Благодаря магии, шум от залпов был достаточно тихим и не перебивал музыкальное сопровождение. Все музыканты долины одновременно играли одну и ту же мелодию, что позволяло распространить звук очень далеко. А в это время, словно под взмахом дирижера руководившего невидимым оркестром, начали распускаться гигантские цветы. А потом небо озарили огненные птица и дракон, парившие меж прекрасных цветов.
Когда огненное шоу в небе стихло на несколько мгновений, и Майя огляделась, то увидела, что все стоят небольшими группками. Люди наслаждались зрелищем вместе со знакомыми и друзьями. Вместе с семьей. А она стояла одна. Если не считать слуг за спиной, что словно тени сопровождали юную госпожу повсюду.
Майя улыбнулась. Где то там, среди гостей, были те, кто дорог ей. И они тоже смотрели фейерверк.
Их немного. Но они ее семья. Те, кто действительно любит ее такой, какая она есть. С ее жаждой знаний и умением играть. Те, кто не биться ее. И те, кто будет сносить все ее выходки, как бы плохо ей не было. Оставят одну, когда она того захочет. Но не уйдут. Потому, что любят.
Странные это минуты, когда сморишь фейерверк.
В эти мгновения ты представляешь рядом с собой тех, кто действительно важен. Даже тех, кто очень и очень далеко.
Маленькая девочка одиноко стояла посреди зеленого газона. Но именно сейчас она была не одна. Ее окружало так много людей. Семья… те из них кто действительно был семьей в ее сердце. Друзья. Все те с кем она так много лет дружила в школе. С кем она имела честь работать в империи. Те для кого она никогда не будет неликвидным товаром, что бы не говорил весь мир. Она помнила всю ту любовь и всю ту дружбу, которую получала.
Под взрывы салютов, на краткий миг, разгоняющий ночную мглу, она вдруг отчетливо поняла, какой счастливой и удивительной жизнью жила. То, что для других немыслимо – для нее реальность. И эту реальность ей помогли создать очень многие люди. Они как эти залпы, освещали и раскрашивали ее серое существование, наполняя его красками. После того случая в школе, что казалось, лишил ее всех красок мира, новые залпы разогнали беспросветный мрак. Лорим, такой вечно занятой, находил для нее время постоянно. Ал, не связанный кровью, но такой родной. Он стал настоящим братом. И первым смог пробиться к ее разуму. Ноэль и Рафаэла. Она незаслуженно отталкивала их и всех тех, кто был связан с ней, когда она обладала магией. Эти двое были настолько великодушны, что позволили вытерпеть ее холод.
Ее боль была огромна. Нестерпима настолько, что не было сил дышать. Лед был тем, что позволило выжить. Но теперь его нет. И пусть и с трудом, но она может дышать. И снова пожелать, пусть под покровом ночи, пусть только мысленно… пожелать разделить это прекрасное мгновенье с теми, кто действительно важен. Те кто дорог. С теми, кого она не позволит у себя отнять. И никакая древняя магия ей в этом не указ.
Ее не интересуют все. Только те, кто действительно в ее сердце.
Среди тех, кого она желала видеть рядом с собой, был и Лариф. Принц Карила, с которым некогда дружила и которого теперь ненавидела. Несмотря ни на что. Не смотря на всю ту боль, которую она испытывала, глядя на него, она видела его среди тех, кто был важен и дорог для нее. Он действительно принял ее такой, какой она стала. Она видела в его взгляде, что он не претворяется. Потому что понимает – прежней Майи не существует. Возможно, он понимает ее больше, чем все остальные… пусть и на три года, но магию он потерял.
– Это была я. – прошептала она, глядя на осыпающиеся огоньки. – Это я, по собственной воле шагнула под тот купол. Это не имеет отношения к магии или хранителю. Это было мое решение.
Где-то в уголках ее разума жило сомнение – она ли тогда делала выбор. Или это была магия, делавшая ее хранителем. Та, что призывала оберегать императорскую семью. Магия, не давшая уйти. Магия, из-за которой она лишилась части себя. Но она хотела видеть Ларифа рядом. А значит, то был ее выбор. Она сделала то, что считала нужным. И трусливо спряталась, боясь примириться с последствиями.
– Я сделала выбор. – шептала она. – А значит должна равно принимать и наказание и награду. Он жив. И это моя награда. Я лишилась истинного зрения – это мое наказание. Нельзя получить что-то не пожертвовав взамен. Как нельзя смешить Небеса, дуясь на свои же действия.
Когда отгремели последние залпы, лицо маленькой госпожи было залито слезами. Она не замечала их, смотря на волшебную феерию, но те, кто был приставлен заботиться о ней, посмешили аккуратно стереть влагу с лица.
– Вам нехорошо? – обеспокоенно спросила Ариадна.
– Вас что-то беспокоиться? Хотите вернуться к себе? – спрашивала Элен.
– Уже поздно, – кивнула девочка. – Мы можем пойти отдыхать. Это были долгие дни. Поэтому, выспитесь как следует сегодня. Думаю, завтра вам можно не спешить ко мне. Я планирую отдыхать до самого полудня.
