.
Я не отпрянула, только пыталась понять, что это. Что это со мной?
Эти незабываемые ощущения я вспоминала в последние мгновения своей жизни. Именно глаза Хотепа летели перед моими взором тогда.
[1] Самые первые известные миру флейты изготовлены в период правления IV династии в Верхнем Египте.
[2] Самые древние трубы, тоже найдены в Египте, и относятся к правлению VIII династии и использовались только в армии. Боевые серебряные трубы обнаружены в гробнице Тутанхамона.
[3]Что интереcно, химический анализ костей древних нубийцев (350–550 года нашей эры) показал, что этот народ регулярно употреблял антибиотик тетрациклин, скорее всего, как составную часть алкогольных напитков.
Египет 2895 год до н.э. Храм богини Хатор. Моя любовь, мой Хотеп.
Мы не могли часто встречаться, но каждое мгновение проведенное вместе, ценили и ждали. Проходивший день и наступающую ночь я в мечтах проводила рядом с ним, и надеялась что скоро увидимся. А потом настанет такой день, что мы уже не расстанемся никогда.
Следующий раз когда вновь увиделись, Хотеп не выпускал моих рук из своих. Мы сидели просто на земле, в тени дерева, прислонившись к его стволу.
— Нефе, а ты была на праздники победы? Видела его?
— Да…
Мой ответ был не смелый, я так не хотела врать Хотепу.
— И я был, видел Великую. А ты?
— Да, — почти прошептала я и опустила взгляд.
— Она красивая, очень красивая…
Хотеп был так воодушевлен и восторжен.
— А я? — это было глупо, но меня задели его слова.
— Ты это ты, Нефе, — он улыбнулся.
— Ты должна понимать, с Великой никто не сравнится.
Я замолчала не зная, как реагировать на его восхищение мной, но вроде бы и не мной.
— Нефе, настанет время и мы будем вместе. Я готовлюсь выкупить тебя из слуг дворца.
